Prancis meraih kemenangan 2-0 atas Republik Irlandia di Stade de France dalam laga persahabatan. Dua gol Les Bleus dicetak oleh Olivier Giroud dan Nabil Fekir.
Menghadapi Republik Irlandia di Stade de France, Selasa (29/5/2018) dini hari WIB tadi, Prancis lantas bermain menekan dan menyerang ke pertahanan lawan sejak awal menit babak pertama. Kylian Mbappe memperoleh kans emas dari depan kotak terlarang, namun tendangan yang dilepaskannya masih melenceng dari jala Irlandia. Kali ini giliran Nabil Fekir yang memberikan ancaman ke gawang Irlandia pada menit ke-22 lewat sebuah tendangan bebas. Fekir mengeksekusi tendangan bebas dan bolanya melewati pagar pemain namun masih melebar dari jala Irlandia. Tiga menit kemudian, Benjamin Mendy nyaris bisa membobol gawang Irlandia usai tendangan kerasnya tidak bisa dihadang oleh penjaga gawang Republik Irlandia. Kemudian Mbappe kembali mendapatkan kans bagus pada menit ke-31. Kali ini dia mencoba usahanya tapi bisa dijinakkan oleh penjaga gawang.
Sepakan Corentin Tolisso di menit ke-37 tidak bisa ditepis oleh penjaga gawang, namun bola mengenai tiang jala dan tidak menemui sasaran. Pada menit ke-40, Prancis berhasil mencetak gol. Awalnya dari operan silang Fekir yang bisa diterima oleh Olivier Giroud dengan tandukan dan sempat dihadang pertahanan Irlandia. Tapi bola bergulir liar di depan jala dan disambar oleh striker yang kini memperkuat Chelsea itu. Prancis kini unggul 1-0 atas Irlandia. Tiga menit berselang, Prancis menggandakan keunggulannya menjadi 2-0 atas tim tamu. kali ini giliran Fekir yang mencatatkan namanya di papan skor usai tendangan kerasnya dari luar kotak terlarang yang sebenarnya sempat dihalau penjaga gawang. Namun bola melayang dan malah masuk ke dalam jala.
Giroud menyiakan kesempatannya untuk mencetak gol keduanya di laga ini. Tepatnya pada menit ke-51, bola hasil tembakannya yang dilakukannya sambil memutar badan bisa dihalau dengan bagus oleh penjaga gawang Republik Irlandia Colin Doyle. Prancis terus bermain menyerang kendati unggul dua gol. Namun dari beberapa usaha dari pemain Prancis seperti Antoine Griezmann, Blaise Matuidi dan Paul Pogba gagal menambahkan keunggulan untuk Prancis. Sementara Irlandia bukannya tidak ada kans bagus. Mereka sempat memiliki beberapa peluang, tapi para pemainnya gagal memanfaatkannya ke dalam gawang Prancis dan begitu juga mereka terlihat sulit menembus dinding pertahanan Prancis yang cukup rapat. Hingga laga selesai, skor tetap 2-0 untuk kemenangan Prancis atas Irlandia.
Statistik mencatatkan bahwa Prancis bisa melepaskan 18 tendangan di sepanjang laga ini dengan delapan di antaranya mengarah ke gawang. Sedangkan Irlandia hanya memiliki lima tendangan dan cuma satu di antaranya yang tepat ke sasaran. Prancis berikutnya akan berhadapan dengan Italia dan Amerika Serikat sebelum Piala Dunia 2018 dimulai. Seusai laga ini, pelatih Prancis Didier Deschamps mengaku senang dan puas dengan penampilan yang ditunjukkan para pemainnya. “Ya, saya tentu merasa gembira dengan kemenangan ini kendati hanya laga uji coba saja. Kemenangan sangatlah penting untuk tim lantaran bisa bikin semangat bermain menjadi bertambah dan punya modal bagus untuk menghadapi laga berikutnya. Apalagi Piala Dunia 2018 akan segera dimulai, jadi kami harus bisa menyatu gaya permainan satu sama lain. Kami akan menjalani dua laga persahabatan lagi sebelum mengikuti turnamen bergengsi itu. Jadi kami harus bisa menyatunya dan beradaptasi dengan cepat,” kata Deschamps.
Di laga lainnya, Italia memetik kemenangan di pertandingan perdana di era manajer Roberto Mancini. Italia berhasil mengalahkan Arab Saudi dengan skor akhir 2-1. Dari laga uji coba yang berlangsung di Kybunpark, St. Gallen, Swiss, Selasa (29/5/2018) dini hari WIB tadi, dua gol Gli Azzurri dilesakkan oleh Mario Balotelli dan Andrea Belotti. Arab Saudi hanya dapat membalas satu gol saja yang dicetak oleh Yahya Al Shehri. Dalam pertandingan berlangsung itu, Italia bermain dengan menggunakan formasi 4-3-3. Balotelli, yang memperkuat timnas untuk perdana kalinya sejak tahun 2014, sebagai striker andalan dengan dua partnernya, Lorenzo Insigne dan debutan Matteo Politano. Balotelli punya kans bagus untuk mengantarkan Italia unggul lebih dulu. Namun tandukannya yang menyambut operan silang dari Leonardo Bonucci masih melayang dari gawang Arab Saudi.
Balotelli benar-benar bisa merobek jala Arab Saudi di menit ke-21. Menggiring bola dari luar kotak terlarang, dia melego satu pemain Arab Saudi sebelum melepaskan tendangan keras yang mengantarkan Italia unggul 1-0. Domenico Criscito hampir menciptakan gol kedua Italia di menit ke-40. Namun sepakan yang dilakukannya masih membentur mistar. Arab Saudi mencoba bermain terbuka untuk mencari gol balasan. Tapi upaya mereka gagal. Skor itu bertahan hingga babak pertama selesai. Di babak kedua, Lorenzo Pellegrini memiliki peluang bagus untuk menciptakan gol. Tapi tembakan dari dalam kotaknya melanjutkan operan silang Davide Zappacosta masih melayang tinggi. Italia melakukan pergantian pemain-pemain anyar, termasuk memainkan Federico Chiesa dan Andrea Belotti. Pergantian pemain ini menghasilkan gol lantaran Belotti bisa menambahkan keunggulan Italia jadi 2-0 atas Arab Saudi di menit ke-68.
Gol kedua ini diawali dari tendangan sudut, Belotti menyundul bola yang dikirim Giacomo Bonaventura, namun dihadang oleh penjaga gawang Mohammed Al Owais. Melihat bola rebound di hadapannya, Belotti lantas menyepak bola dan masuk ke dalam jala Arab Saudi. tiga menit berselang, Insigne mendapatkan kans emas. Sepakannya ke arah tiang jauh terlihat tepat ke sasaran, tapi bisa dihadang oleh Al Owais. Arab Saudi bisa memperkecil ketertinggalannya di menit ke-72 lewat gol Al Shehri. Gol ini diawali dari kesalahan pemain Italia, Zappacosta, yang mana dia kehilangan bola di tengah lapangan. Arab Saudi lalu melakukan counter attack yang cukup cepat. Penjaga gawang Italia Gianluigi Donnarumma, keluar dari gawangnya dan coba menghalau upaya Al Shehri. Namun upaya Donnarumma justru bikin Al Shehri dengan gampang mengirim bola ke dalam yang sudah kosong. Skor kini berubah menjadi 1-2 untuk keunggulan Italia.
Di sisa waktu babak kedua di laga ini, kedua tim saling tekan menekan tapi tidak ada gol tambahan tercipta lagi hingga peluit panjang ditiupkan wasit tanda berakhirnya laga. Skor berakhir 2-1 untuk kemenangan Italia atas Arab Saudi. (As)