Anthony Martial berhasil membuktikan diri di atas lapangan hijau. Dia tampil sebagai pahlawan kemenangan Manchester United atas Southampton.
Anthony Martial menjalani laga debutnya dengan mengenakan kostum Manchester United akhir minggu silam di pertandingan melawan Liverpool yang dilangsungkan di Old Trafford. Tampil menjadi pemain pengganti, Martial lantas bikin gol ketiga The Red Devils melalui aksinya yang sangat oke dengan melego dua pemain lawan, yang kemudian mengirim bola ke dalam gawang lawan.
Gol tersebut lantas disambut dengan senang hati dari para fans United yang yakin kalau pemain belianya bisa membuat tim menjadi lebih baik dan lebih tangguh. Kondisi ini juga sekaligus membalas klub yang sudah berani mengeluarkan dana sekitar 36 juta poundsterling kepada AS Monaco terkait harga transfer sang pemain.
Performa yang bikin Martial diyakini sebagai pemain utama ketika Setan Merah melawan PSV Eindhoven di laga pertama fase grup Liga Champions tengah pekan lalu, kendati akhirnya timnya kalah dengan skor akhir 1-2 dari klub Belanda itu. Peluang bermain sebagai starter kembali diterima Martial akhir minggu lalu ketika United melawat ke kandang Southampton di St Mary’s Stadium dalam laga lanjutan Liga Primer Inggris.
Peluang ini tidak disia-siakan Martial yang berhasil mencetak dua dari tiga gol kemenangan United. Gol perdananya pada menit ke-34 mengantarkan United mencetak gol balasan usai sempat kebobolan terlebih dulu lewat aksi pemain Southampton Graziano Pelle.
Martial menerima bola di dalam kotak, melego pemain lawan sebelum menceploskan bola ke dalam jala Southampton yang dikawal oleh Maarten Stekelenburg.
Gol kedua yang dibuatnya juga menunjukkan bahwa dia bermain sangat sabar ketika memanfaatkan kans yang ada. Menerima operan jitu, Martial dengan tenang melepaskan tendangan untuk mengalahkan Stekelenburg.
Pada akhirnya di pertandingan itu, United tampil sebagai pemenang atas Southampton. Dan dari kemenangan ini mengantarkan tim besutan Louis van Gaal itu kini naik ke peringkat kedua klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan mengoleksi 13 angka. Martial pun mendapatkan applaus dalam waktu seminggu.
Seperti dilansir media-media Inggris, Martial sebagai pemain ketiga United yang berhasil menciptakan gol di dua pertandingan awal dengan timnya, usai Federico Macheda dan Louis Saha. Torehan bagus lainnya adalah tiga gol Martial diperoleh dalam tiga on shoat goal.
Kendati terpesano dengan penampilan Martial hingga kini, pelatih Louis van Gaal berharap anak asuhnya untuk terus meningkatkan penampilannya dan tidak angkuh.
“Anthony Martial memang pantas dibanderol dengan harga mahal. Dari tiga laga terakhirnya, dia selalu bermain bagus dan membantu tim meraih kemenangan,” ungkap Van Gaal di situs resmi klub.
“Dia mencetak gol yang sangat indah ke gawang PSV dan juga ke jala Southampton, sangat fantastis. Dia masih muda dan kami yakin dia pemain masa depan untuk tim,” lanjutnya.
“Yang paling penting saat ini adalah dia harus terus bekerja atau berlatih keras untuk meningkatkan performanya. Kami berharap dia tidak akan sombong, kami ingin dia bisa belajar seperti Cristiano Ronaldo atau Lionel Messi, yang mana kedua pemain bintang ini sangat ciamik di dunia dan juga Eropa,” katanya lagi.
Di sisi lain ada tambahan berita lainnya mengenai kubu Manchester City.
Manchester City telah dua kali takluk secara beruntun. Untuk mengakhiri hasil buruk tersebut, City ditantang bisa mendapatkan hasil positif di pertandingan perdana Piala Liga Inggris melawan Sunderland.
The Citizens akan berhadapan dengan Sunderland di babak ketiga yang akan digelar di Stadium of Light pada tengah pekan ini. Menatap pertandingan ini, City bermodal kurang bagus setelah dikalahkan Juventus 1-2 di ajang Liga Champions dan ditekuk West Ham United di Premier League.
Di laga pamungkas, City sebenarnya bermain mendominasi dan memiliki sejumlah kans. Tapi cuma dapat mencetak satu gol yang dilesakkan oleh Kevin de Bruyne.
Di ajang Piala Liga, City hanya dua kali hingga paruh ketiga dari tiga musim pamungkas. Kendatipun sempat tampil menjadi juara di tahun 2014 lalu.
“Ya, kami wajib menang di laga melawan Sunderland,” tegas De Bruyne. (As)