Paul Pogba sepertinya akan diistirahatkan oleh Ole Gunnar Solskjaer kala Manchester United akan menghadapi Reading di babak ketiga Piala FA.
Manchester United akan berhadapan dengan Reading di babak ketiga Piala FA. Laga ini akan dilangsungkan di Old Trafford pada Sabtu (5/1/2019) malam WIB. Ini akan sebagai laga kelima The Red Devils dengan Solskjaer dalam kurun waktu kurang lebih dua minggu. Pada empat pertandingan sebelumnya, United selalu mendapatkan kemenangan.
Melawan Reading, Solskjaer menyatakan bahwa dia akan merubah susunan pemainnya untuk laga tersebut, menyusul Pogba disangsikan bisa bermain lantaran mendapatkan masalah cedera di laga pamungkas kontra Newcastle United.
Menepinya Pogba dapat sebagai kabar kurang bagus untuk Setan Merah. Karena pemain asal Prancis itu sedang dalam perfoma terbaiknya sejak United dilatih Solskjaer dengan menorehkan empat gol dan membuat tiga assist dari empat pertandingan itu.
Kendati begitu, ada kabar bagusnya untuk United. Alexis Sanchez yang telah pulih dari cedera dan hanya sebagai pemain pengganti kala kontra Newcastle akan memperoleh peluang untuk sebagai pemain utama di laga melawan Reading.
“Chris Smalling dan Marcos Rojo akan diistirahatkan. Saya tak yakin kalau Paul Pogba akan bisa tampil di laga kontra Reading. Dia mendapatkan masalah cedera ringan kontra Newcastle. Memang hanya cedera ringan, tapi kami juga tidak ingin mengambil risiko dan bisa jadi kami akan mengistirahatkannya juga di laga akhir pekan ini,” ungkap Solskjaer.
“Mengenai laga kontra Reading, kami akan merotasi para pemain kami. Untuk para pemain yang biasa sebagai pemain cadangan akan diberikan kesempatan tampil sebagai starter di laga ini. Saya pikir mereka pasti akan memperlihatkan performa mereka di atas lapangan hijau,” lanjutnya.
“Namun ada sebagian beberapa pemain inti akan kami turunkan, seperti Alexis Sanchez dan Romelu Lukaku mungkin akan diturunkan sebagai starter. Ini krusial untuk mereka, lantaran mereka perlu waktu tampil yang lebih banyak untuk meningkatkan kemampuan bermainnya,” tandasnya.
Di samping ini ada tambahan berita lainnya, Manchester City akhirnya bisa mengakhiri langkah tidak tertaklukkan Liverpool. Bermain di giornada ke-21 Liga Primer Inggris, City berhasil mengalahkan Liverpool dengan skor akhir 2-1.
Bermain di Etihad Stadium, Jumat (4/1/2019) dinihari WIB tadi, The Citizens menang 2-1 atas The Reds. Dua gol City dilesakkan oleh Sergio Aguero dan Leroy Sane, sedangkan Liverpool hanya sempat mencetak satu gol saja melalui aksi Roberto Firmino.
Dari hasil akhir ini tidak mempengaruhi posisi keduanya di papan klasemen, tapi jarak kedua tim terpangkas. Liverpool masih berada di puncak klasemen dengan mengoleksi 54 angka dan memimpin empat poin dari City yang berada di peringkat kedua klasemen, yang sebelumnya sempat memimpin tujuh angka. Untuk Liverpool, ini juga sebagai kekalahan pertamanya di Liga Primer Inggris.
Dalam laga berlangsung ini, baik City maupun Liverpool sama-sama tampil hati-hati. Kans perdana diperoleh Liverpool pada menit ke-18. Sadio Mane hampir merobek jala City jika tendangannya melanjutkan operan Salah tak mengenai mistar.
Bola rebound tendangan Mane lalu juga hampir masuk ke dalam jala City. John Stones yang berusaha membuang bola, tapi terhalau oleh Ederson. Bola berbalik ke jala, tapi dapat segera dibuang oleh Stones tepat di garis jala.
City mendapatkan peluang di menit ke-30 tapi masih belum membuahkan hasil. Sepuluh menit kemudian, tim tuan rumah akhirnya bisa membuka keunggulannya jadi 1-0 atas Liverpool. Gol ini dicetak oleh Aguero yang memanfaatkan operan dari Bernardo Silva. Kendati menerima jagaan dari Lovren, Aguero dapat melakukan tendangan kaki kiri untuk merobek gawang Liverpool.
Skor 1-0 itu bertahan hingga turun minum. Memasuki paruh kedua, City kembali memberikan ancaman ke pertahanan Liverpool. David Silva dan Sterling beberapa kali dapat masuk ke kotak terlarang Liverpool tapi tidak ada yang menemui sasaran.
Fernandinho memiliki ruang tendang dari jarak jauh di menit ke-52. Dia menyepak bola liar hasil serangan Silva, tapi bola masih melambung tinggi dari jala Liverpool. Tiga menit kemudian, Liverpool gantian menekan. Trent Alexander-Arnold melakukan tendangan dari jarak jauh, tapi bolanya masih sedikit melebar dari jala City.
Liverpool dapat mencetak gol balasan jadi 1-1 di menit ke-64. Andy Robertson dapat melanjutkan operan panjang ke kotak terlarang, dengan memberikan umpan ke tengah. Roberto Firmino yang tidak terjaga, dapat menanduk bola masuk ke dalam jala dengan mudah.
Setelah kebobolan, City langsung mencoba tampil lebih terbuka. Pada akhirnya, mereka bisa kembali unggul jadi 2-1 di menit ke-72. Kali ini giliran Leroy Sane yang mencatatkan namanya di papan skor usai tendangan kaki kirinya sempat mengenai mistar dan bola masuk ke dalam jala.
City hampir menciptakan gol ketiganya pada menit ke-81. Melalui counter attack, Sterling melakukan operan jitu kepada Aguero. Aguero lalu mencoba melewati Alisson yang mencoba menghadang dan melakukan tendanga, tapi bolanya dapat dihalau oleh kiper Liverpool itu.
Dua menit kemudian, Salah hampir mencetak gol penyama untuk Liverpool. Menerima operan jitu ke kotak terlarang, Salah melakukan tembakan ke jala tapi dapat dihadang oleh Ederson dan tidak berujung gol.
Pada akhir menit babak kedua di laga ini, City kembali hampir merobek jala Liverpool. Bernardo Silva dapat melakukan tendangan, tapi dapat dihalau oleh Alisson. Bola reboundnya lalu coba disambut Sterling, tapi tembakannya juga masih melayang dari gawang. Sampai pertandingan selesai, skor tetap 2-1 untuk kemenangan City atas Liverpool. (As)