Theo Walcott disarankan hengkang dari Arsenal lantaran waktu tampil yang sedikit. Namun Arsene Wenger tidak ingin sang pemain pergi dari The Gunners.
Theo Walcott di musim ini baru bermain sangat minim sekali, terutama di Liga Primer Inggris. Striker berusia 28 tahun itu hanya tiga kali bermain, itu pun tampil dari bangku cadangan. Jumlah waktu tampilnya cuma 46 menit atau sekitar satu paruh laga normal saja. Kendati begitu, Walcott masih dipercaya pelatih Arsenal Arsene Wenger di ajang lain seperti Piala Liga Inggris dan Liga Europa. Dia selalu sebagai pemain utama di lima laga dari dua ajang itu.
Mantan striker Arsenal Ian Wright memberikan saran kepada Walcott untuk hengkang saja, lantaran hanya saat ini hanya dijadikan pemain pelapis kedua. Situasi itu lalu dijawab Wenger, yang menyatakan bahwa peluang bermain untuk Walcott di Liga Primer Inggris akan datang.
“Saya tidak ingin Theo Walcott hengkang. Dia memang masih minim diturunkan sebagai starter di Liga Primer Inggris musim ini, tapi bukan berarti kami tidak membutuhkannya lagi. Dia justru tetap salah satu pemain inti di tim kami. Hanya saja kami masih merotasi dan mencoba para pemain kami di atas lapangan hijau,” kata Wenger di situs resmi klub.
“Peluangnya di Liga Primer Inggris akan datang dalam waktu dekat. Kami punya banyak laga-laga yang akan kami jalani dan banyak kompetisi yang harus kami jalani di musim ini. Jadi kami tentu ingin mempertahankan para pemain kami dan pastinya setiap pemain akan diberikan kesempatan tampil di atas lapangan hijau,” lanjutnya.
“Siapa yang bermain lebih bagus, maka dia yang berhak mendapatkan satu tempat di tim skuad. Saya pikir semua tim juga merasa seperti itu atau pun pelatih-pelatih lainnya yang akan memberikan kepada para pemainnya untuk dimainkan sebagai starter andai dia terus bisa memberikan hasil bagus untuk timnya,” ujarnya lagi.
Di samping ini ada tambahan berita lainnya, Manchester City meneruskan langkah tidak tertaklukkannya kala menghadapi Arsenal di laga lanjutan Liga Primer Inggris. City menang 3-1 atas tim tamu.
Laga yang berlangsung di Etihad Stadium, ini berlangsung sengit di menit awal, di mana kedua tim saling tekan menekan dan punya banyak kans dimiliki tim masing-masing. Akan tetapi, City terlihat tampil lebih mendominasi dan memiliki kans lebih banyak. Cuma saja upaya akhir dan operan-operan pamungkas kurang oke bikin beberapa kans sia-sia.
City memimpin terlebih dulu melalui tendangan mendatar Kevin de Bruyne di menit ke-19. Ini sebagai satu-satunya gol di paruh perdana. The Citizens menambahkan keunggulannya pada menit ke-50 melalui sebuah penalti Sergio Aguero. Arsenal sempat memperkecil ketertinggalannya pada menit ke-65 lewat Alexandre Lacazette. Akan tetapi, City bisa kembali menjaga jarak usai Gabriel Jesus mencetak gol. Kedudukan 3-1 itu sebagai hasil akhir di pertandingan ini.
Dengan kemenangan ini maka City belum tertaklukkan di 11 giornada perdana, dengan memetik 10 kemenangan dan satu kali bermain seri. Dengan begitu, City kini mengoleksi 31 angka dan berada di posisi pertama klasemen. Sementara Arsenal harus turun ke peringkat keenam klasemen dengan raihan 19 poin.
Kronologi Laga
City lantas memberikan tekanan pada menit kedua, melalui counter attack. Raheem Sterling membawa bola kemudian memberikan umpan ke Kevin de Bruyne. De Bruyne kemudian memberikan umpan kepada Sergio Aguero yang tanpa lama melepaskan tendangan, namun masih melenceng dari sasaran Arsenal.
Tiga menit kemudian, Arsenal gantian menyerang melalui tendangan Alex Iwobi, tapi masih melayang. Tidak lama bersealng, Arsenal kembali mengancam. Hector Bellerin melakukan operan silang kepada Mesut Oezil yang tidak terjaga dengan bagus. Namun Oezil gagal menendang bola.
De Bryne mendapatkan kans bagus. Dia melepaskan tendangan dari depan kotak terlarang pada menit ke-18, namun hasilnya dapat dihadang oleh kiper Arsenal Petr Cech. Namun dari tekanan selanjutnya, City meraih keunggulan. De Bruyne menerima umpan di depan kotak terlarang, kemudian bermain umpan satu dua bersama Fernandinho. Dia langsung mengakhirinya dengan tendangan yang tida bisa ditepis oleh Cech. City 1-0 Arsenal.
City kembali memberikan ancaman pada menit ke-33. Aguero memberikan umpan kepada De Bruyne, bola lalu diberikan kepada pemain asal Belgia itu kepada David silva. Silva memberikan operan silang, namun tidak ada yang mengirim bola ke dalam jala. Sterling menyiakan sebuah peluang emas pada menit ke-35. Diawali dari De Bruyne mengoper bola kepada Sterling yang berdiri di posisi on side. Namun Sterling gagal memberikan umpan yang bisa diterima oleh Sane.
Arsenal memberikan tekanan ke jala City pada masa injury time. Sanchez memberikan umpan kepada Aaron ramsey yang berada di sisi kiri, yang lalu melepaskan tendangan mendatar. Namun bola dapat dihadang oleh kiper Manchester City Ederson Moraes. Paruh perdana selesai, skor tetap 1-0 untuk City.
Baru tiga menit paruh kedua berlangsung, City memperoleh hadiah penalti usai Nacho Monreal melakukan pelanggaran terhadap Sterling di dalam kotak penalti. Aguero ke depan menjadi algojo dan berhasil menjalani tugasnya dengan baik usai tendangannya tidak bisa ditebak oleh Cech. City kini unggul 2-0 atas Arsenal.
Alex Iwobi nyaris bisa mencetak gol pada menit ke-55 andaikan tendangan kerasnya tidak bisa diamankan oleh Ederson. Sepuluh menit berselang, Arsenal bisa menipiskan ketertinggalannya menjadi 1-2. Menyambut umpan Ramsey dari sisi kanan, Alexandre Lacazette melepaskan tendangan mendatar yang bisa mengalahkan Ederson.
Jala Arsenal hampir kemasukan pada menit ke-69. Gabriel Jesus memperoleh umpan dari sisi kanan dari jarak dekat dan mencoba mengirim bola ke dalam jala, tapi terlebih dulu bisa diamankan oleh Cech sebelum gawang Arsenal kebobolan.
Pada menit ke-75, Gabriel Jesus benar-benar bisa membobol gawang Cech usai memanfaatkan operan dari Silva. Skor kini berubah menjadi 3-1 untuk keunggulan City.
Pada sisa waktu babak kedua di laga ini, City mencoba mengendalikan permainan setelah unggul dua gol. Sementara Arsenal terus mencoba bermain menekan untuk mencari gol ketertinggalannya. Namun hingga pertandingan berakhir, tidak ada perubahan skor lagi. Kedudukan berakhir 3-1 untuk keunggulan Manchester City atas Arsenal. (As)