Manchester United meraih kemenangan 3-0 atas Saint Etienne di laga leg pertama babak 32 besar Liga Europa. Ketiga gol dilesakkan oleh Zlatan Ibrahimovic.
Dari laga yang berlangsung di Old Trafford, Jumat (17/2/2017) dinihari WIB tadi, Manchester United memimpin pada menit ke-15 lewat eksekutor sepakan bebas Ibra. Tapi usai itu, The Red Devils sempat kesulitan dan sempat ditekan oleh tim tamunya. Memasuki paruh kedua, performa United lebih bagus. Ibra langsung membawa United unggul jadi 2-0 lewat gol keduanya pada menit ke-75. Pada menit ke-88, Ibra kembali mencetak gol ketiganya alias hat-trick di laga ini dan gol ketiganya lewat sebuah penalti.
Dari laga ini statistik mencatatkan bahwa United yang bertindak sebagai tim tuan rumah tercatat tampil mendominasi dan punya kans yang lebih banyak daripada lawannya. Setan Merah memiliki 20 percobaan dengan bisa melepaskan delapan tendangan tepat ke sasaran. Sementara Saint Etienne bisa melepaskan 14 tembakan namun tidak ada satu pun yang berujung gol. Dengan kemenangan 3-0 di laga leg pertama ini tentu sebagai modal bagus untuk United menjalani laga leg kedua yang akan berlangsung di kandang Saint Etienne pada tengah pekan mendatang.
Kronologi Laga
United langsung bermain menyerang di awal menit babak pertama. Mereka mendapatkan kans kala laga baru berjalan sepuluh menit melalui aksi Anthony Martial. Namun tendangan yang dilepaskannya dari jarak jauh masih dapat dijinakkan oleh penjaga gawang Saint Etienne, Stephane Ruffier.
Lima menit kemudian, United membuka keunggulannya lewat sebuah tendangan bebas usai pelanggaran yang dilakukan tim tamu terhadap Ibra. Ibra sendiri yang mengambil eksekusi tendangan bebas dari luar kotak dan melepaskan tembakan sempat mengenai pagar pemain dan bola meluncur ke dalam gawang tanpa bisa ditepis oleh Ruffier. Tim tuan rumah pun unggul 1-0.
United memperoleh kans emas pada menit ke-25. Paul Pogba mengirim operan jitu dan Juan Mata lolos dari perangkap offside. Tapi tendangan volinya masih bisa dihalau oleh penjaga gawang, begitu juga dengan usaha keduanya menerima umpan pantulan.
Saint Etienne sempat gantian menyerang lewat tendangan Henri Saivet, menerima operan Romain Hamouma. Namun upayanya masih melenceng dari sasaran. United langsung melakukan counter attack lewat Martial di sisi kiri. Membawa bola nyaris dari tengah lapangan, Martial melepaskan tembakan keras yang masih dapat dihadang oleh penjaga gawang. Bola muntah coba disambar Ibra tapi masih melayang tinggi.
Saint Etienne mulai mencoba mengendalikan permainan. Tendangan Saivet dari jarak jauh di menit ke-32 masih melambung dari sasaran. Lagi, tim tamu kembali menekan pertahanan United hingga paruh perdana selesai. Cuma saja upaya yang dilakukan dari para pemainnya sseperti Jordan Veretout, Vincent Pajot dan Florentin Pogba masih belum tepat ke sasaran. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
Paruh kedua berlangsung empat menit, kala Ibra menyundul operan Juan Mata dan bola masuk ke jala. Namun tidak ada gol lantaran Ibra sudah dalam perangkap offside. Sedangkan tendangan Martial pada menit ke-53 masih bisa dihadang oleh penjaga gawang.
Pogba kembali mencoba peruntungannya di menit ke-65. Tandukannya menyambut operan Daley Blind sudah tepat tapi mengenai mistar gawang. Saint Etienne sempat memperoleh peluang bagus pada menit ke-73. Nolan Roux menerima operan dari Ole Selnaes dan dalam posisi bagus. Namun sepakannya masih melayang tinggi.
Dua menit kemudian, tim tuan rumah bisa menggandakan keunggulannya menjadi 2-0 atas Saint Etienne. Marcus Rasfhord menggiring bola lewat sisi kiri dari jarak dekat, kemudian memberikan operan silang yang lalu disambar Ibra ke dalam jala lawan.
Tidak lama kemudian, Jesse Lingard punya sebuah kans. Tapi tendangan yang dilakukannya masih melenceng dari sasaran. United akhirnya benar-benar bisa menambahkan keunggulannya lewat sebuah penalti. Penalti ini diberikan kepada tim tuan rumah setelah Kevin Theophile-Catherini melakukan pelanggaran terhadap Ibra di kotak penalti pada menit ke-87 dan Ibra sendiri yang menjadi algojo berhasil menjalani tugasnya dengan baik.
Pogba sempat mengancam lagi di menit-menit akhir. Tapi tembakannya masih belum tepat ke gawang. Skor berakhir 3-0 untuk kemenangan United atas Saint-Etienne. (As)