Manchester United meraih tiket lolos ke babak kelima Piala Liga Inggris setelah mengalahkan Manchester City dengan skor tipis 1-0 di babak keempat.
Dalam laga yang digelar di Old Trafford, Kamis (27/10) dinihari WIB tadi, baik Manchester United ataupun Manchester City hampir tidak memiliki kans bagus di sepanjang paruh perdana. Kans terbagus di paruh pertama ini adalah kala di awal pertandingan, di mana Kelechi Iheanacho menyia-yiakan sebuah kesempatan di depan jala untuk mengantarkan The Citizens memimpin.
United lalu memperoleh keunggulan pada menit ke-54 lewat Juan Mata yang memanfaatkan operan dari Zlatan Ibrahimovic untuk merobek jala City. Tertinggal satu gol, City langsung tampil terbuka dan meningkatkan serangannya untuk mencari gol balasan. Namun hingga pertandingan selesai, tidak ada gol tercipta lagi. Skor 1-0 untuk kemenangan United dan sekaligus mengantarkan mereka melaju ke babak kelima Piala Liga Inggris musim ini. Statistik mencatatkan bahwa The Red Devils setidaknya punya dua on target dan keduanya terjadi di paruh kedua. Sedangkan City sama sekali tidak memiliki on target di sepanjang laga ini.
Kronologi Laga
City terlebih dulu menekan pertahanan United kala laga baru berjalan dua menit. Jesus Navas memberikan operan silang dan ditanduk Kelechi Iheanacho dari dalam kotak. Bola masih melayang ke sasaran United. Setelah itu bola terlihat lebih banyak di tengah lapangan. Baik tim tuan rumah maupun tim tamu sama-sama tidak memiliki kans emas.
Usaha dari United pada menit ke-23 lewat tendangan Zlatan Ibrahimovic masih dapat dihadang oleh Nolito. Usaha lain Ibrahimovic pada menit ke-36 dari jarak dekat juga dapat dibelokkan ke luar lapangan, tapi tidak berujung gol. United kembali memperoleh kans di sisi kanan melalui operan silang Paul Pogba yang menyamping Ibrahomivic. Tapi kiper Manchester City Willy Caballero lebih dulu menghadang bola.
City yang sulit menembus dinding pertahanan United, tapi mereka juga bermain bertahan dengan sangat bagus sehingga membuat tim tuan rumah sulit memiliki kans bagus. Pada menit ke-37, Marcus Rashford sempat memperoleh kans, tapi tendangannya bisa dihadang oleh pemain lawan. Tiga menit berselang, gantian City yang melakukan tekanan lewat Iheanacho. Namun upayanya tidak membuahkan hasil usai bisa dihadang oleh Ander Herrera. Sampai paruh perdana selesai, skor masih 0-0 mengirim kedua tim ke ruang ganti masing-masing.
Di awal paruh kedua, United punya kans emas. Pogba dalam posisi bagus di sisi kiri kala menyambut operan dari Ibrahimovic. Pogba melepaskan tendangan keras dengan kaki kiri dan bola mengarah ke gawang tapi tidak berujung gol lantaran bisa ditepis oleh Caballero. Bola lalu mengenai tiang jala dan keluar dari lapangan.
Pogba kembali melancarkan serangan ke pertahanan City. Kali ini tembakannya masih melenceng dari gawang tim tamunya. Saat laga menginjak menit ke-54, United akhirnya bisa unggul 1-0 atas City. Gol ini diawali dari Ibrahomovic yang menggiring bola di sisi kiri kemudian memberikan operan silang. Herrera tidak bisa menerima umpan, namun di belakangnya ada Juan Mata yang berhasil menyambut bola dengan tendangan untuk mengantarkan United unggul.
City yang tertinggal satu gol langsung bermain menyerang. Aleksandar Kolarov memiliki kans pada menit ke-63. Namun tendangan yang dilakukannya masih melayang dari gawang. Tak lama berselang, gantian United yang menyerang melalui Rashford. Namun usahanya tidak membuahkan hasil.
Kolarov sempat punya kans bagus pada menit ke-70. Tapi tendangan yang dilakukannya masih melayang tinggi. United terlihat lebih banyak bermain bertahan setelah unggul 1-0 dan pertahanan mereka pun sulit ditembus oleh City.
Ibrahimovic mendapatkan bola di menit ke-79 dan bermain operan ke Rashford yang berdiri di posisi bagus. Rashford kemudian mengirim operan ke Pogba tapi dapat dihalau oleh Otamendi. City kian sulit menciptakan kans, sementara United lebih banyak menanti.
Pada masa injury time babak kedua, United yang memiliki peluang bagus untuk menggandakan keunggulannya, kala Pogba dalam posisi satu lawan satu dengan Caballero. Tapi Caballero bisa menghadang bola sebelum disepak Pogba. Hingga peluit panjang ditiupkan wasit, skor 1-0 untuk kemenangan United atas City. (As)