Argentina mendapatkan hasil positif kala berhadapan dengan Haiti di laga uji coba jelang Piala Dunia 2018. Lionel Messi mencetak hat-trick untuk membantu Argentina menang empat gol tanpa balas.
Berhadapan dengan Haiti di La Bombonera, Buenos Aires, Rabu (30/5/2018) pagi WIB tadi, Argentina jelas lebih diunggulkan dan diprediksikan akan mudah menang. Tapi, Tim Tango hanya bisa mencetak satu gol saja di sepanjang babak pertama lewat sebuah gol penalti Lionel Messi. Di babak kedua, striker yang memperkuat Barcelona itu bisa menciptakan dua gol tambahan ke gawang Haiti dan satu gol lainnya dilesakkan oleh Sergio Aguero. Seperti yang telah dicatatkan oleh media-media lainnya bahwa Argentina tercatat tampil sangat mendominasi dengan unggul penguasaan bola hingga 75 persen berbanding 25 persen milik Haiti. Namun mereka terlihat sempat sulit untuk menciptakan gol di paruh perdana.
Argentina hanya dapat mencetak satu gol di paruh perdana, itu pun lewat penalti Messi di menit ke-17. Wasit menunjuk titik putih penalti setelah pelanggaran yang dilakukan pemain Haiti terhadap Giovani Lo Celso. Messi yang maju sebagai eksekutor dan berhasil menjalani tugasnya dengan baik usai tembakannya tidak bisa ditebak oleh penjaga gawang Haiti, Johny Placide. Setelah itu, Argentina memang tampil menekan sekali dan terus menyerang pertahanan Haiti. Namun itu tidak membuahkan gol kedua lagi untuk Argentina di babak pertama. Skor masih 1-0 bertahan hingga turun minum. Di babak kedua, tepatnya di menit ke-58, Argentina baru dapat menciptakan gol kedua. Diawali dari tandukan Lo Celso yang sempat dihadang oleh Placide, Messi memanfaatkan bola rebound untuk mengantarkan Argentina memimpin 2-0. atas Haiti.
Messi mencetak gol ketiganya di laga ini alias hat-trick di menit ke-66. Messi dalam posisi bagus di mulut jala kala menyambut operan silang dari Cristian Pavon dan dengan gampang menciptakan gol dari dalam kotak penalti. Skor kini berubah menjadi 3-0 untuk keunggulan Argentina. Aguero yang tampil menjadi pemain pengganti memastikan kemenangan Argentina tiga menit berselang. Memanfaatkan operan dari Messi, Aguero menaklukkan seorang pemain Haiti di dalam kotak terlarang sebelum merobek jala Haiti melalui sepakannya. Di sisa waktu babak kedua di laga ini, tidak ada gol tambahan tercipta lagi. Skor berakhir 4-0 untuk kemenangan Argentina atas Haiti.
Seusai laga ini, Lionel Messi menegaskan krusialnya menang di pertandingan perdana Piala Dunia 2018 untuk timnas Argentina. Kemenangan di laga pertama akan bikin mental dan kepercayaan diri menjadi lebih bagus. Argentina berada di Grup D dengan Nigeria, Islandia dan Kroasia. Argentina akan memulai kiprahnya di Rusia dengan melawan Islandia pada 16 Juni. Sebelum berangkat ke Rusia, Argentina akan melakoni pemanasan terlebih dulu dengan bermain di pertandingan uji coba kontra Haiti dan Israel. Menghadapi Haiti dinihari tadi, Argentina meraih kemenangan telak 4-0. Bagi Messi, laga kontra Islandia akan jadi modal bagus untuk Argentina. Kemenangan di pertandingan itu dapat bikin Argentina bermain di Piala Dunia 2018 dengan lebih santai.
“Kami akan membidik kemenangan di laga perdana, ini yang paling krusial lantaran kemenangan itu akan membuat tim menjadi lebih oke dan gampang dalam menjalani laga berikutnya. Seperti yang anda tahu bahwa hasil pertama di babak grup itu sangatlah penting, jika menang maka peluang lolos ke babak berikutnya tentu akan lebih mudah, jika kalah maka anda harus bekerja keras dan berjuang keras. Jadi kami harus bisa mendapatkan hasil positif di laga pertama. Kami harus tampil bagus,” kata Messi.
Di laga lainnya, timnas Portugal melakoni pertandingan uji coba melawan Tunisia menatap Piala Dunia 2018. Sempat unggul dua gol lebih dulu, Portugal diimbangi Tunisia 2-2. Dari laga yang berlangsung di Estadio Municipal de Braga, Selasa (29/5/2018) dini hari WIB tadi, Portugal bermain tanpa diperkuat striker andalannya, Cristiano Ronaldo. Ronaldo baru tampil di final Liga Champions bersama Real Madrid pada hari Minggu (27/5/2018) kemarin, di mana dia dan juga timnya berhasil meraih gelar juara untuk ketiga kalinya secara beruntun. Portugal memecah kebuntuannya melalui Andre Silva pada menit ke-22. Gol diawali dari serangan Bernardo Silva dari tengah, yang lalu memberikan umpan kepada Ricardo Quaresma di sisi kanan. Quaresma masuk kemudian memberikan operan lambung ke tiang jauh. Andre Silva yang tidak terjaga dengan gampang menyundul bola ke dalam gawang. Portugal unggul 1-0 atas Tunisia.
Portugal langsung menambahkan keunggulannya menjadi 2-0 atas Tunisia pada menit ke-34. Tendangan sudut Bernardo coba dihadang pertahanan Tunisia, tapi bola mengarah ke kaki Joao Mario. Dari depan kotak terlarang, Mario melakukan tendangan keras yang tidak bisa ditepis oleh penjaga gawang Tunisia. Kedudukan 2-0 hanya bertahan lima menit kemudian. Tunisia bisa menipiskan ketertinggalannya menjadi 1-2 pada menit ke-39 melalui tendangan keras Anice Badri. Badri menyepak bola liar yang terlepas dari kaki Naim Sliti di depan kotak terlarang. Setelah itu tidak ada gol tambahan tercipta di sisa waktu babak pertama. Skor 2-1 untuk keunggulan Portugal bertahan hingga turun minum.
Di babak kedua, kans Bernardo berakhir gagal pada menit ke-55, usai upayanya mengenai tiang jala. Usaha Mario memanfaatkan bola langsung bisa diamankan oleh penjaga gawang Mouez Hassen. Tunisia justru lalu bisa mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-64. Portugal tidak bisa mengantisipasi dengan bagus tembakan bebas Ali Maaloul, sehingga bola kembali jatuh ke kakinya. Maaloul memberikan operan lambung ke ke tengah kotak terlarang yang disambut oleh Fakhreddine Ben Youssef. Pertahanan Portugal hanya dapat mengangkat tangan mengklaim offside, sedangkan melihat tayangan ulang, Ben Youssef dalam posisi onside.
Setelah itu kedua tim saling tekan menekan. Tapi Portugal terlihat tampil lebih menekan tapi upaya mereka untuk mencetak gol gagal. Begitu juga dengan Tunisia, mereka juga gagal menciptakan gol di sisa waktu babak kedua ini. Kedudukan pun 2-2 bertahan sampai pertandingan selesai. Portugal berikutnya akan berhadapan dengan Belgia dan Aljazair, sedangkan Tunisia akan menghadapi Turki dan Spanyol. Portugal berada di Grup B di Piala Dunia 2018 nanti, dengan Iran, Spanyol dan Maroko. Sementara Tunisia berada di Grup G bersama Inggris, Belgia dan Panama. (As)