Manchester United akan menjamu Benfica di matchday keempat Grup A Liga Champions. Setan Merah diminta untuk tidak meremehkan lawannya itu.
Manchester United akan menghadapi Benfica di laga keempat Grup A Liga Champions di Old Trafford pada tengah pekan ini atau tepatnya pada hari Rabu (1/11/2017) dinihari WIB nanti. Akan bermain di pertandingan ini, The Red Devils punya modal bagus yaitu kemenangan 1-0 dari Tottenham Hotspur di giornada kesepuluh Liga Primer Inggris, Sabtu (28/10). Kemenangan ini Sebagai hasil bagus untuk United setelah menelan kekalahan dari tim promosi, Huddersfield Town di giornada sebelumnya.
Pertandingan kontra Benfica dianggap Eric Bailly sebagai peluang oke untuk United mempertahankan modal bagus. Apalagi klub arahan Jose Mourinho itu tinggal perlu sekali menang saja untuk memastikan sebuah tiket melaju ke babak 16 besar Liga Champions musim ini. Namun United juga diminta untuk tidak memandang lemah Benfica yang tengah tersendat di Grup A. Sekarang ini, Benfica belum memperoleh angka dalam tiga pertandingan yang telah dijalaninya.
“Menurut saya, Benfica merupakan salah satu klub yang oke. Hanya saja mereka belakangan ini tampil kurang oke, namun itu tak bikin mereka patah semangat atau akan menjadi keuntungan untuk tim kami. Kami justru harus hati-hati kala menghadapi mereka yang pastinya akan berjuang keras untuk mendapatkan hasil bagus,” kata Bailly di website resmi klub.
Ini pertandingan yang cukup krusial. Perdana merupakan kami perlu menang, ini laga krusial, yang keempat kalinya untuk kami di Liga Champions serta di markas sendiri. Sejak kami mengawalinya, kami tak takluk satu kali pun di markas. Jadi kami berambisi mempertahankan catatan bagus itu dan membidik kemenangan di laga ini. Jadi kami harus fokus penuh dan tidak boleh melakukan kesalahan sedikit pun atau pun menyiakan kans bagus,” tambahnya.
“Ini juga krusial untuk tim dalam menjadi sebuah modal bagus. Saya ingin pertandingan nanti berlangsung bagus dan kami dapat meraih kemenangan guna untuk memastikan satu tiket lolos langsung ke babak 16 besar Liga Champions musim ini. Kami sudah bertekad ingin memenangi laga ini,” ucap pemain internasional Pantai Gading itu.
Sekarang ini United berada di puncak klasemen Grup A Liga Champions dengan sembilan poin dalam tiga laga yang sudah dilewatinya, kemudian Basel ada di posisi kedua klasemen dengan raihan enam angka, CSKA Moskow berada di posisi ketiga klasemen dan Benfica berada di posisi bawah dengan nilai 0.
Di samping ini ada tambahan berita lainnya, Liverpool kembali ke jalan kemenangan usai mengalahkan Huddersfield Town. The Reds menang tiga gol tanpa balas atas tim tamunya. Dalam laga menjamu Huddersfield di Anfield di giornada kesepuluh Liga Primer Inggris pada akhir pekan lalu, Liverpool tampil tanpa diperkuat Philippe Coutinho yang mendapatkan cedera. Dejan Lovren yang sempat dimainkan sebagai starter lalu posisinya diisi oleh Ragnar Klavan lantaran mendapatkan cedera kala pemanasan.
Kendati tampil dominasi, Liverpool tidak banyak mendapatkan kans emas. Tim tuan rumah sempat memperoleh kans bagus melalui sebuah penalti, namun tidak bisa dimanfaatkan oleh Salah. Sepakannya dapat diamankan oleh penjaga gawang tim tamu, Jonas Lossl. Skor masih 0-0 bertahan sampai babak pertama selesai.
Liverpool baru bisa mencetak gol dan sekaligus bikin tiga gol di paruh kedua. Daniel Sturridge membawa Liverpool unggul pada menit ke-50. Delapan menit berselang, giliran Roberto Firmino yang mencetak gol ke dalam gawang tim tamu. Georginio Wijnaldum memantapkan kemenangan Liverpool jadi 3-0 atas Huddersfield lewat golnya pada menit ke-75.
Dengan hasil positif di laga ini mengakhiri tren negatif yang sempat didapatkan Liverpool. Sebelum melawan Huddersfield, Si Merah tidak menang di tiga laga pamungkas, dengan dua kali bermain seri dan sekali kalah. Dengan kemenangan di laga ini mengantarkan Liverpool naik ke posisi keenam klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan raihan 16 angka. Sedangkan Huddersfield berada di posisi ke-11 klasemen dengan raihan 12 angka.
Kronologi Laga
Liverpool mengendalikan laga ini. namun mereka terlihat sulit memperoleh kans. Hingga laga berlangsung 15 menit, tidak ada kans bagus yang bisa memberikan ancaman kepada Simon Mignolet ataupun Jonas Lossl. Peluang emas diperoleh Daniel Sturridge pada menit ke-16 usai menyambut operan dari James Milner di sisi kanan. Namn Sturridge yang berada di tiang jauh tidak bisa mengirim bola ke dalam jala.
Aksi Mohamed Salah di sisi kanan bisa masuk ke dalam kotak terlarang. Salah memberikan umpan ke Sturridge yang lalu lantas mengembalikannya ke pemain internasional Mesir itu. Salah melepaskan tendangan, namun bola masih bisa dijinakkan oleh Lossl. Bola lambung dari Jordan Jenderson tepat ke arah Milner yang berada di dalam kotak terlarang. Usai mengendalikan bola dengan dada, Milner lalu melepaskan tendangan ke sasaran, tapi dapat diantisipasi oleh Lossl.
Liverpool memperoleh hadiah penalti pada menit ke-41 usai Tommy Smith melakukan pelanggaran terhadap Roberto Firmino di kota penalti. Salah yang ke depan menjadi algojo namun tembakannya dapat ditebak oleh Lossl. Bola rebound coba disambut oleh Henderson dengan tembakan, tapi sayangnya bola cuma mengenai tiang gawang. Hingga paruh perdana selesai, tak ada gol tercipta.
Di awal babak kedua, tepatnya di menit ke-50, Liverpool memecah kebuntuannya. Sturridge bisa merobek gawang Lossl untuk membawa Liverpool unggul 1-0. Liverpool coba menekan lagi pada menit ke-56 dan operan Firmino di sisi kanan memberikan tekanan ke jala Huddersfield. Namun operan itu dihadang oleh Mathias Jorgensen di depan jala sebelum hingga ke kaki Sturridge dan menghasilkan tendangan sudut.
Lewat sepak pojok ini, Liverpool bisa menggandakan keunggulannya jadi 2-0. Firmino bisa meneruskan tendangan sudut yang diambil Milner untuk merobek gawang Huddersfield. Setelah itu Liverpool kembali menyerang, tapi tembakan Salah pada menit ke-63 masih bisa diantisipasi oleh kiper.
Pada menit ke-75, Liverpool bisa menambahkan keunggulannya jadi 3-0 atas Huddersfield. Kali ini giliran Georginio Wijnaldum yang mencatatkan namanya di papan skor usai memanfaatkan operan manis dari Salah. Di sisa waktu babak kedua di laga ini, tidak ada gol tambahan tercipta lagi. (As)