Liverpool meraih tiket melaju ke babak keempat Piala FA, usai mengalahkan Plymouth Argyle dengan skor tipis 1-0 di Home Stadium, Kamis (19/1/2017) dinihari WIB.
Liverpool melakoni pertandingan replay yang berlangsung di Home Stadium pada dinihari tadi, setelah bermain tanpa gol alias 0-0 di kandang The Reds (Anfield), 8 Januari silam. Seperti di perjumpaan perdana, pertandingan juga berlangsung berat untuk tim besutan Juergen Klopp lantaran Plymouth bermain bertahan dengan sangat rapat.
Liverpool bermain mendominasi dengan unggul ball posession sampai 68 persen berbanding 32 persen milik Plymouth. Selain itu, Si Merah bisa melepaskan 16 tendangan dengan empat di antaranya mengarah ke gawang. Sementara tim tuan rumah bisa melepaskan lima tendangan dan dua di antaranya tepat ke sasaran.
Dalam banyak kans yang didapatkan Liverpool, hanya satu yang berujung gol. Lucas Leiva memanfaatkan operan tendangan sudut Philippe Coutinho untuk menciptakan gol pada menit ke-18.
Liverpool sebetulnya dapat saja mengakhiri pertandingan dengan meraih hasil positif. Namun Divoc Origi menyia-yiakan peluang tersebut usai tidak bisa mengirim bola dari kondisi penalti.
Dengan hasil akhir 1-0 di laga ini telah cukup untuk mengantarkan Liverpool melaju ke babak keempat Piala FA. Mereka berikutnya akan melawan klub Championship Wolverhampton Wanderers di Anfield, 28 Januari nanti.
Pada pertandingan lainnya, klub Liga Primer Inggris lainnya Southampton juga berhasil melaju setelah menaklukkan Norwich City dengan skor tipis 1-0. Kemenangan ini dipastikan lewat gol tunggal Shane Long pada menit ke-90. Soton akan menghadapi Arsenal di babak keempat.
Kronologi Laga
Liverpool lantas menyerang begitu laga dimulai. Tapi baru mendapatkan peluang pada menit kedelapan. Daniel Sturridge melepaskan tendangan dari jarak jauh, tapi masih melayang tinggi dari gawang. Tiga menit berselang, kans diperoleh Philippe Coutinho, namun tendangan yang dilakukannya dari jarak dekat masih melenceng dari sasaran.
Tidak lama kemudian, Liverpool meminta hadiah penalti setelah Oscar Threlkeld dinilai melakukan pelanggaran terhadap Sturridge di kotak penalti. Namun wasit menilai tidak ada pelangaran dan meneruskan pertandingannya. Pada menit ke-18, Liverpool memecah kebuntuannya. Diawali dari tendangan sudut, operan Coutinho diterima tandukan Lucas Leiva yang tanpa terkawal dengan mudah mengirim bola ke dalam jala tim tuan rumah. Liverpool pun unggul jadi 1-0.
Plymouth gantian menyerang pada menit ke-20 dengan tembakan keras Graham Carey. Bola dapat diamankan dan dihadang oleh kiper Liverpool Loris Karius.
Lagi, Plymouth mencoba mencoba peruntungannya lima menit berselang. Cuma saja upaya Jake Jervis masih belum tepat ke arah gawang Liverpool. Tim tuan rumah lebih efektiv menekan sejak kebobolan. Pada menit ke-34, Threlkeld masuk ke sisi kanan dan memberikan operan silang kepada Paul Garita. Trent Alexander-Arnold dengan siaga menghadang bola.
Plymouth coba sedikit lebih agresif. Namun Liverpool bisa menghalau tendangan mereka. Paruh perdana selesai, skor 1-0 untuk Liverpool atas tim tuan rumah.
Sebuah tendangan yang dilakukan David Fox tepat ke sasaran Liverpool di awal paruh kedua, masih bisa dijinakkan Karius. Liverpool menyerang di menit ke-56. Tapi tembakan Sturridge sempat mengenai pemain lawan langsung berkurang dan mudah diamankan oleh penjaga gawang.
Liverpool terus mencoba menyerang ke pertahanan lawan dan mendominasi jalannya laga, namun juga sulit menekan tekanan yang berarti. Divock Origi memiliki peluang pada menit ke-59, tapi bisa diamankan oleh penjaga gawang.
Sebuah peluang emas dari Sturridge pada menit ke-71, setelah menyambut operan dari Origi. Tapi tembakan yang dilakukannya di sisi kiri dari jarak dekat masih dapat dihadang oleh penjaga gawang.
Liverpool justru hampir kemasukan empat menit berselang. Operan Sonny Bradley disambut Jervis dengan tembakan dan bola mengarah ke sasaran, sebelum bola mengenai tiang dan memantul ke luar lapangan.
Pada menit ke-86, Liverpool memperoleh peluang emas menambahkan keunggulan setelah diberikan hadiah penalti usai Yann Songo’o melakukan pelanggaran terhadap Alberto Moreno di kotak penalti. Namun kans itu gagal dimanfaatkannya, setelah eksekutor Origi bisa dihadang oleh penjaga gawang Luke McCormick.
Pada sisa waktu babak kedua, Plymouth mencoba menyerang. Namun tidak ada gol tambahan tercipta lagi di pertandingan ini. (As)