Bayer Leverkusen akan menjalani laga berat di babak playoff Liga Champions dengan melawan Lazio. Kendati demikian, Leverkusen optimistis bisa mendepak Lazio.
Bayer Leverkusen akan menjalani laga away ke kandang Lazio di laga leg perdana babak playoff Liga Champions, 18 Agustus nanti. Satu minggu kemudian, wakil Jerman itu gantian bertindak sebagai tim tuan rumah dalam meladeni Lazio di laga leg kedua. Dan pemenang dari pertarungan ini akan memperoleh satu tiket bermain di babak penyisihan grup Liga Champions musim ini.
Manajer Bayer Leverkusen, Roger Schmidt, pun optimistis timnya bisa menyingkirkan Lazio di laga playoff Liga Champions. “Saya sangat optimistis kami bisa menunjukkan penampilan oke ketika menghadapi wakil Italia itu,” ujar Schmidt di situs resmi klub.
“Kami tentu dapat menerima hasil undian yang cukup gampang. Tapi, merumput di leg kedua di markas sendiri akan menjadi keuntungan tim kami,” lanjutnya.
“Bermain di Liga Champions adalah sebuah kebanggaan untuk para tim yang bermain di sana. Jadi kami sangat berambisi ingin bermain di sana dan kami sudah mempersiapkan segala cara untuk mengalahkan lawan kami,” katanya lagi.
Pada ajang antareropa tertinggi musim silam, Leverkusen cuma bermain sampai babak perdelapan final saja. Setelah itu mereka gagal lolos ke babak berikutnya karena didepak oleh Atletico Madrid.
“Kami tentu tahu kegagalan kami di ajang Liga Champions musim lalu dan kami sudah mempelajarinya serta sudah memperbaiki setiap kesalahan yang kami lakukan di pertandingan melawan Atletico Madrid di babak perdelapan final tersebut. Seperti yang anda tahu, kami memang bukan tim besar seperti Real Madrid, Barcelona atau Bayern Munich, tapi kami bisa mengejutkan tim manapun. Anda lihat saja nanti,” tegasnya.
Di sisi lain ada berita terbaru lainnya.
Liverpool sukses melakukan pembalasan alias balas dendam atas kekalahan besar di kandang Stoke City di musim silam melalui hasil positif, Minggu (9/8/2015) malam WIB. Pelatih The Reds Brendan Rodgers mengaku sangat senang dan puas dengan kemenangan beserta performa yang ditunjukkan para pemainnya di atas lapangan hijau.
Seperti diketahui, klub yang bermarkas di Anfield itu menelan kekalahan terbesarnya di ajang Liga Primer Inggris setelah dihancuri Stoke dengan skor akhir 1-6.
Akan tetapi, kondisi di awal musim ini tidak seperti dulu lagi. Justru tim besutan Brendan Rodgers itu berhasil memenangi pertandingan usai Philippe Coutinho mencetak gol satu-satunya ke gawang Stoke lewat tendangan keras dari luar kotak penalti.
“Saya jelas sangat gembira dan puas dengan kemenangan ini. Kendati cuma menang tipis 1-0, itu sudah cukup bagi kami karena sudah membuat kami mengantongi tiga poin di laga pekan pertama Liga Primer Inggris musim ini,” ujar Rodgers.
“Mengenai pertandingan hari ini, kami juga sangat senang bisa memenanginya. Karena pada musim lalu bermain di Stadion yang sama, kami kalah telak dan kini kami sudah berhasil menjawab kritikan itu dan sekaligus menghapus catatan buruk itu,” senang Rodgers.
“Seperti pepatah mengatakan tupai yang pandai melompat itu sesekali juga akan jatuh dari pohonnya. Maka itu kami juga membuktikan bahwa tidak selamanya kami harus kalah dari Stoke. Ini benar-benar menyenangkan bagi kami kendati masih awal. Tapi seperti tekad kami di musim ini, kami akan tetap berjuang dan tampil habis-habisan di pertandingan yang akan kami hadapi.”
“Para pemain kami bermain sangat baik. Mereka bermain menyerang dan bermain bertahan sangat baik. Performa ini harus dipertahankan atau meningkatkan ke performa yang lebih baik lagi. Ini memang masih awal, tapi hasil positif yang didapatkan di laga awal sangat penting untuk membantu kepercayaan tim kala menghadapi laga berikutnya.”
Dari statistik media-media Inggris mencatat bahwa di pertandingan yang berlangsung di Britanna Stadium pada akhir pekan lalu, Liverpool yang bertindak sebagai tim tamu bisa unggul penguasaan bola 53 persen berbanding 47 persen milik Stoke. dan kedua tim memiliki jumlah tembakan yang hampir sama.
Pada pekan kedua Liga Primer Ingggris musim 2015/2016, Liverpool akan mengadapi klub promosi Bournemouth, yang akan berlangsung di Anfield akhir pekan ini. (As)