Prancis kembali memetik kemenangan di laga persahabatan menjelang Piala Dunia 2018. Kali ini menghadapi Italia, Les Bleus menang 3-1 atas Gli Azzurri.
Dari laga yang berlangsung di Allianz Riviera, Nice, Sabtu (2/6/2018) dini hari WIB tadi, Prancis tampil hampir dengan para pemain intinya. Paul Pogba dan N’Golo Kante diturunkan di barisan tengah bersamaan, sedangkan barisan depan dipasang Kylian Mbappe dan Antoine Griezmann sebagai ujung tombak. Sedangkan manajer Italia Roberto Mancini melakukan perubahan di skuadnya. Dia melakukan perubahan dengan memberikan kesempatan kepada Domenico Berardi, Mattia Caldar dan Rolando Mandragora, yang mana itu sebagai laga debut untuk pemain-pemainnya. Dalam pertandingan itu, Les Bleus telah memecah kebuntuannya kala laga baru berlangsung delapan menit. Sepakan bebas Benjamin Pavard dilanjutkan oleh Mbappe yang berada di tiang jauh. Tendangan Mbappe dapat dihadang oleh Salvatore Sirigu. Namun bola rebound lantas dimaksimalkan oleh Samuel Umtiti.
Wasit memberikan hadiah penalti kepada Prancis pada menit ke-29 usai Mandragora dinilai telah melakukan pelanggaran terhadap Lucas Hernandez. Griezmann yang ke depan menjadi algojo berhasil menjalani tugasnya dengan baik usai tendangannya tidak bisa ditepis oleh kiper Italia itu. Skor kini berubah menjadi 2-0 untuk keunggulan Prancis atas Gli Azzurri. Namun tujuh menit kemudian, Italia bisa memperkecil ketertinggalannya menjadi 1-2 dari Prancis. Sepakan bebas Mario Balotelli dari depan kotak terlarang sempat dihalau oleh kiper Prancis Hugo Lloris. Leonardo Bonucci yang berada di depan jala lantas memanfaatkan bola rebound untuk merobek jala Prancis. Usai itu, tidak ada gol tercipta lagi di sisa waktu babak pertama.
Di babak kedua, tepatnya di menit ke-63, Prancis bisa kembali menjauhkan keunggulannya jadi dua gol atas Italia. Lewat counter attack, Ousmane Dembele membawa bola sampai ke dalam kotak terlarang Italia. Usai melego pemain Italia, Dembele yang masuk lewat sisi kiri lalu melepaskan tendangan yang tepat ke sasaran tanpa bisa ditepis oleh Sirigu dan sekaligus membawa Prancis unggul jadi 3-1. Italia yang kembali tertinggal dua gol tidak pasrah begitu saja dan mereka mencoba menekan tapi pertahanan Prancis terlihat cukup kokoh. Hingga peluit panjang ditiupkan wasit tanda berakhirnya laga, tidak ada perubahan skor lagi. Prancis menang 3-1 atas Italia. Dengan begitu, Prancis akan kembali meneruskan persiapannya ke Piala Dunia 2018 dengan melawan Amerika Serikat pada 9 Juni. Sementara Italia akan berhadapan dengan Belanda, 4 Juni.
Di samping ini ada tambahan berita lainnya, Mauricio Pochettino sebagai salah satu manajer yang sedang dihubungkan bersama Real Madrid. Kendati begitu, Pochettino masih betah membesut Tottenham Hotspur. Los Blancos baru saja ditinggal Zinedine Zidane yang tidak menyangka memutuskan mundur setelah mengantarkan tim itu meraih gelar juara Liga Champions pada minggu silam, yang juga sebagai gelar ketiga beruntun di kompetisi tersebut. Ditinggal Zidane, El Real akan mendapatkan tantangan sulit selama bursa transfer musim panas nanti selain tentunya mencari pemain bagus yang akan didatangkan ke klubnya. Selain itu, Madrid akan mencari manajer yang tidak hanya memanfaatkan potensi pemain, namun juga bisa menahan emosi para pemainnya.
Sudah ada sejumlah nama pelatih yang muncul atau mengaitkan bersama Madrid di antaranya, Pochettino, Joachim Loew, Maurizio Sarri, Antonio Conte, Arsene Wenger dan Juergen klopp serta Laurent Blanc. Terakhir nama pertama, Madrid ingin Pocchetino untuk memanfaatkan potensi para pemain belianya. Jelas saja bukan tugas gampang mengingat El Real kemungkinan akan mendatangkan Pochettino dengan harga tinggi lantaran kontrak sang pemain masih dalam jangka waktu panjang setelah baru saja meneken kontrak baru bersama The Lilywhites. Selain itu, Pochettino ternyata masih santai dan ingin membesut Spurs. “Saya sangat senang dan bahagia di Tottenham Hotspur. Jelas saja akan sulit untuk pindah ke klub lain, apalagi saya baru meneken kontrak baru dengan pihak klub,”gembira Pochettino di situs resmi klub.
“Saya sudah menganggap Spurs seperti rumahku sendiri. Di sini, saya merasa nyaman dan betah sekali. Semua orang di sini juga sangat mendukung aku, tentu saya juga tidak ingin mengecewakan mereka kendati ada tim raksasa Eropa yang tertarik dengan saya. Namun saya tetap menghormati ketertarikan mereka kepada saya dan saya tidak bisa menerimanya jika memang tawaran itu akan datang kepada saya di bursa transfer musim panas nanti. Saya tahu para pemain di Spurs juga masih butuh kinerjaku dan saya siap melatih mereka dengan sebaik mungkin serta jika bisa saya akan menghormati kontrak yang diberikan pihak klub hingga selesai,” tambahnya.
Di sisi lain masih ada berita lainnya lagi, Liverpool merekrut pemain pertamanya di bursa transfer musim panas ini. The Reds secara resmi mengonfirmasi sudah mendatangkan Fabinho dari AS Monaco. “Liverpool mengumumkan bahwa telah mencapai kesepakatan bersama AS Monaco terkait transfer Fabinho. Pemain internasional Brasil itu akan resmi gabung pada 1 Juli nanti usai berhasil menjalani tes medis dan meneken kontrak dalam jangka waktu yang cukup lama,” tulis keterangan resmi di klub. Tidak diungkapkan berapa harga yang dibayar Liverpool kepada Monaco demi menggaet Fabinho, juga tidak disebutkan berapa lama kontrak yang akan didapatkan sang pemain. Tapi media-media lainnya memberitahukan harga transfer sekitar 39,3 juta pound sterling plus maksimal 4,3 juta pound plus bonus-bonus.
Pemain berusia 24 tahun itu sebelumnya lebih dihubungkan dengan rival Si Merah yaitu, Manchester United. Ditambahkan Liverpool juga telah memboyong Naby Keita untuk musim panas tersebut, yang persetujuannya bersama RB Leipzig telah sepakat sejak musim silam. Fabinho sendiri pun mengaku senang bisa melanjutkan kariernya di Inggris dengan memperkuat Liverpool. “Ya, saya merasa gembira setelah resmi menjadi pemain Liverpool. Klub baru ini punya misi bagus dan saya senang dengan tantangan baru juga. Seperti yang anda tahu juga bahwa Liverpool kini jadi salah satu tim terbaik di Eropa setelah finis sebagai runner-up. Namun saya tak lupa ingin mengucapkan banyak terima kasih kepada AS Monaco selama saya bermain di sana. Klub Prancis itu telah banyak memberikan dukungan penuh kepada saya,” kata Fabinho. Pada musim 2017/2018, Fabinho bermain 45 kali bersama Monaco, dengan menciptakan delapan gol dan bikin lima assist. (As)