Liverpool menelan pil pahit kala bertandang ke kandang klub juru kunci, Swansea City, di laga lanjutan Liga Primer Inggris. The Reds kalah 0-1 dari The Swans.
Dalam laga yang digelar di Liberty Stadium, Selasa (23/1/2018) dini hari WIB tadi, Alfie Mawson tampil sebagai pahlawan Swansea City usai menciptakan satu-satunya gol ke dalam gawang Liverpool di akhir paruh perdana. The Reds sebenarnya memiliki banyak peluang bagus dan tampil lebih mendominasi, namun upaya atau kans yang dimilikinya tidak bisa dimanfaatkan dengan baik atau disebut gagal menjebol gawang tim tuan rumah. Swansea keluar sebagai pemenang dengan skor tipis 1-0 atas tim tamu.
Dengan hasil akhir di laga ini menghentikan tren langkah tak tertaklukkan Liverpool yang berlangsung selama 14 laga, termasuk kemenangan beruntun di empat pertandingan pamungkas. Kekalahan pamungkas Liverpool didapat kala dilibas Tottenham Hotpur dengan skor akhir 1-4 pada bulan Oktober tahun 2017. Dengan begitu, Liverpool kini tetap berada di posisi keempat klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan mengoleksi 47 angka dan gagal menempel Chelsea yang memimpin tiga poin. Sedangkan Swansea masih berada di posisi paling bawah klasemen dengan raihan 20 angka.
Kronologi Laga
Liverpool mengendalikan permainan sejak awal menit paruh perdana. Akan tetapi, kans bagus perdana baru datang kala laga menginjak menit ke-14. Sapuan Alfie Mawson malah mengarah ke Roberto Firmino. Striker Liverpool itu dengan cepat melepaskan tendangan ke sasaran, namun belum membuahkan hasil.
Sembilan menit berselang, Liverpool kembali memberikan tekanan ke pertahanan Swansea. Berawal dari tendangan sudut, Virgil van Dijk meneruskan bola dengan tandukan yang masih melenceng dari jala Swansea City. Satu kans bagus dilewati Mohamed Salah menatap laga menginjak 30 menit. Van Dijk memberikan operan lambung bagus ke depan, yang disambut Salah dengan posisi oke. Tapi sayang sekali Salah malah tak bisa memanfaatkannya usai melayang dari gawang.
Swansea justru bisa memberikan kejutan kepada Liverpool dengan menciptakan gol pada menit ke-40. Tandukan Van Dijk mengantisipasi tendangan sudut mengarah ke Federico Fernandez, Mawson tak menyiakannya dengan melepaskan tendangan dari jarak dekat yang tepat ke sasaran tanpa bisa ditepis kiper Loris Karius. Swansea unggul 1-0. Pada menit-menit akhir babak kedua, Liverpool melewati kans menciptakan gol penyama. Salah menyambut operan manis dari belakang kemudian memberikan bola lambung ke Mane dengan tendangan voli namun masih melayang. Skor tersebut bertahan hingga turun minum.
Di babak kedua, Liverpool mencoba tampil lebih menekan tapi upaya mereka masih terlihat sulit mencetak gol penyama. Naughton melakukan penyelamatan penting untuk menghadang Nathan Robertson melepaskan tendangan dari dalam kotak. Kala laga menginjak satu jam, Lukasz Fabianski bikin penyelamatan krusial. Fabianski bisa menghadang tendangan bebas Salah ke atas jala.
Belum ada gol balasan, Liverpool lalu memainkan Danny Ings untuk menambah daya serang. Pada menit ke-78, Ings memperoleh ruang tendang usai menaklukkan kawalan Van der Hoorn, namun Fabianski masih dapat menghalau. Liverpool terus bermain menekan tapi mereka masih gagal mencetak gol. Sementara Swansea terlihat bermain bertahan dengan sangat rapat.
Pada masa injury time, Liverpool hampir menciptakan gol balasan. Umpan Adam Lallana ke Salah masih belum menemui sasaran. Kemudian dari tendangan sudut, Firmino melakukan tandukan namun bola masih mengenai tiang jala. Lallana tidak bisa memaksimalkan bola muntah, setelah tembakannya masih melayang. Hingga peluit panjang ditiupkan wasit tanda berakhirnya laga, Liverpool tetap gagal mencetak gol balasan. Skor berakhir 1-0 untuk kemenangan Swansea.
Di laga lainnya, Tottenham Hotspur berbagi angka kala bertanding di kandang Southampton. Kedua tim cuma bermain seri dengan skor 1-1. Dalam laga yang dihelat di St. Mary’s Stadium, Minggu (21/1/2018). Jala Michel Vorm kebobolan terlebih dulu pada menit ke-15 melalui gol bunuh diri Davinson Sanchez. Dia tidak bisa menghadang umpan mendatar Ryan Bertrand sehingga bola mengarah ke dalam gawang Tottenham Hotspur. Southampton pun unggul 1-0.
Tapi Spurs dapat membalasnya. Tiga menit kemudian, Harry Kane mencetak gol melalui tandukan. Memanfaatkan tendangan sudut yang dilakukan Ben Davies, bola tandukan Kane tidak bisa dihadang oleh Alex McCharty. Kedudukan berubah menjadi 1-1. Kedudukan seri bikin pertandingan berlangsung sengit. Kedua tim ini terlihat saling tekan menekan di sisa waktu paruh perdana.
Moussa Sisosko hampir mengantarkan Spurs berbalik memimpin pada menit ke-30. Tapi tendangannya melanjutkan operan Davies belum tepat ke arah gawang. Pada menit ke-37, giliran Jack Stephens yang hampir mengantarkan Southampton kembali memimpin, jika tandukannya melanjutkan tembakan bebas James Ward-Prowse tidak melayang dari sasaran Spurs.
Dua menit kemudian, kali ini kans didapatkan oleh Mario Lemina. Dia melepaskan tendangan tepat ke arah jala Spurs, tapi dapat dijinakkan dengan baik oleh Vorm. Di sisa waktu paruh perdana, tak ada gol tambahan tercipta. Skor 1-1 bertahan untuk kedua tim hingga turun minum.
Memasuki paruh kedua, Spurs mencoba bermain menyerang Soton untuk berbalik memimpin. Pada menit ke-65, Dele Alli melepaskan tembakan keras, tapi usahanya masih belum mengarah ke gawang. Soton gantian menyerang melalui aksi Manolo Gabbiadini satu menit kemudian, tapi tembakan yang dilepaskannya masih terlalu ringan sehingga gampang diantisipasi oleh Vorm.
Erik Lamela memiliki kans bagus untuk menciptakan gol pada menit ke-83. Menyambut operan Moussa Sissoko di depan jala, tendangan yang dilakukannya masih mengenai pemain Soton. Kali ini gantian Soton yang memperoleh kans bagus pada menit ke-87 melalui aksi Michael Obafemi yang masuk sebagai pemain pengganti. Operan tarik Dusan Tadic di sisi kanan mengarah ke sasaran, di mana Michael Obafemi berada, tapi sang pemain masih belum bisa memanfaatkan kesempatan itu untuk merobek gawang Spurs.
Tiga menit kemudian, Kane hampir merobek jala Soton. Kombinasi antara Dele Alli dan Victor Wanyama dituntaskan dengan tendangan kaki kiri Kane, tapi bola masih tipis melebar dari jala Soton. Pada lima menit tambahan waktu, tak ada gol tercipta juga. Kedua tim harus puas dengan hasil seri 1-1. Hasil akhir ini maka Spurs tetap berada di posisi kelima dengan koleksi 45 angka dalam 24 laga. Sedangkan Soton masuk zona degradasi karena turun ke posisi ke-18 dengan raihan 22 angka. (As)