Southampton tampil menyakinkan kala meladeni Arsenal di pekan ke-18 Liga Primer Inggris. Bermain di St Mary’s, The Saints menang telak 4-0 atas The Gunners.
Dalam pertandingan yang dilangsungkan di St Mary’s, Minggu dinihari tadi, Southampton yang bertindak sebagai tuan rumah mengakhiri babak pertama dengan unggul 1-0 atas Arsenal berkat gol Cuco Martino. Kemudian di babak kedua, The Saints mencetak tiga gol tambahan yang dilesakkan oleh Shane Long (dua gol) dan Jose Fonte.
Arsenal sebenarnya memiliki sejumlah kans tapi para pemainnya gagal memanfaatkan kans itu menjadikan gol. Skor pun berakhir dengan 4-0 yang dimenangkan oleh Southampton.
Dengan kemenangan ini bikin Southampton menuntaskan tren negatif di enam pertandingan pamungkas di Liga Primer Inggris. Kini mereka berada di posisi ke-12 klasemen dengan mengoleksi 24 angka dari 18 laganya.
Sedangkan klub London Utara itu gagal menggusur Leicester dari pucuk klasemen dan sekarang ini mereka tetap berada di posisi kedua klasemen dengan raihan 36 angka dari 18 laganya.
Kronologi Laga
Memulai pertandingan dengan bagus, Southampton memimpin terlebih dulu di menit ke-19 melalui gol cantik Cuco Martina, yang menjalani pertandingan debutnya di Liga Primer Inggris.
Diawali dari sepakan bola yang kurang bagus dari bek Arsenal, bola malah mengarah ke Martina yang melepaskan tendangan kaki kanannya dan tepat ke arah gawang tanpa bisa ditepis oleh kiper Arsenal Petr Cech. Southampton memimpin 1-0.
Arsenal yang tertinggal satu gol terlihat sulit menemukan permainan cantiknya di paruh perdana. Mereka tidak ada memiliki kans bagus yang tercipta dari Mesut Oezil dkk. Sedangkan Southampton yang bermain sangat stabil bisa terus melancarkan serangan ke pertahanan tim tamu.
Kala laga memasuki menit ke-39, Mesut Oezil melakukan umpan ke Theo Walcott yang lantas melepaskan tendangan kaki kanan namun tidak berujung gol, lantaran tembakannya masih melenceng dari arah gawang.
Southampton hampir menambahkan keunggulannya di menit-menit akhir babak pertama kala operan jitu Jordi Clasie berhasil diterima Shane Long. Dalam posisi satu lawan satu dengan Cech, Long gagal menceploskan bola ke dalam jala tim tamu. Skor 1-0 bertahan sampai turun minum.
Memasuki paruh kedua, permainan Arsenal belum terlihat bagus. Virgil van Dijk sempat membobol gawang Cech di menit ke-49. Namun gol itu dianulir wasit lantaran sang pemain terlebih dulu dalam jebakan offside.
Di menit ke-54, jala Arsenal benar-benar kembali bergetar. Memanfaatkan umpan Sadio Mane, Long melepaskan tendangan mendatar yang tidak bisa ditepis oleh Cech dan sekaligus mengubah skor menjadi 2-0.
Gol itu sempat diprotes pada pemain tim tamu lantaran sebelum tercipta gol, Long dinilai melakukan pelanggaran terhadap Laurent Koscielny. Tapi wasit yang memimpin pertandingan menilai tidak terjadi pelanggaran dan gol Long sah.
Arsenal bukannya mengejar gol ketertinggalannya, malah gawang mereka kembali bergoyang di menit ke-68. Kali ini giliran Jose Fonte yang mencatatkan namanya di papan skor usai meneruskan tendangan sudut Ryan Bertrand. Skor kini menjadi 3-0 untuk keunggulan Southampton.
Dusan Tadic yang tampil menjadi pemain pengganti mendapatkan peluang bagus pada menit ke-74. Namun tendanga kerasnya bisa ditepis oleh Cech.
Long hampir kembali menciptakan gol pada menit ke-88. Tapi tendangan yang dilepaskannya bisa dihalau oleh Cech.
Long benar-benar bisa kembali mencetak gol keduanya di pertandingan ini. Tepatnya di masa injury time, dia membobol gawang Cech usai memanfaatkan operan dari Juanmi dan sekaligus mengubah skor menjadi 4-0.
Di sisa waktu, tak ada gol tambahan tercipta lagi. Skor berakhir 4-0 untuk kemenangan Southampton atas Arsenal.
Di laga lainnya, pertandingan perdana Guus Hiddink usai diangkat kembali menjadi pelatih sementara Chelsea selesai kurang oke. Bermain di depan publiknya sendiri, The Blues ditahan imbang 2-2 dengan Watford.
Dalam laga yang dihelat di Stamford Bridge, Chelsea yang sempat tertinggal 1-2 bisa membuat laga selesai dengan skor seri. Mereka sebenarnya berpeluang untuk menang di pertandingan ini, tapi mereka gagal memanfaatkan hadiah penalti di menit akhir babak kedua.
Di babak pertama, Chelsea unggul lebih dulu lewat Diego Costa. Tapi Watford bisa menyamakan kedudukan melalui sebuah penalti Troy Deeney dan skor 1-1 bertahan hingga turun minum.
Di babak kedua, Watford berbalik unggul lewat gol Odion Ighahalo. Namun untungnya, Chelsea bisa juga mencetak gol penyama kedudukan lewat gol kedua Costa.
Dari hasil akhir ini, maka Chelsea kini tetap berada di posisi ke-15 klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan mengoleksi 19 angka dari 18 laga yang sudah dilewatinya pada musim ini. Sementara itu Watford berada di posisi ketujuh klasemen dengan 29 angka dari 18 pertandingannya.
Kronologi Laga
Chelsea mendapatkan kans perdana pada menit keempat. Operan silang Pedro usai menyambut umpan Oscar berhasil diterima Diego Costa dengan tandukan namun masih melenceng.
Enam menit kemudian, sepakan bebas Chelsea kembali mengancam tim tamu. Tendangan bebas yang dilepaskan Willian sempat mengenai Abdi dan bola melayang melewati penjaga gawang Heurelho Gomes namun masih melambung.
Chelsea akhirnya unggul lebih dulu lewat aksi Diego Costa pada menit ke-32. Gol itu tercipta dari tendangan sudut Willian, bola mengarah ke John Terry dan diterima oleh Costa dengan tendangan voli yang tidak mampu ditepis oleh Gomes.
Akan tetapi, keunggulan Chelsea tidak bertahan lama. Sepuluh menit kemudian setelah gol Costa, Watford mendapatkan hadiah penalti usai handball yang dilakukan Nemanja Matic di kotak penalti. Deeney yang ke depan menjadi algojo dan menjalani tugasnya dengan baik.
Skor berubah menjadi 1-1 yang sekaligus bertahan hingga paruh perdana selesai.
Memasuki babak kedua, tepatnya di menit ke-56, Watford justru bisa berbalik unggul menjadi 2-1 atas Chelsea. Giliran Ighalo yang membobol gawang Thibaut Courtois lewat tembakannya yang sempat mengenai Gary Cahill.
Sembilan menit kemudian, Chelsea juga bisa membalas gol yang membuat skor jadi imbang 2-2. Kali ini memanfaatkan umpan Willian, Costa langsung melepaskan tendangan mendatar untuk merobek gawang Watford.
Chelsea mendapatkan hadiah penalti di menit ke-80 usai Valon Behrami melakukan pelanggaran terhadap Eden Hazard di kotak penalti. Oscar dipercaya untuk menjadi eksekutor, tapi gagal menjalani tugasnya lantaran tendangannya melayang dari sasaran.
Usai itu tak ada gol tambahan tercipta lagi dari kedua tim sampai laga selesai. (As)