Liverpool berhak memuncaki klasemen Liga Primer Inggris. Hasil ini didapatkan The Reds usai mengalahkan Watford dengan skor telak 6-1 di pekan ke-11.
Liverpool melakoni pertandingan dengan santai kala menghadapi Watford yang berlangsung di Anfield, Minggu (6/11) malam WIB. Begitu laga dimulai, mereka langsung mendominasi jalannya laga dan memberikan ancaman ke pertahanan Watford. Usai banyak kans gagal membuahkan hasil, Liverpool akhirnya memecah kebuntuannya pada menit ke-27 melalui aksi Sadio Mane. Sebelum turun minum The Reds berhasil mencetak dua gol tambahan yang dilesakkan oleh Philippe Coutinho pada menit ke-30 dan Emre Can di menit ke-43. Skor 3-0 bertahan hingga turun minum.
Serangan The Reds kembali hadir di sepanjang paruh kedua. Roberto Firmino menambahkan keunggulan Liverpool jadi 4-0 pada menit ke-57. Tiga menit kemudian, Mane kembali mencetak gol keduanya di laga ini dan sekaligus mengubah skor jadi 5-0 untuk keunggulan Liverpool. Watford sempat memperkecil ketertinggalannya melalui gol Daryl Janmaat di menit ke-75. Namun Liverpool kembali menjaga keunggulannya lewat gol Georginio Wijnaldum di masa injury time. Skor berakhir 6-1 untuk kemenangan Liverpool atas Watford.
Dengan tambahan tiga poin ini membawa Liverpool kini naik ke posisi pertama klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan mengoleksi 26 angka dalam 11 laga yang sudah dilewatinya pada musim ini dan kini mereka memimpin satu angka dari Chelsea yang berada di peringkat kedua klasemen. Sedangkan Watford berada di urutan kedelapan klasemen dengan raihan 15 angka.
Kronologi Laga
Liverpool yang tampil di depan pendukungnya sendiri langsung memberikan tekanan ke pertahanan Watford. Adam Lallana membawa bola dari sisi kiri, kemudian memberikan operan silang ke tengah kotak terlarang. Roberto Firmino menerima umpan dengan tembakan, tapi masih bisa diredam oleh penjaga gawang Watford.
Watford gantian menyerang tidak laam kemudian lewat tendangan dari jarak jauh. Nordin Amrabat melepaskan tendangan tepat ke arah gawang tapi bisa diamankan oleh penjaga gawang Liverpool. Liverpool kembali punya peluang pada menit ke-12. Operan lambung James Milner disundul Lucas Leiva di dalam kotak terlarang, tapi masih melenceng dari sasaran.
Empat menit berselang, Liverpool melewati sebuah kans emas. Diawali dari tendangan sudut dari sisi kanan, operan silang sempat dibelokkan Firmino dan bola mengarah ke Milner yang dalam posisi bagus. Cuma saja tendangan Milner bisa dihalau oleh kiper Heurelho Gomes. Lagi, Liverpool mendapatkan peluang lagi pada menit ke-20. Coutinho dengan pandai melego seorang pemain lawan kala menyambut operan Sadio Mane. Namun penyelesaiannya kurang bagus, di mana tendangannya masih melayang dari sasaran.
Liverpool terus menekan pertahanan Watford dan kembali punya kans. Tendangan Milner pada menit ke-22 masih bisa dijinakkan oleh Gomes. Sedangkan Firmino menyia-yiakan peluang emas kala menyambut operan jitu Coutinho, yang mana tembakannya masih melebar.
Tim tuan rumah yang terus menekan akhirnya berhasil membuka keunggulannya di menit ke-27. Operan lambung Coutinho menyusul tendangan sudut diterima tandukan Mane dan bola tidak bisa diamankan oleh Gomes. Liverpool kini unggul 1-0 atas Watford.
Liverpool menggandakan keunggulannya menjadi 2-0 atas Watford tiga menit berselang setelah gol Mane. Kali ini giliran Coutinho yang membobol gawang Gomes usai memanfaatkan operan dari Firmino. Tidak lama berselang, Watford harus melakukan pergantian penjaga gawang. Gomes mengalami cedera pada lutut kirinya dan dia ditarik keluar dari lapangan, yang mana Costel Pantilimon masuk menggantikan posisi Gomes.
Serangan terus datang ke pertahanan tim tamu. Kali ini kans didapatkan Coutinho, tapi tandukannya masih melayang dari sasaran. Liverpool menambahkan keunggulannya menjadi 3-0 atas Watford pada menit ke-43. Diawali dari Firmino memenangi si kulit bundar dan umpannya disambut Coutinho yang kemudian memberikan umpan kepada Lallana yang berdiri di sisi kanan, yang dilanjutkan dengan operan silang ke tiang jauh. Emre Can yang berada datangnya bola itu langsung menyundul si kulit bundar dengan gampang ke dalam jala tim tamu.
Menatap paruh perdana selesai, Liverpool kembali mengancam dan nyaris menambahkan keunggulannya lagi, andaikan upaya Milner tidak bisa dihalau oleh Pantilimon. Skor 3-0 untuk keunggulan tim tuan rumah bertahan hingga turun minum.
Di awal paruh kedua, Liverpool yang unggul tiga gol tidak mengendurkan serangannya. Mereka malah terus menyerang dan sudah memiliki kans di menit ke-48 melalui Coutinho. Tapi usaha sang pemain untuk membobol gawang Watford masih melenceng dari gawang.
Memasuki babak kedua, tepatnya pada menit ke-57, Liverpool menambahkan keunggulannya menjadi 4-0 usai Firmino meneruskan operan Lallana untuk merobek gawang lawan. Tiga menit berselang, Mane kembali mencatatkan namanya di papan skor dan sekaligus memberikan keunggulan Liverpool jadi 5-0 atas lawannya.
Watford mencoba keluar menyerang untuk mengejar gol ketertinggalannya. Etienne Capoue mendapatkan kans pada menit ke-68, tapi tendangannya bisa diredam oleh Karius. Satu menit kemudian, Watford kembali mengancam. Operan Holebas disambut Miguel Britos. Tapi upayanya bisa dihalau oleh Karius.
Watford bisa menipiskan ketertinggalannya menjadi 1-5 dari Liverpool pada menit ke-75. Janmaat melepaskan tendangan mendatar untuk merobek gawang Liverpool yang tidak bisa ditepis oleh Karius. Setelah itu, Liverpool gantian menyerang. Odion Ighalo mencoba peruntungannya, tapi tendangannya dari jarak jauh bisa diantisipasi oleh Karius.
Sturridge menekan pada menit ke-81 kala menyambut operan Henderson dari sisi kanan di dalam kotak terlarang. Kali ini tendangannya dapat dihadang oleh Pantilimon. Kali ini kans didapatkan oleh Coutinho pada menit ke-86, kala menyambut operan dari Nathaniel Clyne. Tapi tendangan yang dilakukannya masih melambung.
Berselang dua menit, usaha Sturridge kembali mengenai mistar jala. Sepakannya sempat ditepis oleh Pantilmon sehingga sedikit berbelok arah. Tekanan dari Liverpool terus berlanjut. Sepakan firmino dari sisi kiri pada menit ke-88 dihadang oleh Pantilimon. Sturridge gilirannya yang mencoba peruntungannya. Tapi tendangan yang dilepaskannya masih melebar.
Liverpool langsung memiliki peluang bagus untuk menciptakan gol tambahan pada masa injury time. Diawali dari tembakan Sturridge sempat dihadang, namun Georginio Wijnaldum dalam posisi bagus untuk menerima si kulit bundar. Dengan gampang dia mengirim bola ke dalam jala.
Di sisa waktu babak kedua, tidak ada gol tambahan tercipta lagi. Skor berakhir 6-1 untuk kemenangan Liverpool atas Watford. (As)