Debut Ryan Giggs menjadi pelatih timnas Wales berakhir oke. Dia berhasil membawa Gareth Bale dkk. bermain gemilang dengan melibas China dengan skor akhir 6-0.
Ryan Giggs sebagai pelatih Wales sejak bulan Januari silam, di mana dia mengisi posisi Chris Coleman. Pertandingan kontra China di Guangxi Sports Center Stadium, Kamis (22/3/2018) sebagai laga pertamanya dalam melatih timnas Wales. Hasilnya begitu bagus, Wales tampil sebagai pemenang atas China dengan skor menyakinkan 6-0.
Enam gol dari kemenangan tim nasional Wales itu dilesakkan oleh Bale yang mencetak hat-trick dan ketiga gol itu tercipta pada menit ketiga, ke-21 dan ke-62. Sedangkan Sam Vokes menciptakan dua gol pada menit ke-38 dan pada beberapa menit berikutnya. Kemudian satu gol lainntya dilesakkan oleh Harry Wilson pada menit ke-45.
Wales berhadapan dengan China di babak empat besar turnamen eksebisi China Cup. Berikutnya, Wales tinggal menanti pemenang antara Uruguay menghadapi Republik Ceko untuk bertanding di laga final pada hari Senin (26/3/2018). Atas kemenangan dari China kemarin malam, Giggs sendiri pun mengaku sangat senang dan puas dengan awal perjalanan dia sebagai pelatih timnas Wales.
“Jelas saya gembira dan puas dengan laga debutku bersama timnas Wales. Apalagi kami mencatatkan laga kemenangan ini dengan hasil yang sangat memuaskan, di mana kami bisa mencetak enam gol ke gawang China dan tanpa kebobolan. Ini satu performa yang sungguh luar biasa yang di tunjukkan para pemain kami. Semua bermain dengan sangat bagus dan terlihat menyatu sekali gaya bermain mereka di atas lapangan hijau,” tambahnya.
“Saya juga senang sekali bisa menjadi manajer di sini dan senang bisa melatih sejumlah para pemain bintang. Jadi sekarang ini saya berharap kami bisa bekerja sama dengan baik dan terus fokus untuk meningkatkan performa masing-masing. Kami tidak perlu takut dan gentar kala bertemu dengan tim-tim raksasa. Semua tim atau tim dari Eropa juga pasti bisa dikalahkan, asalkan anda tidak melakukan kesalahan saja dan bisa memanfaatkan setiap kans yang datang untuk menjadikan gol,” tandasnya.
Di samping ini ada tambahan berita lainnya, selesai sudah karier Zlatan Ibrahimovic dengan Manchester United. Striker asal Swedia ini sudah sepakat untuk menuntaskan kontraknya lebih awal. “Semuanya yang berada di tim ingin mengucapkan terima kasih ke Zlatan Ibrahimovic atas kinerjanya ke Manchester United sejak kehadiran dia dan semua orang juga pastinya akan mendukung yang terbagus untuk dia dalam masa depan,” tulis keterangan resmi di website Manchester United.
Kontrak Ibra bersama The Red Devils seharusnya baru akan selesai pada akhir musim ini. Akan tetapi, Ibra melakoni awal musim ini dengan begitu berat lantaran sempat mengalami cedera lutut parah pada akhir musim silam. Sejak kala itu, Ibra cuma tampil sebanyak tujuh kali dan belum tampil lagi usai United diimbangi Burnley 2-2 di laga Boxing Day Liga Primer Inggris.
Selama berkarier 1,5 musim dengan United, striker yang kini berumur 36 tahun itu sudah menciptakan 29 gol dari 53 laga yang dilewatinya di seluruh ajang. Ibra sebagai salah satu pemain krusial dari keberhasilan United dalam meraih gelar juara Liga Europa dan Piala Liga pada musim lalu.
“Tentu banyak kenangan bagus juga selesai dan kini waktunya untuk terus berlangsung usai dua musim yang begitu oke bersama Manchester United,” kata Ibra di Facebook. “Saya juga berterima kasih banyak kepada tim, staf, manajer, tim dan para pendukung yang sudah setia dan selalu memberikan dukungan kepada saya,” tambahnya.
Keputusan ini bukan artinya Ibra akan pensiun. Eks pemain Paris Saint Germain, Ajax Amsterdam, Juventus, Inter Milan dan AC Milan tersebut sering diberitakan akan meneruskan kariernya ke MLS dengan LA Galaxy. “Ya, saya mengakhiri kontrak bersama United lebih awal bukan berarti saya akan gantung sepatu dari pesepakbola profesional. Saya masih ingin bermain beberapa tahun lagi sebelum pensiun,” ucap Ibra.
“Saya tentu tahu dengan kondisiku sekarang ini, yang mana saya merasa sangat fit untuk bermain sepakbola untuk beberapa tahun ke depan lagi. Tapi hingga kini saya belum berpikir untuk meneruskan karierku ke mana dan untuk memperkuat tim yang mana. Saya tidak ingin terburu-buru dan saya akan menunggu dan melihat tawaran-tawaran yang datang untuk saya terlebih dulu.”
Di sisi lain masih ada berita lainnya lagi, Mohamed Salah tengah dalam penampilan ciamik dengan Liverpool. Dia diharapkan tidak tergiur dengan dua tim besar Spanyol, Barcelona dan Real Madrid. Seperti yang telah dicatat oleh media-media Inggris lainnya, Salah telah mengoleksi 36 gol di seluruh kompetisi yang dilakoninya. Tidak hanya itu saja, dia juga menciptakan sebanyak 12 assist untuk Si Merah.
Performa bagus itu telah bikin beberapa tim raksasa Eropa ingin mendapatkan tanda tangan sang pemain di bursa transfer musim panas nanti. Seperti Barcelona dan juga Real Madrid. Pelatih The Reds Juergen Klopp telah menyatakan dengan tegas bahwa dirinya akan berjuang keras dalam mempertahankan Salah di klubnya. Harapan supaya Salah tidak pergi juga dikatakan oleh mantan pemain Arsenal, Martin Keown. Dia juga ingin melihat Salah bisa mempertahankan penampilannya atau meningkatkan performanya lagi pada musim depan.
“Mohamed Salah berhasil menampilkan performa terbaiknya dari kariernya di Liverpool. Di awal musim ini, saya tau dia kerap melewati kans. Namun seiring dengan berlangsungnya musim, dia terlihat tampil memuaskan dan berhasil mebuktikan diri bahwa dia punya segalanya yang bisa membantu tim meraih kemenangan,” ungkap Keown.
“Ketajaman dia di depan gawang lawan memang terlihat sangat oke dan sudah mengoleksi banyak gol hingga sekarang ini. Namun saya ingin melihat performa ini atau meningkatkan penampilannya lagi di musim depan. Saya yakin dia pasti bisa lebih baik dari sekarang ini asal dia terus berlatih keras,” sambungnya.
“Saya cuma berharap kalau sanjungan dari para suporter di Anfield, antusiasme kala menciptakan gol dan memetik kemenangan dapat menahannya memiliki harapan untuk gabung dengan tim-tim besar Eropa yang sedang memantaunya, seperti yang sudah dikatakan di atas itu yakni, Barcelona dan Real Madrid,” katanya lagi. (As)