Setelah kalah di beberapa laga terakhirnya, Manchester City akhirnya kembali ke jalur kemenangan dengan mengalahkan Southampton. Hasil ini jelas krusial untuk The Citizens menjelang kontra Liverpool.
Laju Manchester City sempat terhenti usai takluk di dua laga secara beruntun, yang mana mereka kalah dari Crystal Palace dan Leicester City. Dengan kekalahan itu bikin mereka kian terpaut dari Liverpool.
The Citizens menuntaskan tren negatif tersebut dengan kembali ke jalan positif kala bertandang ke kandang Southampton di giornada ke-20 Liga Primer Inggris. Bermain di St. Mary’s Stadium, Minggu (30/12) malam WIB kemarin, City mengakhiri laga itu dengan menang 3-1.
Kemenangan penting itu bukan hanya sekedar tiga angka bagi City. Hasil itu sekaligus sebagai modal untuk Raheem Sterling cs. untuk berhadapan dengan Liverpool di Etihad Stadium dalam laga lanjutan Liga Primer Inggris pada hari Jumat (4/1/2019) dinihari WIB nanti.
“Ini merupakan hasil bagus yang kami dapatkan dan kami harus bisa mempertahankannya. Kami menjalani dua laga terakhir kami dengan kurnag oke dan kami sadar kami perlu menang untuk bisa membuka peluang kami dalam mengejar posisi pertama di papan klasemen Liga Primer Inggris lagi,” ungkap Sterling di website resmi Manchester City.
“Namun kami harus bisa memperbaiki setiap kesalahan masing-masing di atas lapangan hijau dan ini yang perlu dilakukan jika ingin mencapai target pada musim ini. Kami menjalani sepakbola yang tangguh dan melakoni dengan sebaik mungkin,” lanjutnya.
“Kini kami perlu fokus untuk menghadapi laga berikutnya yakni, kontra Liverpool. Laga ini tentu paling krusial untuk kami dalam memangkas jaga jarak dari tim yang berada di puncak klasemen. Jadi kami harus bisa mendapatkan tiga poin pada laga nanti,” tegasnya.
Kemenangan dari Southampton membawa City kembali ke posisi kedua klasemen Liga Primer Inggris dengan mengoleksi 47 angka. Mereka menggusur Tottenham Hotspur dan masih terpaut tujuh poin dari Liverpool yang di posisi pertama klasemen.
Di samping ini ada tambahan berita lainnya, City berhasil meraih kemenangan 3-1 atas Southampton di giornada ke-20 Liga Primer Inggris. Bermain di St. Marry Stadium, The Citizens mencetak tiga gol lewat David Silva pada menit kesepuluh, bunuh diri James Ward Prowse di menit ke-45 dan Sergio Aguero 45+3.
Sementara Southampton hanya mencetak satu gol saja melalui Pierre Hojbjerg. Skor akhir 3-1 untuk kemenangan City bertahan sampai pertandingan selesai.
Hasil akhir ini bikin City menuntaskan langkah kurang bagus. Sebelumnya klub besutan Pep Guardiola itu meraih dua kali dengan hasil negatif yaitu, takluk 1-3 dari Crystal Palace dan kalah 1-2 dari Leicester City.
Kemenangan ini bikin City kembali ke urutan kedua klasemen dengan raihan 47 angka dan tertinggal tujuh poin dari Liverpool yang ada di posisi pertama. City bikin Spurs turun ke peringka ketiga dengan raihan 45 angka, usai sebelumnya dikalahkan Wolverhampton Wanderers 1-3.
Sedangkan kekalahan bikin Southampton ada di posisi ke-17 klasemen dengan raihan 15 angka. Mereka memiliki jumlah angka yang sama dengan Burnley yang ada di posisi ke-18 klasemen atau zona degradasi pamungkas di papan klasemen.
Dalam laga berlangsung ini, City memimpin 3-1 dari Southampton di paruh perdana. Di paruh kedua, keduanya sama-sama bermain terbuka saling tekan menekan. Southampton memulainya dengan tekanan melalui Hojbjerg, tapi tendangan yang dilakukannya masih belia dihadang Ederson.
City balik menyerang pada menit ke-55. Sterling dapat menusuk ke kotak terlarang dan melakukan tembakan ke jala. McCharty dengan siaga dapat menghalaunya. Empat menit kemudian, City kembali menekan melalui Aguero. Penyerang asal Argentina itu melakukan tembakan ke jala Southampton, tapi bolanya mengenai tiang.
Riyad Mahrez coba kesempatannya di menit ke-80. Dia melakukan tendangan ke jala lawan, tapi bolanya masih dapat diantisipasi oleh McCarthy. Kondisi berat Southampton bertambah lima menit kemudian. Hojbjerg menerima kartu merah lantas lantaran melakukan pelanggaran terhadap Fernandinho. Pelanggan dua kalinya bikin si pemain diusir keluar dari lapangan.
Namun di sisa waktu babak kedua di laga ini, tak ada gol tercipta lagi. Skor berakhir 3-1 untuk kemenangan City atas Southampton. (As)