Jose Mourinho akan memainkan skuad terbaik kala Manchester United melawan Hull City di Piala Liga Inggris, kendati juga dinantikan laga menghadapi Liverpool.
Manchester United dinantikan dua laga dalam minggu ini. Perdana, Manchester United akan berhadapan dengan Hull City di Old Trafford, Rabu (11/1/2017) dinihari WIB. Pertandingan ini sebagai laga leg pertama babak empat besar Piala Liga Inggris. Empat hari kemudian, The Red Devils akan menjalani laga berat di Liga Primer Inggris. United akan menghadapi Liverpool.
Kendati begitu, Mourinho tidak akan meremehkan Hull City. Mantan pelatih Porto, Chelsea dan Real Madrid itu akan memainkan skuad terbagus di pertandingan ini.
“Kami tidak memandang kecil atau besar di kompetisi manapun. Kami bertekad tampil sebaik mungkin. Maka itu kami akan tetap memainkan skuad terbaik untuk menghadapi lawan kami di Piala Liga Inggris tengah pekan ini, kendati kami tahu beberapa hari kemudian kami akan menjalani laga berat melawan Liverpool di laga lanjutan Liga Primer Inggris,” ujar Mourinho di situs resmi klub.
“Kami akan fokus penuh di laga melawan Hull City dan berusaha untuk memenangi laga ini. Kemudian baru akan kami lanjutkan konsentrasi kami ke laga berikutnya. Mungkin ada klub yang meremehkan tim-tim kecil, tapi kami tidak akan berpikir seperti itu. Karena sudah banyak fakta bahwa tim kecil bisa mengalahkan klub besar juga. jadi kami akan berusaha bermain sebagus-bagusnya dan membidik kemenangan,” lanjutnya.
“Gelar juara Piala Liga Inggris juga merupakan sebuah trofi fantastis. Jadi kami semua yang ada di kubu Manchester United berambisi memenanginya dan juga kompetisi lainnya yang sedang kami jalani pada musim ini” pelatih asal Portugal tersebut.
“Semua pemain kami sedang dalam on fire dan penuh kepercayaan diri setelah akhir-akhir terus memenangi laga dan kami tentu ingin melanjutkannya lagi dan membuat rekor bagus. Kami adalah salah satu tim besar, jadi kami yakin kami bisa melakukan apa yang kami inginkan. Tidak ada yang tidak bisa jika belum dicoba dan musim ini kami akan mencobanya untuk mencapai apa yang kami inginkan,” katanya lagi.
Di samping ini ada tambahan berita lainnya, Leicester City meraih tiket melangkah ke babak keempat Piala FA usai berhasil mengalahkan Everton dengan skor akhir 2-1 di babak ketiga.
Melakoni pertandingan babak 64 besar yang berlangsung di Goodison Park, Sabtu (7/1/2017) malam WIB, pertandingan Everton melawan Leicester City berakhir tanpa gol di paruh perdana. Di babak kedua, barulah kedua tim dapat saling mencetak gol. Everton memimpin terlebih dulu kala laga menginjak menit ke-63. Romelu Lukaku mengantarkan The Toffees unggul 1-0.
Namun situasi itu tidak bertahan lama lantaran tiga menit berselang Ahmed Musa sukses membawa Leicester menyamakan angka jadi 1-1 lewat golnya. Striker asal Nigeria tersebut justru sukses menciptakan gol keduanya cuma lima menit kemudian untuk mengantarkan Leicester berbalik unggul jadi 2-1.
Everton mencoba tampil terbuka dan terus menekan pertahanan Leicester demi mencari gol penyama kedudukan. Tapi Leicester bermain bertahan dengan cukup bagus sehingga membuat tim tuan rumah sulit menciptakan kans bagus yang bisa menghasilkan gol keduanya.
Setelah itu tidak ada gol tambahan tercipta lagi di sisa waktu babak kedua. Skor berakhir 2-1 untuk kemenangan Leicester atas Everton. Dengan hasil akhir ini maka Leicester yang mendapatkan tiket lolos ke babak keempat Piala FA musim ini.
Perjumpaan antara dua tim Liga Primer Inggris lainnya berlangsung di KC Stadium kala Hull City berhadapan dengan Swansea City. Tim tuan rumah memastikan tiket lolos ke babak berikutnya usai menang dengan skor akhir 2-0.
Dalam laga lainnya, West Bromwich Albion menerima kejutan tidak menggembirakan kala menghadapi tim Divisi Championship, Derby County. Kendati memimpin terlebih dulu di paruh perdana lewat Matthew Phillips, WBA akhirnya menelan kekalahan 1-2 usai tim tamu menciptakan dua gol lewat Darrent Bent dan Thomas Ince.
Klub Liga Primer Inggris lain yang takluk dari tim divisi di bawahnya merupakan Stoke City. Menghadapi Wolverhampton Wanderers, Stoke kalah dengan skor akhir 0-2. (As)