Brasil belum menampilkan performa mengesankan di kualifikasi Piala Dunia 2018. Namun Neymar yakin Tim Samba bisa mengalahkan Argentina.
Sebetulnya, pertandingan antara Brasil melawan Argentina dilangsungkan pada pagi ini (13/11). Namun lantaran hujan deras dan lapangan tidak pantas untuk dipakai maka laga ditunda hingga besok dan laga ini akan tetap berlangsung di Estadio Monumental Antonio Vespucio Liberti.
Pertandingan ini akan sebagai laga kembalinya Neymar usai melakoni sangsi tampil. Aksi-aksi Neymar yang tengah on fire jelas dinantikan Brasil yang sedang sulit menang atas lawan-lawan di kualifikasi tersebut.
Dalam tiga laga terakhir yang sudah dilewati, Brasil hanya sekali menang dan dua kali dengan hasil negatif. Sekali kemenangan itu diraih dari Venezuela dengan skor akhir 3-1.
Namun kondisi ini tidak membuat kepercayaan Brasil kala berhadapan dengan Argentina. Hasil imbang tanpa gol dan kemenangan 3- di kualifikasi Piala Dunia 2010 sebagai modal bagus.
“Seperti yang sudah disebutkan di atas itu, Argentina tidak pernah mengalahkan kami dari dua laga perjumpaan terakhir. Jadi mereka pasti ingin sekali menaklukkan Brasil,” ujar Neymar.
“Kami yakin laga ini bakal berlangsung seru dan menarik. Kedua tim sama-sama butuh menang, tapi secara pribadi saya sudah mempersiapkan diri dengan sebaik mungkin untuk mengalahkan Argentina dan membantu negaraku meraih kesuksesan,” tambahnya.
“Seperti yang anda tahu juga, saya sudah cukup lama absen karena hukuman yang kudapatkan. Tapi kini semuanya telah berjalan sesuai keinginan dan saya ingin membuktikan bahwa saya bisa membuat negaraku menjadi terbaik dan tertangguh di dunia,” katanya lagi.
Dalam pertandingan ini, Brasil mendapatkan keuntungan dengan menepinya tiga pemain penting Argentina. Tim Tango tak bisa memainkan Carlos Tevez, Lionel Messi dan Sergio Aguero, yang masih belum pulih dari cedera masing-masing. Argentina akan bisa menurunkan striker seperti Paulo Dybala, Gonzalo Higuain, Ezequiel Lavezzi dan Angel Correa.
Kendati begitu, Neymar tetap meminta rekan senegaranya untuk tetap fokus dan tak boleh meremehkan Argentina.
“Argentina tanpa tiga pemain pilar, tapi mereka masih punya sejumlah pemain yang siap beraksi. Jadi anda tidak bisa meremehkan lawan begitu saja ketika mendengar ada beberapa pemain yang absen. Jadi saya minta para pemain timnas Brasil untuk hati-hati menjalani pertandingan ini,” kata striker yang kini memperkuat Barcelona itu.
Di sisi lain, timnas Belgia akan menjalani persahabatan kontra Italia dinihari ini. Manajer Belgia, Marc Wilmots, menegaskan timnya akan bermain menyerang.
Belgia akan menghadapi Italia di King Baudouin Stadium, Sabtu (14/11) dinihari nanti. Belgia yang sekarang ini dinobatkan sebagai tim peringkat perdana FIFA pastinya lebih dijagokan untuk memenangi pertandingan ini.
Wilmots menilai pertandingan ini menjadi pertandingan penting. Dia berharap Belgia tidak cuma membidik kemenangan di laga tersebut. Namun menghadapi Gli Azzurri yang merupakan salah satu tim terbaik di dunia, Belgia dituntut bermain menyerang.
“Kala kami bertemu dengan tim raksasa, maka saya harus menyakini pemain-pemainku. Siapa saja pemain yang akan dimainkan pastinya sudah mempersiapkan diri dengan sebaik mungkin,” ujar Wilmots.
“Saya sangat gembira ketika berjumpa dengan tim terbaik di dunia. Saya pikir para pemain juga merasa begitu dan pastinya semua pemain ingin menunjukkan kualitas bermain jika bertanding di atas lapangan hijau,” lanjutnya.
“Kami akan menjalani pertandingan markas, maka kami dapat sedikit santai. Kami bisa bermain dominasi, kami bikin semua pemain bermain dengan gaya yang diinginkan. Namun saya tentu akan bikin tim bermain lebih baik dari biasanya, kendati ini hanya laga ujicoba,” tambahnya.
Dalam sebuah wawancara menatap pertandingan ini, Wilmots menyebut bahwa dia akan memainkan para pemain inti untuk menghadapi timnas Italia.
“Ya, saya akan memasang para pemain inti sebagai starter di laga melawan Italia. Ini memang cuma laga uji coba, tapi ini bisa menjadikan modal bagus atau menyatukan gaya permainan tim. Jadi, kami akan tampil dengan kekuatan terbaik,” tegas Wilmots.
Belgia memiliki torehan bagus dari empat laga pamungkas kualifikasi EURO 2016 mendatang. Mereka selalu meraih hasil positif ketika bertemu dengan Israel, Bosnia, Siprus dan Andora. (As)