Manchester United resmi memberikan kontrak baru kepada Marouane Fellaini. Pemain internasional Belgia itu akan bertahan di klub yang bermarkas di Old Trafford hingga tahun 2020 mendatang.
Sebelumnya, karier Marouane Fellaini di Manchester United masih tanda tanya. Faktanya, kontrak sang pemain yang akan selesai 30 Juni 2018 belum juga menerima pinangan kontrak baru. Dia bahkan empat dikabarkan ingin pergi dan sudah ada beberapa klub-klub besar Eropa lainnya yang siap menerimanya, salah satunya adalah Arsenal. Fellaini sempat mengungkapkan akan mengambil keputusan terkait kariernya pada 1 Juli. Pemian asal Belgia itu saat ini tengah fokus memperkuat timnas Belgia di Piala Dunia 2018.
Akan tetapi, Fellaini dengan cepat mengambil keputusannya. Pada hari Jumat (29/6/2018), dia menandatangani kontrak anyar selama dua tahun, yang artinya sang pemain akan bertahan di The Red Devils hingga tahun 2020 mendatang. “Saya tentu gembira dapat meneruskan langkah karierku menjadi pemain di Manchester United. Saya bikin keputusan ini lantaran saya betah dan merasa nyaman di sini. Saya juga menganggap United sudah seperti rumahku sendiri. Apalagi saya sudah memiliki beberapa gelar yang didapatkan di sini dan saya ingin menambahkannya lagi,” ucap Fellaini di website resmi Manchester United.
“Saya jelas akan mengucap banyak terima kasih ke Mourinho atas dukungan dan kepercayaan yang sudah diberikan kepada saya setiap saya bermain di atas lapangan hijau maupun dalam menjalani sesi latihan. Berkat dia, saya juga bisa bermain bagus sejauh ini. Kini konsentrasiku adalah ke Piala Dunia 2018 dan ingin meraih kesuksesan bersama timnas Belgia. Tentu tidak akan mudah, tapi kami akan tetap yakin dan percaya diri,” tambahnya.
“Saat ini konsentrasi tidak akan terbagi lagi atau diganggu lagi lantaran semuanya sudah terjawab dan sudah resmi meneken kontrak baru bersama United. Jadi saya bisa fokus penuh membantu timnas Belgia di Piala Dunia 2018. Saya jelas ingin membantu negaraku meraih kesuksesan. Kami sudah menanti sangat lama dan ingin mencicipi gelar turnamen yang paling bergengsi ini. Jadi, saya akan mengeluarkan seluruh kemampuanku untuk membantu timnas,” katanya lagi.
Sedangkan di sisi lain, Mourinho mengaku gembira dengan keputusan itu. Pelatih internasional Portugal tersebut memang optimistis Fellaini akan bertahan. “Saya ikut gembira Fellaini bisa tetap di Manchester United. Saya sangat optimisits dengan keputusannya yang ingin bertahan di sini dan saya gembira dia saat ini sudah meneken kontrak baru dengan pihak klub kami. Dia tentu salah satu pemain penting di skuad kami,” lanjutnya.
Fellaini yang berseragam bersama United dari tahun 2013 lalu, telah tampil sebanyak 156 laga dan menciptakan 20 gol. Pemain berusia 30 tahun itu ikut meraih gelar juara Piala FA, trofi juara Piala Liga Inggris, dan Liga Europa serta Community Shield.
Di samping ini ada tambahan berita lainnya, Belgia mengakhiri babak penyisihan grup Piala Dunia 2018 dengan meraih hasil positif. Menghadapi Inggris di Grup C, Belgia menang tipis 1-0 dan kemenangan ini mengantarkan mereka lolos ke babak 16 besar dengan status menjadi juara grup. Seperti diketahui bahwa Inggris dan Belgia telah sama-sama dipsatikan melaju ke babak 16 besar. Maka pertandingan di antara kedua tim ini pun tinggal memperebutkan posisi puncak grup saja.
Dari laga pamungkas Grup G di Kaliningrad Stadium, Jumat (29/6/2018) dini hari WIB, Belgia dan Inggris sama-sama merubah susunan pemainnya. Inggris bikin delapan perubahan, sedangkan Belgia membuat sembilan perubahan. Pertandingan paruh perdana berlangsung sedikit lambat. Kedua tim sama-sama tidak bisa mencetak gol hingga turun minum. Di awal paruh kedua, Belgia membuka keunggulannya melalui Adnan Januzaj. Belgia sempat beberapa kali memiliki peluang emas untuk mencetak gol keduanya, namun tidak ada gol tambahan lagi. Sedangkan kans terbagus Inggris diperoleh Marcus Rashford, tapi tendangannya bisa dihadang oleh Thibaut Courtois.
Dari hasil akhir 1-0 di laga ini, maka Belgia melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2018 dengan berstatus jadi juara Grup G. Klub besutan Roberto Martinez itu meraih hasil bagus dengan memiliki sembilan angka dari tiga kemenangan di tiga pertandingan. Selanjutnya, Belgia akan berhadapan dengan Jepang yang menjadi runner-up Grup H, di babak 16 besar. Sedangkan Inggris finis sebagai runner-up. Inggris mengoleksi enam angka dan akan berhadapan dengan Kolombia di babak 16 besar.
Seperti yang sudah dikatakan di atas itu, bahwa pertandingan berlangsung sedikit lambat di awal menit babak pertama. Belgia punya kans melalui Batshuayi, tapi tendangan yang dilakukannya bisa dihalau oleh John Stones dan menghasilkan tendangan sudut. Lewat tendangan sudut, bola mengarah kepada Fellaini. Dia lantas melepaskan tendangan mendatar, namun bisa dihadang oleh Trent Alexander-Arnold. Gantian, Inggris menyerang dan punya kans bagus pada menit ke-35. Ruben Loftus-Cheek menyundul bola melanjutkan tendangan sudut. Tapi usahanya itu masih melenceng dari jala.
Menginjak paruh kedua, Inggris terlebih dulu melancarkan serangannya. Rashford punya kans usai menyambut umpan dari Vardy. Namun tendangan Rashford masih belum bisa membuahkan hasil. Belgia akhirnya bisa memecah kebuntuannya pada menit ke-51 lewat aksi Adnan Januzaj. Janujaz yang berdiri dari sisi kanan kotak terlarang Inggris lalu melepaskan tendangan kaki kirinya, bola tepat ke pojok kiri atas tanpa dapat ditepis oleh Pickford. Belgia unggul 1-0.
Rashford memperoleh kans bagus untuk mencetak gol balasan pada menit ke-66 usai menerima umpan dari Vardy. Rashford menerima ruang terbuka dan tinggal bertemu dengan Thibaut Courtois. Rahford lalu melakukan tendangan tepat ke tiang jauh dengan kaki kanannya. Namun Courtois masih dapat menghalau bola sehingga cuma menghasilkan tendangan sudut.
Danny Welbeck yang masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-79 juga sempat memiliki peluang emas untuk menciptakan gol. Namun sepakannya bisa dihadang oleh Fellaini. Belgia hampir menambahkan keunggulannya pada menit ke-89. Hazard yang masuk dari kiri lalu memberikan umpan ke Dries Mertens yang berdiri bebas di depan kotak terlarang. Mertens lantas menyepak bola dengan tembakan keras tapi bisa diamankan oleh Pickford. Di sisa waktu babak kedua ini, kedua tim saling tekan menekan tapi tidak ada gol tambahan tercipta lagi. Skor berakhir 1-0 untuk kemenangan Belgia atas Inggris. (As)