BANDAR BOLA INTERNASIONAL Kondisi tim sepak bola Malaysia, yang dikenal dengan julukan Harimau Malaya, menghadapi tantangan besar menjelang laga tandang melawan Thailand dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026. Meski datang dengan kekuatan yang sedikit pincang, Harimau Malaya tetap optimis dalam menghadapi laga berat tersebut.
Kondisi fisik sejumlah pemain inti Malaysia saat ini sedang dalam keadaan kurang ideal. Beberapa pemain kunci seperti pemain belakang, gelandang, hingga penyerang utama, tengah berjuang dengan cedera dan belum pulih sepenuhnya. Dalam beberapa hari terakhir, pelatih Harimau Malaya, Kim Pan-gon, mengungkapkan bahwa ia harus membuat sejumlah perubahan dalam susunan tim, karena cedera dan masalah kebugaran pemain.
Memang kami datang dengan kondisi tidak 100 persen, tetapi itu bukan alasan untuk menyerah. Kami akan berusaha keras dan memberikan yang terbaik,” ujar Kim Pan-gon dalam konferensi pers sebelum keberangkatan tim ke Bangkok. Meskipun timnya pincang, pelatih asal Korea Selatan ini mengaku masih memiliki keyakinan bahwa timnya bisa memberikan perlawanan yang sengit di hadapan pendukung Thailand.
Daftar Bola Pengamat sepak bola Malaysia, Zainal Abidin, menyatakan bahwa meskipun Malaysia menghadapi berbagai kesulitan, timnas Harimau Malaya tidak boleh dipandang sebelah mata. Menurutnya, Malaysia tidak boleh diperlakukan seperti tim-tim yang lebih kecil, seperti Timor Leste, yang sering kali menjadi tim yang mudah dikalahkan oleh negara-negara besar.
“Kami bukan Timor Leste yang bisa dipandang enteng. Malaysia memiliki sejarah sepak bola yang lebih kuat dan harus dihormati. Kami memiliki pemain dengan kualitas yang bisa bersaing di level Asia. Meskipun beberapa pemain sedang cedera, itu bukan alasan untuk meremehkan kami,” tegas Zainal.
Ia juga mengingatkan bahwa meskipun Thailand memiliki tim yang solid dan diperkuat beberapa pemain bintang, Harimau Malaya memiliki potensi untuk mengejutkan. “Kami punya pemain dengan kemampuan individu yang bisa mengubah jalannya pertandingan. Jika mereka bermain dengan semangat juang tinggi, bukan tidak mungkin Malaysia bisa mencuri poin di Thailand,” tambahnya.
BANDAR BOLA DUNIAPertandingan antara Thailand dan Malaysia ini diprediksi akan menjadi salah satu laga krusial dalam persaingan Grup D Kualifikasi Piala Dunia 2026. Thailand sendiri sedang dalam masa yang akan di nanntikanya dalam oleh karena bagi mereka yang sanagt kuat sekalipun.(hs)