Manchester City mengakhiri tahun dengan laga berat kontra Leicester City. Pelatih Manuel Pellegrini pun berharap timnya fokus penuh menghadapi laga tersebut.
Manchester City akan berlaga di King Power Stadium, Rabu (30/12) dinihari WIB, untuk pertandingan pamungkas tahun 2015 ini. Manuel Pellegrini membidik tiga poin guna untuk mengakhiri tahun dengan torehan menggembirakan.
Melawan tim yang tengah berada di puncak klasemen sementara Liga Primer Inggris, The Citizens akan mengantisipasi lawan itu. Pellegrini pun meminta timnya untuk lebih wasapadai dengan dua pemain lawan yang tengah on fire yakni, Riyad Mahrez dan Jamie Vardy. Kedua pemain ini memang belakangan menjadi andalan utama Leicester, di mana keduanya terus memberikan gol dan membuat assist untuk timnya.
Vardy sejauh ini merupakan pencetak gol terbanyak di Leicester dengan mencetak 15 gol dan membuat tiga assist. Sementara Mahrez juga tak kalah jauh dengan rekannya, dia kini membuat 13 gol dan membuat tujuh assist. Jika ditotalkan, kedua pemain itu telah mencetak 28 gol dan bikin 10 assist untuk Leicester.
Akan tetapi, Pellegrini juga menegaskan bahwa mereka tidak cuma akan konsentrasi ke dua pemain Leicester saja. Jika mau dikatakan, masih ada beberapa pemain Leicester yang juga harus diantisipasi The Citizens. Mereka adalah N’Golo Kante dan Marc Albrighton.
Albrighton telah menciptakan satu gol dan membuat enam assist. Sementara itu Kante memang cuma mengoleksi satu gol dan membuat dua assist, namun memiliki kontribusi krusial di barisan tengah, di mana dia sering kali menghadang ancaman dari lawan.
“Seperti yang anda tahu, Jamie Vardy dan Riyad Mahrez tengah on fire. Kedua pemain itu terus memberikan kontribusi oke untuk Leicester City dan kedua pemain ini memang harus diwaspadai jika anda ingin menang dari mereka. Namun saya pikir mereka juga tak akan dapat melakukannya dengan baik jika timnya tampil bermain bagus,” kata Pellegrini di situs resmi klub.
“Kami tahu Vardy dan Mahrez sangat krusial untuk Leicester dan mereka memang harus dijaga ketat. Tapi kami juga harus fokus ke pemain lain juga. Seperti yang sudah disebutkan di atas itu, Leicester masih ada beberapa pemain yang bagus, jadi kami harus benar-benar mempersiapkan diri dengan sebaik mungkin untuk menghadapi mereka. Apalagi laga ini sangat penting bagi kami karena kemenangan di pertandingan tengah pekan ini bisa mengantarkan kami di posisi yang lebih baik dari sekarang ini,” lanjutnya.
Vardy diberitakan belum tentu bisa bermain di giornada ke-19 Liga Primer Inggris lantaran kondisi tak fit karena sakit. Dia hanya bermain 69 menit ketika Leicester dikalahkan Liverpool dengan skor akhir 0-1 di pekan ke-18 akhir minggu lalu.
“Jika Vardy absen di laga tengah pekan ini maka akan menjadi sedikit keuntungan untuk kami karena ketajaman dia tengah bagus. Jadi kami juga harus bisa memanfaatkan kans yang datang menjadi gol. Siapa saja yang akan diturunkan untuk laga ini, tentunya pemain yang siap tempur dan kondisi fit 100 persen,” katanya lagi.
City sendiri kini berada di posisi ketiga klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan mengoleksi 35 poin dari 18 laga yang sudah dilewatinya pada musim ini dan cuma tertinggal tiga angka dari Leicester City yang berada di puncak klasemen. Laga ini memang sangat penting untuk kedua tim dan diyakini bakal berlangsung seru serta menarik.
Di sisi lain, ada tambahan terbaru tentang harapan striker Tottenham Hotspur Harry Kane.
Harry Kane sejauh ini bermain cukup oke dan gol-golnya juga cukup bagus di Tottenham Hotspur. Sekarang ini dia berharap kontribusinya bisa terus dilanjutkan hingga musim ini selesai.
Hingga sekarang ini Kane telah menciptakan 13 gol dalam 24 laga yang dilewatinya di seluruh kompetisi. Di ajang Liga Primer Inggris saja, striker asal Inggris itu mencetak 11 gol dalam 18 laga yang telah dijalaninya dengan berseragam The Lilywhites.
Striker muda berumur 22 tahun ini seperti bisa mempertahankan rekor musim silam, yang mana dia bikin 31 gol dalam 51 laga yang dilakoninya dengan 21 gol di antaranya dicetak di ajang Liga Primer Inggris dari 34 laga.
Kane juga baru saja mencetak dua gol untuk Spurs yang sekaligus memberikan kemenangan timnya atas Norwich City dengan skor akhir 3-0 di laga pekan ke-18 Liga Primer Inggris akhir minggu lalu. Dengan dua gol itu, dia juga menorehkan catatan anyar untuk klub London Utara itu. Dia sekarang ini sebagai pencetak gol paling banyak di klubnya dari satu tahun kalender yaitu, 27 gol, melewati jumlah 26 gol yang diraih Teddy Sheringham pada tahun 1993 lalu.
Masih ada satu pertandingan tersisa di tahun ini, Kane tentu memiliki kans untuk meneruskan torehannya. Namun demikian, Kane masih berharap bisa terus melanjutkan perform terbaiknya dan terus memberikan kontribusi bagus untuk timnya.
“Saya tentu ingin terus melangkah dalam menghadapi di setiap pertandingan musim ini. Saya tak berpikir tentang catatan atau rekor, yang saya pikirkan adalah bagaimana cara membawa klub meraih kemenangan,” ujar Hane di situs resmi Tottenham Hotspur.
“Saya sangat senang di tahun ini dan masih ada satu pertandingan tersisa, di mana pertandingan krusial melawan Watford pada pekan ini. Saya berharap di tahun baru bisa lebih oke lagi,” lanjutnya.
Spurs akan mengakhiri tahun dengan melawat ke markas Watford, Senin (28/12) malam WIB. Kendati tengah dalam tren positif setelah mengalahkan Norwich, pertandingan berikutnya amat diantisipasi Tottenham. Dikarenakan, Watford akhir minggu lalu bermain mengesankan, di mana mereka bisa mengimbangi Chelsea dengan skor akhir 2-2 di Stamford Bridge.
“Ini bakal sebagai laga sulit. Watford telah bermain baik dan memperoleh hasil bagus di kandang Chelsea,” puji Kane.
“Mereka juga telah meraih banyak hasil baik di laga-laga akhir-akhir ini dan mereka bermain baik ketika tampil di markas sendiri. Jadi laga ini bakal sulit untuk kami dan kami harus fokus penuh kala menghadapi mereka,” sambungnya.
“Kami juga punya modal bagus kala bertandang ke markas Watford. Kepercayaan diri tim tentunya bertambah setelah menang atas Norwich City akhir pekan kemarin. Dan kami semua yang ada di kubu Tottenham Hotspur ingin mengakhiri tahun dengan kemenangan.”
Di bawah ini ada tambahan berita lainnya lagi tentang kubu Manchester United.
Tak enak kali kondisi sekarang ini di Manchester United. Usai ditekuk Stoke City dengan skor akhir 0-2 akhir pekan lalu, mereka kini harus berhadapan dengan Chelsea. The Red Devils pun diharapkan menang di pertandingan ini.
Seperti diketahui, United menelan kekalahan 0-2 dari Stoke di pertandingan yang digelar pada hari Sabtu kemarin. Hasil akhir ini bikin United sudah tidak menang di lima laga pamungkas di ajang Liga Primer Inggris atau dijumlahkan sudah tujuh laga pamungkas tanpa kemenangan di seluruh kompetisi yang dilewatinya.
Selain itu kekalahan dari Stoke juga membuat posisi mereka di papan klasemen menurun. Dari posisi di peringkat keempat klasemen sementara Liga Primer Inggris, tim besutan Louis Van Gaal itu sekarang ini ada di urutan keenam klasemen. Mereka digusur oleh Crystal Palace dan Tottenham Hotspur.
Dari situasi seperti ini, United harus kembali bersiap-siap menjalani laga yang lebih berat lagi, di mana mereka akan menjamu Chelsea di Old Trafford dalam pekan ke-19 Liga Primer Inggris, Senin (28/12/2015) malam WIB. Michael Carrick menyatakan andai dapat menaklukkan Chelsea, maka mental dan kepercayaan tim bisa kembali.
“Bermain sepakbola semuanya bisa berubah dengan drastis. Sekarang ini Manchester United memang tengah sulit, apalagi menelan kekalahan di laga terakhir melawan Stoke,” ungkap Carrick.
“Tapi kami tidak boleh terlarut dengan hasil kekalahan kami dari Stoke, karena itu sudah berlalu dan kami harus kembali fokus menjalani laga melawan Chelsea. Kami tahu ini akan lebih sulit, tapi bagaimanapun kami harus mempersiapkan diri yang lebih baik lagi untuk menjalani pertandingan ini,” lanjutnya.
“Jika kami mendapatkan kemenangan di laga melawan Chelsea, maka ini bisa membangkitkan kepercayaan diri tim kembali,” tegasnya.
Chelsea sendiri juga tidak menang di hari Sabtu silam. Menghadapi Watford, klub yang saat ini dilatih Guus Hiddink tersebut bermain seri 2-2. Justru, Chelsea sempat terpaut 1-2 dari lawannya itu. (As)