Pemain Arsenal Aaron Ramsey belum pasrah dari perburuan trofi Premier League. Menurutnya, masih banyak laga yang tersisa dan Chelsea bisa saja tergelincir.
Seperti diketahui bahwa Arsenal sekarang ini berada di urutan keempat klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan mengoleksi 50 angka dalam 25 pertandingan yang sudah dilewatinya pada musim ini. Mereka kini masih tertinggal 13 poin dari Chelsea yang berada di pucuk klasemen yang telah menjalani 26 laga. Lebarnya jarak The Gunners dari gelar juara Liga Primer Inggris tidak lepas dari hasil-hasil negatif yang mereka peroleh. Seperti dikalahkan Watford dengan skor akhir 1-2 di giornada ke-23 dan ditekuk Chelsea dengan skor akhir 1-3 di giornada ke-24. Pada waktu yang sama, Chelsea tak pernah gagal mendapatkan angka saat berhadapan dengan lawan-lawannya.
Kendati kans untuk mengakhiri musim dengan trofi juara Premier League kian sulit, Aaron Ramsey selaku pemain Arsenal menampik untuk pasrah begitu saja. Menurutnya, The Blues bisa saja kalah dari lawan-lawannya di sisa laga musim ini atau kehilangan posisinya dari puncak klasemen. Namun satu hal yang perlu diingatkan Ramsey kepada timnya adalah tidak boleh kehilangan poin-poin lagi.
“Masih banyak laga yang bakal dijalani di musim ini. Seperti yang anda tahu, semua saja bisa terjadi di permainan sepakbola. Jadi kami harus berpikir positif dan tetap percaya diri. Kami memang tahu jarak kami dengan Chelsea cukup lebar, namun kami perlu beberapa laga agar persaingan kembali menjadi dekat,” ujar Ramsey di situs resmi klub.
“Seperti yang saya katakan di atas itu bahwa terpenting saat ini adalah kami tidak boleh kalah atau bermain imbang lagi dengan lawan-lawan yang tersisa di musim ini. Kami harus bisa menyapu bersih laga dengan kemenangan dan sambil berharap Chelsea kehilangan poin di laga-laganya,” lanjutnya.
Ramsey juga menambahkan soal tekanan yang tengah datang untuk Arsene Wenger akhir-akhir ini. Menurutnya, pemain-pemain Arsenal telah membuat sang manajer frustrasi dan bikin kritikan itu datang untuk dia. “Arsene Wenger sudah sebagai pelatih yang sangat bagus dan berpengalaman di Arsenal. Bagi saya, dia seorang pelatih yang sangat sabar dalam memberikan arahan kepada para pemainnya dan terus berusaha membuat para pemain bermain menjadi lebih baik. Kami sudah membuat dia menerima kritikan, jadi sekarang ini kami harus bisa membantu dia menghapus atau mengakhiri kritikan itu dengan bermain bagus di atas lapangan hijau,” kata pemain asal Wales tersebut.
Di samping ini ada tambahan berita lainnya, Romelu Lukaku mengaku senang dan nyaman bermain di Everton hingga kini. Akan tetapi, penyerang internasional Belgia tersebut juga mengaku bahwa dirinya ingin merengkuh gelar-gelar terbesar dari sepakbola.
Lukaku didatangkan Everton dari Chelsea pada tahun 2013 lalu, awal mulanya menjadi pemain pinjaman sebelum dipermanen dengan nilai transfer 28 juta poundsterling. Selama mengenakan seragam Everton, dia menunjukkan ketajaman yang kian oke dari tahun ke tahun. Usai menciptakan 16 gol di musim 2013/2014, Lukaku lalu mengoleksi 20 gol di musim 2014/2015, kemudian mencetak 25 gol di musim 2015/2016 dan musim ini dia telah mencetak 18 gol.
Lukaku hingga kini masih memiliki kontrak bersama Everton sampai tahun 2019. Akan tetapi, kedua belah pihak akhir-akhir ini sudah membahas perpanjangan kontrak. Kontrak anyar akan diberikan dari pihak klub untuk mengakhiri spekulasi mengenai masa depan sang pemain.
“Soal kontrak baru, itu agen saya yang lebih tahu. Saya saat ini hanya sedang fokus untuk bermain sebaik mungkin. Menurutku, yang paling krusial adalah semua pemain di klub wajib berjuang dan bekerja keras untuk mendapatkan hasil bagus. Dan tentunya para suporter bisa senang melihat kami mendapatkan hasil positif,” ungkap Lukaku.
“Saya tidak ingin tahu terlalu banyak dan saya sudah mengatakan kepada agenku untuk mengurus jika pihak klub ingin menawarkan kontrak baru lagi kepada saya. Saya sekarang ini merasa sangat senang dan nyaman bermain di sini. Saya juga ingin mencetak gol sebanyak-banyaknya dan membantu tim meraih kesuksesan pada musim ini,” lanjutnya.
Dari kariernya menjadi pemain sepakbola, Lukaku cuma memenangi Liga Belgia dengan Anderlecht dan gelar juara Piala FA dengan Chelsea. Dia tentu berharap bisa menambah koleksi gelarnya. “Ya, saya berharap bisa mengoleksi banyak gelar-gelar. Saya tahu itu tidak akan mudah, tapi saya akan terus mencobanya,” kata Lukaku.
Di sisi lain, pelatih Manchester City Pep Guardiola mengaku terkejut mendengar bahwa Claudio Ranieri dipecat. Kendati begitu, Guardiola optimistis bahwa Ranieri bakal cepat menemui klub baru.
Ranieri dipecat menjadi pelatih Leicester City, cuma sembilan bulan usai membawa The Foxes meraih gelar juara Liga Primer Inggris untuk perdana kalinya dalam sejarah tim. Keputusan itu membuat kritik ke pihak klub Leicester sekaligus datangnya dukungan kepada manajer asal Italia tersebut.
“Saya tentu merasa terkejut ketika mendapatkan kabar bahwa Claudio Ranieri sudah dipecat dari Leicester City. Padahal dia sudah banyak membantu tim, terutama membawa timnya meraih gelar juara Liga Primer Inggris musim lalu. Ini tentu tidak mudah untuk pelatih manapun dalam meraih gelar juara Liga. Namun saya lihat Ranieri harus merasa senang dan saya yakin dia bakal cepat mendaaptkan klub baru yang akan dilatihnya lagi,” ucap Guardiola.
Dari mencari tugas anyar, Leicester sementara dilatih oleh Craig Shakespeare. Di laga perdana setelah Ranieri cabut dari kursi pelatih, Leicester sukses meraih kemenangan krusial setelah menaklukkan Liverpool dengan skor akhir 3-1 pada hari Senin (27/2/2017) dinihari WIB tadi.
“Saya sempat melihat laga Leicester kontra Liverpool, ini merupakan pertandingan dia. Cara mereka bermain sangat oke. Tapi sungguh lucu dengan kepergian Ranieri, timnya langsung mendapatkan hasil bagus, padahal mereka belum memiliki pelatih resmi,” tambahnya.
“Secara pribadi, saya melihat di dalam sepakbola kadang memang tidak ada adilnya. Seperti tim meraih hasil negatif, maka kritikan itu akan datang untuk pelatih klub. Padahal pelatih itu sudah berusaha sebisa mungkin dan bertanggung jawab penuh atas kekalahan yang didapatkan timnya. Seperti Ranieri yang sudah diberhentikan dari Leicester. Tapi dia pasti bisa cepat dapat kerjaan lagi.”
Pada tengah minggu ini, City akan menjalani pertandingan replay Piala FA kontra Huddesfield Town. (As)