Timnas Inggris memulai langkahnya di Kualifikasi Piala Eropa 2020 dengan meraih kemenangan. Menjamu Republik Ceko, The Three Lions menang lima gol tanpa balas. Tiga dari lima gol Inggris diborong oleh Raheem Sterling.
Dari laga yang berlangsung di Stadion Wembley, Sabtu (23/3/2019) dini hari WIB tadi, Jadon Sancho memperoleh peluang tampil menjadi pemain utama. Gareth Southgate memainkan pemain Borussia Dortmund untuk menyusul cederanya Marcus Rashford.
Raheem Sterling tampil sebagai pahlawan kemenangan Inggris. Pemain asal Manchester City itu menciptakan tiga gol alias hat-trick perdananya di laga dengan tim nasional Inggris. Dalam laga berlangsung ini, Inggris memecah kebuntuannya di menit ke-24. Harry Kane melakukan umpan ke Sancho yang bergerak ke sisi kanan. Sancho memberikan operan ke depan jala dan diakhiri oleh Sterling.
Inggris memperoleh hadiah penalti di masa injury time babak pertama. Penalti ini didapatkan Inggris usai Pavel Kaderabek melakukan pelanggaran terhadap Sterling di dalam kotak penalti. Kane yang ke depan menjadi algojo dan berhasil menjalani tguasnya dengan baik untuk mengantarkan Inggris memimpin 2-0.
Di babak kedua, Inggris memperlebar keunggulannya menjadi 3-0 atas Ceko. Tepatnya di menit ke-62, Sterling kembali mencatatkan namanya di papan skor usai tendangan kaki kirinya berhasil menjebol gawang lawan usai memanfaatkan umpan dari Kyle Walker.
Sterling menciptakan gol ketiganya alias hat-trick di menit ke-68 melalui tendangan dari pinggir kotak terlarang. Tendangan Sterling sempat mengenai Celutska sebelum bola masuk ke dalam jala.
Inggris memastikan kemenangannya jadi 5-0 atas Ceko di menit ke-84. Diawali dari Callum Hudson-Odoi yang melancarkan serangan lewat kiri dan melakukan tendangan ke sasaran. Tembakannya masih bisa dihalau oleh Jiri Pavlenka, namun bola rebound mengenai Tomas Kalas dan masuk ke dalam jala.
Atas hasil akhir di laga ini, maka Inggris sementara berada di puncak klasemen sementara Grup A kualifikasi Piala Eropa 2020 dengan raihan tiga angka. Sementara itu Republik Ceko berada di dasar klasemen.
Di laga lainnya, Awal Portugal di kualifikasi EURO 2020 tidak begitu mulus. Kembali dibela Cristiano Ronaldo, Portugal bermain seri tanpa gol kontra Ukraina. Berada di Grup B, Portugal yang adalah sang juara memulai kualifikasi dengan meladeni Ukraina di Estadio Da Luz, Sabtu (23/3/2019) dini hari WIB. Ronaldo tampil menjadi pemain utama di pertandingan ini.
Ini sebagai performa perdana Ronaldo dengan timnas Portugal setelah Piala Dunia 2018. Dia diturunkan di barisan depan dengan Bernardo Silva dan Andre Silva. Portugal sempat menciptakan gol di menit ke-17 melalui tandukan William Carvalho. Akan tetapi, gol itu dianulir wasit lantaran Carvalho telah berada dalam jebakan offside.
Ronaldo hampir memecah kebuntuan Portugal di menit ke-24. Namun tendangan Ronaldo masih dapat diantisipasi oleh Andriy Pyatov. Ronaldo kembali sebagai serangan untuk jala Ukraina. Kali ini dia melakukan tendangan kaki kiri yang masih bisa dijinakkan oleh Pyatov.
Gawang Ukraina nyaris kebobolan. Namun Pyatov yang sebagai kiper andalan di laga ini berhasil menyelamatkan gawangnya usai berhasil menghalau tembakan Andre Silva di menit ke-57. Ukraina bukannya tidak ada kans bagus. Pada akhir menit, Rui Patricio tidak bisa mengamankan tendangan Yevhen Konoplyanka dengan bagus. Bola rebound hampir disambut Moraes, namun Ruben Dias terlebih dulu menghalaunya.
Dari hasil akhir ini maka Portugal berada di posisi kedua klasemen sementara Grup B kualifikasi Piala Eropa 2020 dengan raihan satu angka. Portugal berikutnya akan berhadapan dengan Serbia pada Selasa (26/3) dinihari WIB.
Pada pertandingan lainnya, Prancis meraih kemenangan besar 4-1 atas Moldova di pertandingan pertama Kualifikasi Piala Eropa 2020. Prancis bermain di Stadionul Zimbru, dalam laga perdana Grup H kualifikasi EURO 2020, Sabtu (23/3) dinihari WIB. Tim Ayam Jantan memecah kebuntuannya di menit ke-24.
Paul Pogba mencungkil si kulit bundar dan memberikan kepada Antoine Griezmann. Striker yang kini memperkuat Atletico Madrid itu langsung melakukan tendangan voli dengan kaki kiri untuk mengalahkan penjaga gawang Moldova, Alexei Koselev.
Tiga menit kemudian, Prancis bisa menambahkan keunggulannya menjadi 2-0. Sepak pojok Griezmann dilanjutkan ke jala oleh Raphael Varane dengan tandukan. Prancis mengakhiri paruh perdana dengan unggul 3-0. Kali ini giliran Olivier Giroud yang mencetak gol di menit ke-36.
Gol ketiga ini diawali dari operan Blaise Matuidi lewat sisi kiri. Giroud meneruskannya dengan tembakan voli yang membawa bola ke pojok kanan bawah jala. Prancis menciptakan gol keempatnya di laga ini. Tepatnya di menit ke-86, kali ini gawang Moldova dibobol oleh Kylian Mbappe. Dia mencetak gol usai memaksimalkan operan dari Thomas Lemar.
Moldova menciptakan gol untuk memperkecil ketertinggalannya menjadi 1-4 dari Prancis di menit ke-89. Diawali dari bola tandukan yang membentur Hugo Lloris, bola rebound lalu tepat kepada Vladimir Ambros. Tanpa sulit, Ambros mengirim bola ke dalam jala. (As)