Liverpool meraih kemenangan tipis 1-0 atas Stoke City di laga leg perdana babak empat besar Piala Liga Inggris. Gol tunggal The Reds dicetak oleh Jordon Ibe.
Dari pertandingan yang dilangsungkan di Britannia Stadium, Rabu (6/1/2016) dinihari WIB tadi, Liverpool yang bertindak sebagai tim tamu bermain didominasi atas Stoke City yang bertindak sebagai tuan rumah.
Statistik mencatat bahwa Liverpool cuma unggul 36 persen, sisanya dikuasai oleh Stoke. Akan tetapi, tim besutan Juergen Klopp itu bisa melepaskan 16 tendangan dengan empat di antaranya tepat sasaran. Sedangkan Stoke memiliki 15 tembakan dengan dua di antaranya mengarah ke gawang.
Liverpool kehilangan seorang pemain inti ketika pertandingan baru berjalan 18 menit di awal babak pertama, di mana Philippe Coutinho harus ditarik keluar dari lapangan karena mengalami cedera. Selain Coutinho, klub yang bermarkas di Anfield itu juga harus kehilangan seorang pemain pilar lagi yakni, Dejan Lovren yang mengalami cedera pada menit ke-34 usai mendapatkan tekelan dari pemain lawan.
Tidak ada pemain selain Lovren yang bermain di posisi bek tengah, maka Kopp pun memainkan Kolo Toure dengan Lucas Leiva untuk bermain di barisan pertahanan.
Liverpol lantas menyerang dan mendapatkan peluang bagus di menit perdana melalui tendangan Roberto Firmino. Namun tendangannya dari jarak jauh masih dapat diantisipasi oleh penjaga gawang Stoke City, Jack Butland.
Pada menit kedelapan, Liverpool kembali mengancam. Kali ini kans didapatkan oleh Adam Lallana. Namun sepakan yang dilepaskannya bisa diamankan oleh Butland.
Seperti yang sudah dikatakan di atas itu, Liverpool harus melakukan pergantian pemain di menit ke-18. Jordon Ibe masuk menggantikan Philippe Coutinho yang mengalami cedera.
Jordon Ibe yang masuk sebagai pemain pengganti langsung memperoleh peluang bagus pada menit ke-28 setelah menerima operan Lallana. Namun tembakannya dapat diamankan oleh Butland.
Enam menit kemudian, Liverpool kembali melakukan pergantian pemain. Kali ini Dejan Lovren ditarik keluar dari lapangan usai bermasalah dengan pahanya dan posisinya diisi oleh James Milner.
Tiga menit kemudian, Liverpool membuka keunggulannya. Lallana menggiring bola kemudian memberikan umpan kepada Joe Allen. Allen yang menerima umpan dengan tendangan gagal alias tembakannya kurang tepat dan bola malah mengarah ke Ibe. Nama terakhir yang disebutkan itu lantas melepaskan tendangan kaki kiri untuk merobek gawang Butland.
Satu menit berselang, Stoke memiliki kans emas yang bisa menghasilkan gol balasan. Operan dari Glen Johnson disambut tandukan Marko Arnautovic. Namun Arnautovic tidak bisa menanduknya dengan tepat, sehingga bola masih melenceng dari sasaran.
Stoke kembali memberikan ancaman di masa injury time babak pertama. Diawali dari tendangan sudut, Lucas Leiva mencoba menghadang. Tapi gagal dan disambut Glen Johnson lewat tendangan keras yang tepat ke arah gawang. namun tidak terjadi gol, lantaran kiper Simon Mignolet dengan sigap mengamankan bola dari kebobolan.
Skor 1-0 bertahan hingga babak pertama selesai.
Di awal paruh kedua, Liverpool mencoba menyerang lewat sisi kanan. Emre Can yang menerima umpan dari rekannya lantas melepaskan tembakan dari jarak jauh, tapi masih melebar.
Stoke mencoba bermain lebih efektif demi mencari gol balasan. Tapi upaya mereka gagal menembus dinding pertahanan Liverpool yang sangat rapat.
Sedangkan Liverpool memiliki peluang melalui Firmino, yang menyambut operan Lallana dari jarak dekat. Cuma saja tembakan yang dilakukannya masih melambung.
Firmino kembali mencoba peruntungannya pada menit ke-63. Namun tembakan kaki kirinya masih melebar dari sasaran. Tak lama kemudian, Ibe kembali memperoleh peluang bagus. Tapi tendangan yang dilakukannya masih melayang dari sasaran.
Stoke mencoba menyerang lewat sisi kanan dan bermain terbuka. Tapi tembakan yang dilepaskan Arnautovic masih melenceng dari arah gawang.
Stoke memiliki kans pada menit ke-69. Namun sayang sekali, tandukan Ryan Shawcross masih melayang dari arah gawang.
Belum ada gol balasan datang, Stoke langsung melakukan pergantian pemain demi menambah daya serang. Mereka memainkan Peter Crouch untuk mengisi posisi xherdan Shaqiri yang ditarik keluar dari lapangan. Masuknya Crouch, juga tidak bisa berbuat banyak karena dijaga ketat oleh pemain lawan.
Stoke sempat memiliki kans emas pada menit-menit akhir babak kedua. Tandukan Jonathan Walters masih melenceng. Walters kembali memiliki peluang bagus ketika menerima umpan dari rekannya. Tapi tendangan yang dilepaskannya masih melayang dari arah gawang.
Di sisa waktu babak kedua, kedua tim saling tekan menekan. Namun hingga peluit panjang ditiupkan wasit tanda berakhirnya pertandingan, skor tetap 1-0 bertahan untuk kemenangan Liverpool atas Stoke.
Di bawah ini ada tambahan berita lainnya mengenai kubu Juventus.
Massimiliano Allegri merasa skuad yang dimilikinya sekarang ini telah cukup untuk menghadapi paruh kedua musim ini. Maka itu, dia menyatakan bahwa timnya tidak perlu berbelanja pemain baru lagi di jendela transfer musim dingin ini.
Bianconeri yang sempat mengawali musim dengan buruk, tapi sekarang ini mereka berhasil kembali ke jalur bagus. Pemain anyar yang direkrut di musim panas silam seperti Mario Mandzukic dan Paulo Dybala berhasil menampilkan performa terbaik.
Dybala telah mengoleksi delapan gol dan membuat empat assist di ajang Liga Italia. Sedangkan Mandzukic mencetak enam gol dan membuat satu assist.
Juventus pun belakangan ini sempat dikaitkan beberapa nama pemain baru. Mereka kabarnya ingin memboyong Isco dari Real Madrid hingga Ilkay Guendogan dari Borussia Dortmund.
Akan tetapi, Allegri menampik isu itu. Allegri justru menegaskan bahwa mereka tidak akan memboyong pemain baru di bursa transfer musim dingin ini, mengingat tim yang dimilikinya saat ini sudah cukup untuk menghadapi paruh kedua musim ini.
“Setiap bursa transfer dibuka selalu ada isu atau kabar yang mengaitkan beberapa nama pemain dengan klub kami. Itu cuma ingin merusak atau membuat kacau konsentrasi tim saja. tapi kami tidak ingin terlibat di sana, karena kami tahu itu cuma isu dan kami ingin fokus menghadapi laga-laga kami,” kata Allegri di situs resmi klub.
“Para pemain yang sekarang di kubu Juventus sudah cukup untuk bersaing dengan para rival dalam perebutan gelar juara. kami tidak perlu berfoya-foya seperti klub lain yang akan memboyong pemain baru di bulan Januari ini.” (As)