Real Madrid bermain fantastis di bawah arahan Zinedine Zidane. Manajer asal Prancis tersebut diyakini telah bikin Los Blancos bermain menjadi lebih kuat.
Zinedine Zidane diangkat sebagai pelatih Real Madrid di awal bulan Januari silam. Dia mengisi posisi Rafael Benitez yang diberhentikan oleh pihak El Real lantaran dinilai gagal mengantarkan Madrid ke jalur positif.
Salah satu performa jelek Los Blancos merupakan kekalahan yang sangat memalukan kala menghadapi Barcelona di laga El Clasico, di mana laga itu berakhir dengan skor 0-4 yang dimenangkan oleh Los Cules.
Sejak dilatih Zidane, Madrid telah menjalani laga sebanyak 25 kali. Mereka mencatatkan 20 laga dengan kemenangan, dua kali kalah dan tiga kali bermain dengan hasil seri.
Dalam total kemenangan tersebut, Madrid mendapatkan 11 kemenangan itu di ajang La Liga. Torehan tersebut hanya berjarak satu laga dari tren positif terbagus Madrid yang dibawah asuhan Carlo Ancelotti.
Dari hasil oke tersebut, maka tidak heran jika Marcelo kemudian memberikan penilaian kepada Zidane atas kinerjanya di klub yang bermarkas di Santiago Bernabeu.
“Zinedine Zidane telah membuat kami menjadi lebih baik dan lebih kuat dari sebelumnya. Selain itu, dia juga sudah membantu Real Madrid ke jalur persaingan juara di musim ini,” puji Marcelo di situs resmi klub.
“Kembali mengatakan bahwa performa kami di awal musim ini memang tidak begitu oke. sejak dilatih Zidane, kami semua kelihatan menjadi lebih baik dan bisa memberikan yang terbaik kepada klub,” lanjutnya.
“Ini sudah terbukti di paruh kedua musim ini. Kami bukan membedakan pelatih dulu dengan pelatih sekarang yang menangani kami. Kami hanya ingin menyatakan bahwa dia memang sudah memberikan yang terbaik dan membuat kami menjadi lebih baik. Kami tentu senang dilatihnya dan berharap dia akan tetap bertahan atau melatih Madrid musim depan,” katanya menambahkan.
Marcelo juga menambahkan bahwa dirinya saat ini sedang fokus menjalani laga terakhir La Liga Spanyol melawan Deportivo La Coruna akhir pekan ini. Laga ini sangatlah penting untuk Madrid dalam persaingan perebutan gelar La Liga dengan Barcelona, yang kedua tim itu kini berselisih satu poin saja.
“Ya, kami tahu kami kini tertinggal satu poin dari Barcelona dan sisa satu laga saja. Kami wajib menang atas lawan kami akhir pekan ini dan sembari berharap Barcelona kehilangan tiga poin di laganya. Jika itu sesuai keinginan kami, maka kami bisa merengkuh gelar juara Liga musim ini,” tambahnya.
“Selain kans besar meraih gelar Liga, kami juga masih punya peluang sama besar untuk merengkuh trofi juara lainnya yakni, Liga Champions, yang mana kami akan berhadapan dengan Atletico Madrid di final. Tapi fokus kami saat ini semuanya di laga melawan La Coruna, setelah itu baru akan kami memikirkan laga kontra Atletico. Kedua laga ini sangatlah penting sekali untuk kami dan kami pun ingin mengakhirinya dengan kemenangan,” tegasnya.
Beralih ke Liga Primer Inggris, mungkin banyak yang menyatakan bahwa keberhasilan Leicester City akan berlangsung di musim ini saja. Namun Jamie Vardy optimistis timnya bakal bersaing lagi di musim baru nanti.
Leicester sukses tampil sebagai juara Liga Primer Inggris musim ini kendati berawal hanya diperkirakan sebagai klub pejuang zona merah. Meski diakui fantastis, namun tidak sedikit yang mengklaim Leicester akan menurun di musim baru nanti.
Ini tidak pudar dari kenyataan kalau musim ini banyak klub raksasa mendapatkan penurunan penampilan, yang membuat ringan laju Leicester. Malah Manchester United, Manchester City dan Arsenal tidak stabil.
Liverpool dan Chelsea melakoni musim jelek sampai berujung pertukaran pelatih. Cuma Tottenham Hotspur yang tampil bagus juga, di mana dia bersaing sebagai Leicester.
Dan bukan cuma itu saja, bermain di Liga Champions diprediksikan sebagai tantangan sulit. Yang mana berarti musim baru nanti Leicester harus tampil di empat ajang sekaligus sedangkan mereka juga belum biasa menjalaninya.
Vardy tidak peduli dengan perkataan orang lain dan dia malah tetap tenang dengan situasi itu. Baginya, tidak ada alasan bahwa timnya tidak bisa mendapatkan gelar juara lagi atau bisa bermain lebih bagus lagi di musim ini.
“Saya tahu pada awal-awalnya banyak yang meragukan kami dan banyak juga yang berpikir kami adalah salah satu tim yang bisa terdegradasi. Tapi kenyataannya adalah kami bisa menjadi juara Liga Primer Inggris di musim ini dan kami sudah membuktikannya, bahkan ini sudah membuat banyak tim terkejut dengan permainan kami. Kami pun senang bisa mencapai kesuksesan tersebut,” ungkap Vardy di situs resmi klub.
“Anda tidak bisa memprediksi sesuatu jika itu belum terlihat atau terjadi. Jadi lebih baik anda tetap santai dan tenang atau percaya diri kala menjalani sesuatu. Ini sudah kami rasakan di musim ini. Dan banyak pertanyaan masuk kepada kami, salah satunya adalah apakah kami bisa mengulang prestasi kami di musim depan, tentu saja bisa,” tegasnya.
“Kami semua dan juga pelatih kami akan terus berjuang dan bekerja keras untuk menjadi lebih bagus lagi. Anda lihat saja, tim besar seperti Manchester City, Manchester United, Arsenal dan Liverpool, bisa dikalahkan. Jadi tidak ada yang tidak bisa jika belum dilaksanakan,” kata pemain berumur 29 tahun itu.
Di samping itu, pemain tengah Leicester City, N’Golo Kante, dihbuungkan bersama banyak tim menatap jendela transfer musim panas nanti. Namun Kante memilih bertahan karena sudah bahagia bersama klubnya sekarang ini.
Setelah sukses mengantarkan Leicester jadi juara, Kante sebagai salah satu pemain yang digadang-gadang akan hengknag. banyak tim raksasa diberitakan menginginkannya seperti Paris Saint-Germain dan Arsenal.
Kante sendiri sempat mengatakan membuka peluang untuk hijrah. Sedangkan sang pelatih, Claudio Ranieri, awalnya sempat mengatakan akan menjual Kante bahwa ada pinangan tinggi.
Namun akhir-akhir ini Ranieri menegaskan bahwa dirinya akan mempertahankan pemain pilarnya, termasuk Kante. Dan Kante sendiri mengatakan bahwa dirinya ingin tampil di ajang Liga Champions dengan Leicester City.
“Saya akan merasa senang ketika bisa bermain di ajang Liga Champions pada musim ini. Dan, saya merasa betah di Leicester,” katanya. (As)