Liverpool lantas terhenti di pertandingan perdananya di Piala Liga Inggris. Menghadapi Leicester City di babak ketiga, The Reds takluk 0-2.
Dalam laga yang dilangsungkan di King Power Stadium, Rabu (20/9/2017) dinihari WIB tadi, Liverpool yang tampil bertindak sebagai tim tamu sebenarnya bermain lebih mendominasi atas Leicester City yang tampil di depan pendukungnya sendiri. The Reds memiliki beberapa kans emas, terutama di paruh perdana, namun para pemainnya gagal memanfaatkan kesempatan itu untuk menjadikan gol.
Liverpool tercatat punya ball posession hingga 70 persen banding 30 persen milik Leicester. Selain itu Si Merah bisa melepaskan 21 tendangan dengan tiga di antaranya tepat ke sasaran. Sedangkan Leicester yang terlihat banyak bermain bertahan bisa melepaskan delapan tembakan tapi lima di antaranya mengarah ke gawang.
Dalam pertandingan berlangsung ini, Leicester membuka keunggulannya pada menit ke-65 melalui gol Shinji Okazaki. Di menit ke-78, giliran Islam Slimani yang membobol gawang Liverpool. Dengan skor akhir 2-0 ini, maka Leicester menyingkirkan Liverpool di babak ketiga Piala Liga Inggris dan maju ke babak keempat.
Kronologi Laga
Liverpool yang lantas menyerang begitu laga dimulai. Operan silang Andy Robertson diterima Alex Oxlade-Chamberlain, namun tendangan yang dilepaskannya masih bisa dihadang. Pada menit ke-11, giliran Philippe Coutinho yang mencoba peruntungannya. Upayanya sudah tepat ke sasaran tapi laju si kulit bundar dapat diamankan oleh penjaga gawang Leicester City, Ben Hamer. Enam menit berselang, Coutinho kembali mendapatkan peluang, kali ini terlalu gampang untuk diamankan.
Leicester gantian menyerang. Demarai Gray masuk dari sisi kiri kemudian melaju ke tengah, untuk lalu melepaskan tendangan. Bola hanya laju pelan sehingga dapat dijinakkan oleh kiper Liverpool Danny Ward. Gantian, Liverpool kembali memperoleh kans dari sisi kiri melalui Robertson. Operan silangnya di menit ke-22 tepat kepada Dominic Solanke, namun usaha striker belia Inggris itu gagal menendangnya dengan bagus sehingga bola melayang tinggi.
Kali ini Robertson yang memperoleh peluang lima menit berselang. Tendangannya dari dalam kotak menerima umpan hasil dair Solanke masih melenceng dari sasaran. Tendangan Chamberlain pada menit ke-31 masih dapat diantisipasi oleh penjaga gawang. Sedangkan eksekusi tembakan bebas Coutinho di menit ke-40, masih belum membuahkan hasil.
Pada masa injury time paruh perdana, Solanke lolos dari perangkap offside dan menyambut operan jitu Coutinho. Solanke mencoba melayangkan bola melewati penjaga gawang yang bergerak maju, namun sedikit terlalu cepat sehingga masih meleceng di atas mitar jala. Skor masih 0-0 bertahan hingga turun minum.
Leicester memperoleh kans di babak kedua. Tepatnya pada menit ke-55, Gray masuk dan melewati beberapa pemain tim tamu. Dia menuntaskannya dengan tendangan tapi masih belum mengarah ke gawang. Kendati terus bermain menyerang, Liverpool malah kemasukan terlebih dulu pada menit ke-65. Lewat sebuah tendangan sudut, Wes Morgan memberikan umpan ke tengah dan dilanjutkan Vicente Iborra ke Okazaki yang ada di barisan kedua. Okazaki meneruskan dengan tendangan mendatar yang tidak bisa dihadang oleh Ward. Leicester 1-0 Liverpool.
Liverpool mencoba menyerang untuk menyamakan kedudukan melalui aksi Ben Woodburn pada menit ke-72. Tapi tendangannya masih melayang dari gawang. Gawang Liverpool justru kembali bergetar untuk kedua kalinya enam menit kemudian.
Okazaki yang tengah berlari di kanan memberikan umpan kepada Islam Slimani di tengah. Tidak dikawal ketat di barisan pertahanan Liverpool, Slimani dengan mudah melepaskan tendangan keras tepat ke arah gawang tanpa bisa ditepis oleh Ward.
Leicester memperoleh kans lain tidak lama kemudian melalui Gray. Kali ini Ward dapat menghadang tendangannya dan hanya menghasilkan tendangan sudut.
Liverpool mencoba menekan pertahanan Leicester di sisa waktu babak kedua ini, namun tidak ada kesempatan untuk merobek gawang Leicester. Sampai pertandingan selesai, Liverpool pun terdepak usai kalah 0-2 dari Leicester.
Di laga lainnya, Tottenham Hotspur melaju ke babak keempat Piala Liga Inggris usai menaklukkan Barnsley dengan skor tipis 1-0. Kemenangan The Lilywhites ditentukan lewat gol tunggal Dele Alli.
Dalam laga yang digelar di Stadion Wembley, Rabu (20/9/2017) dinihari WIB, Spurs tampil tanpa diperkuat banyak pemain pilarnya kala menghadapi Barnsley. Mereka mengistirahatkan Toby Alderweireld, Hugo Lloris, Harry Kane dan Christian Eriksen di laga ini.
Meski bermain mendominasi dan memiliki sejumlah kans. Spurs terlihat sulit untuk menciptakan gol. Mereka baru dapat merobek jala tim Divisi Championship itu di menit ke-65 lewat tendangan Alli. Gol Alli sebagai satu-satunya gol di pertandingan ini.
Kronologi Laga
Begitu laga dimulai, Spurs langsung tampil menekan dan mendominasi jalannya laga. Mereka memiliki kans kala laga baru berjalan tiga menit. Operan dari Kieran Tripper diterima oleh Juan Foyth, namun tandukan Foyth masih melenceng dari gawang.
Empat menit kemudian, giliran Alli yang memiliki kans untuk menciptakan gol. Namun tendangan pemain memakai kostum nomor punggung 20 tersebut tidak mengarah ke gawang.
Operan dari Trippier kembali menghasilkan kans untuk Spurs. Di menit ke-26, Fernando Llorente tidak bisa memanfaatkan operan itu lantaran tandukannya masih melayang.
Barnsley bukannya tidak memiliki kans. Di menit ke-40, tim tamu memberikan tekanan melalui Liam Lindsay, namun tandukan Lindsay tidak tepat ke sasaran. Sampai babak pertama selesai, skor masih 0-0 bertahan hingga turun minum.
Barnsley kembali mengancam jala Spurs di awal paruh kedua. Untung untuk Spurs, penjaga gawang Michel Vorm dapat menghalau tendangan Ike Ugbo.
Menginjak menit ke-61, kans Spurs melalui Harry Winks belum memberikan keunggulan. Sepakan voli Winks melanjutkan operan dari Trippier tepat ke arah gawang dan bisa diamankan.
Spurs akhirnya bisa merobek jala Barnsley empat menit berselang lewat Alli. Trippier memebrikan umpan yang bisa diakhiri dengan baik oleh Alli ke dalam gawang tim tamu.
Georges-Kevin N’Koudou tidak bisa memanfaatkan peluang di menit ke-72. N’Koudou masuk ke dalam kotak terlarang dan lalu melepaskan tendangan, namun arahnya bisa dihadang oleh Davies.
Kans yang diperoleh Son Heung-min di menit ke-85 juga tidak menemui gol kedua untuk tim tuan rumah. Sepakan Son masih dapat dihalau oleh Davies. Sampai laga selesai, tidak ada gol tercipta lagi. Skor 1-0 untuk Spurs atas Barnsley. (As)