Cesar Azpilicueta tidak ingin target The Blues hanya finis empat besar. Dengan skuad sekarang ini, Chelsea harus bisa meraih gelar juara Liga Primer Inggris.
Menjadi tim juara bertahan, Chelsea melakoni musim lalu dengan memalukan. Mereka selalu ada di luar 10 peringkat nyaris setiap musim yang berujung pemecatan Jose Mourinho bulan November silam. Guus Hiddink datang sebagai pengganti Mourinho tidak bisa berbuat banyak dan pada akhirnya Chelsea cuma finis di peringkat kesepuluh klasemen akhir Liga Primer Inggris. Bisa dikatakan, ini yang paling memalukan sejak tahun 1996.
Tidak ada satu pun trofi yang diterima Chelsea dan mereka harus menepi dari ajang Eropa musim 2016/2017. Sekarang ini Chelsea sudah memiliki pelatih baru, mereka mengangkat Antonio Conte sebagai pelatih anyar klub. Misi pertama Conte jelas wajib mengantarkan Chelsea finis di posisi empat besar dan tembus atau meraih sebuah tiket bermain di Liga Champions musim depan.
Sejauh ini klub yang bermarkas di Stamford Bridge itu sudah berhasil mendatangkan dua pemain anyar di bursa transfer musim panas ini. Kedua pemain itu adalah N’Golo Kante yang didatangkan dari Leicester dan Michy Batshuayi direkrut di klub yang sama. Jumlah telah 65 juta poundsterling dikeluarkan Chelsea yang jelas bisa bertambah karena jendela transfer musim panas ini baru akan selesai pada 31 Agustus nanti.
Dengan aktivitas di bursa transfer sekarang ini serta melihat kemampuan para pemain yang bisa dikatakan sangat tangguh kendati baru melewati musim yang kurang oke, Chelsea tentu punya misi untuk meraih trofi juara Liga Primer Inggris, hal ini dikatakan oleh Azpilicueta.
“Misi utama kami memang finis empat besar di Liga Primer Inggris musim 2016/2017. Namun yang paling utamakan adalah meraih gelar juara Liga Primer Inggris, maka itu kami harus bersaing dengan para rival kami dalam memperebutkan gelar juara,” tegas Azpilicueta di situs resmi klub.
“Kami tahu musim lalu kami melaluinya dengan memalukan sekali. Maka itu kami tak gembira dengan posisi itu. Kami sekarang ini bertekad kembali ke posisi yang sebenarnya, di mana kami akan bersaing ketat dengan klub-klub lain dalam memperebutkan trofi juara,” lanjutnya.
“Musim silam berlangsung terasa berat untuk kami dan juga para suporter kami, namun mereka selalu memberikan dukungan kepada kami kendati kami gagal. Kami berharap para fans tetap mendukung kami dan kami pasti akan melakukan yang terbaik di musim 2016/2017,” tambahnya.
“Kami tidak ingin membahas masa lalu lagi dan kini kami ingin fokus penuh untuk menghadapi musim baru nanti. Klub juga kini sedang membangun timnya menjadi lebih tangguh dan hingga kini sudah mendatangkan dua pemain baru yang berkualitas. Dan bukan cuma itu saja, klub juga punya pelatih berpengalaman yang siap membantu tim meraih kesuksesan.”
“Kabarnya klub masih sedang membidik beberapa pemain yang akan dibawa ke Stamford Bridge. Kami tentu sangat mendukung dengan aktivitas klub kami di bursa transfer musim panas ini,” tandasnya.
Sebagai tambahan berita lainnya, Chelsea dinantikan tiga tim kuat di turnamen ujicoba pramusim International Champions Cup. Pelatih The Blues Antonio Conte mengaku siap menghadapi ketiga pertandingan tersebut.
Telah sekitar dua minggu Conte membesut pemain-pemain Chelsea. Dari kurun waktu tersebut telah ada tiga laga persahabatan yang dilakoni, kendati anyar sekedar melawan tim seperti Rapid Wien (takluk 0-2), Wolfsberger AC (menang 3-0) dan menang telak 8-0 atas Atus Ferlach.
Selanjutnya ada tiga tim raksasa yang sudah menunggu di ajang ICC di AS, AC Milan, Liverpool dan Real Madrid. “Ya, saya tahu kami akan menghadapi tiga tim terbaik di Eropa. Seperti yang anda tahu, Liverpool sudah mendatangkan banyak pemain baru di musim panas ini, sementara AC Milan bukan lawan yang bisa diremehkan. Sedangkan Real Madrid adalah tim juara Liga Champions musim lalu. Jadi ketiga tim ini sudah pasti sulit ditaklukkan. Tapi kami juga tidak gentar dengan mereka, lantaran kami siap menghadapinya,” ujar Conte di situs resmi Chelsea.
Chelsea terlebih dulu akan melawan Liverpool di Rose Bowl pada hari Kamis pagi (28/7/2016) WIB. (As)