Manchester United menelan kekalahan di markas Watford dalam laga lanjutan Liga Primer Inggris musim ini. The Red Devils kalah 1-3 dari tim tuan rumah.
Dalam pertandingan giornada kelima Liga Primer Inggris yang berlangsung di Vicarage Road, Minggu (18/9) malam WIB, Manchester United tidak bisa berbuat banyak kendati bisa mendominasi jalannya laga dengan punya 60 persen banding 40 persen milik Watford.
Watford tampil agresif dan percaya diri. Mereka bisa melepaskan 10 tendangan dengan lima di antaranya mengarah ke gawang. Tiga dari lima on target berujung gol dan tiga gol Watford dicetak oleh Etienne Capoune, Juan Camilo Zuniga dan Troy Deeney (lewat penalti). Sedangkan United memiliki 15 tembakan tapi cuma dua yang mengarah ke sasaran. Dan, satu dari dua on target berujung gol dan sebuah gol dari United dilesakkan oleh Marcus Rashford.
Untuk United, ini merupakan kekalahan ketiga kalinya secara berturut-turut dari waktu satu minggu usai sebelumnya takluk dari Manchester City dan Feyenoord. Dengan begitu, tim besutan Jose Mourinho tersebut berada di posisi keenam klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan mengoleksi sembilan angka dalam lima laga yang sudah dijalaninya pada musim ini dan tertinggal enam poin dari Manchester City yang berada di puncak klasemen. Sedangkan Watford berada di peringkat kedelapan dengan raihan tujuh angka.
Kronologi Laga
Watford terlebih dulu mendapatkan kans bagus. Kans perdana diperoleh pada menit kesembilan kala bola tendangan bebas yang dilepaskan pemainnya tidak tepat ke sasaran.
Berselang tiga menit, jala United nyaris kebobolan usai Chris Smalling menghadang David de Gea yang bermaksud menjinakkan bola. Tapi bola malah lepas dan lantas disepak Odhion Ighalo yang tendangannya masih melenceng dari gawang.
Deeney nyaris membawa Watford unggul pada menit ke-17, andaikan tandukannya yang menerima umpan Daryl Janmaat tidak bisa dihalau oleh De Gea.
United baru bisa mendapatkan kans perdana pada menit ke-21. Diawali dari counter attack yang dilakukan lewat sisi kanan, Marcus Rashford membawa bola sampai menerobos ke dalam kotak terlarang dan memberikan umpan. Zlatan Ibrahimovic berhasil menerimanya dengan tendangan tapi masih melebar.
United hampir membuka keunggulannya pada menit ke-30, jika tendangan keras Paul Pogba dari luar kotak penalti tidak mengenai mistar jala Watford.
Berselang tiga menit setelahnya, Watford justru bisa memimpin terlebih dulu melalui aksi Etienne Capoue. Diawali dari Miguel Britos memberikan umpan ke Janmaat yang langsung membawa bola menuju kotak terlarang dan memberikan operan ke dalam yang berhasil diterima Capoue dengan tendangan tepat ke gawang United.
Dari proses gol tim tuan rumah itu, United juga ditinggal Anthony Martial yang mendapatkan masalah cedera setelah mencoba berebut bola dengan pemain Watford, Britos. Skor 1-0 untuk keunggulan Watford bertahan hingga turun minum.
Di paruh kedua, United yang tertinggal satu gol langsung bermain menekan dan menyerang pertahanan tim tuan rumah. Hasilnya datang juga kala laga menginjak menit ke-61, mereka bisa menyamakan kedudukan menjadi 1-1 lewat gol Rashford. Berawal dari Ibrahimovic yang menggiring bola kemudian memberikan umpan kepada Rashford yang berada di depan jala. Bola sempat membentur Vahron Behrami dan Rashford mendapatkan bola liar kemudian mengirimnya ke dalam jala lawan.
Usai gol itu, United kian semangat untuk mencari gol keunggulannya dan terus menyerang Watford. Namn upaya mereka belum membuahkan hasi lantaran pertahanan Watford sangat rapat.
Ibrahimovic memiliki peluang bagus pada menit ke-78 setelah menyambut operan dari Marouane Fellaini. Namun bola tandukan striker asal Swedia itu masih dapat dihadang Gomes.
Watford justru yang bisa mencetak gol keduanya di laga ini dan sekaligus mengubah skor menjadi 2-1 atas United. Kali ini gawang tim tamu dibobol oleh Zuniga pada menit ke-83 usai tendangan kerasnya dari jarak dekat tidak bisa dihadang De Gea.
Watford memperoleh hadiah penalti pada menit ke-93 kala Fellaini melakukan pelanggaran terhadap Zuniga di kotak terlarang. Deeney yang ke depan menjadi algojo dan menjalani tugasnya dengan baik. Skor berubah jadi 3-1 yang sekaligus bertahan hingga usai laga. (As)