Timnas Inggris sukses memetik kemenangan 2-0 atas Malta di Wembley dalam pertandingan kedua Grup F kualifikasi Piala Dunia 2018.
Dari babak kualifikasi Piala Dunia 2018 yang berlangsung di Wembley, Sabtu (8/10) malam WIB, manajer timnas Inggris Gareth Southgate memainkan skuad yang berbeda. Dia tidak memakai para pemainnya kala mereka melawan Slovakia.
Memakai formasi 4-3-3, Southgate memainkan Jesse Lingard untuk mengisi posisi Adam Lallana. Peluang tersebut menandai debut Lingard bersama timnas senior. Selain itu, sang pelatih memasang Daniel Sturridge, Ryan Bertrand, Dele Alli dan Theo Walcott sebagai pemain utama di laga ini dalam menggantikan posisi Harry Kane, Day Rose, Eric Dier dan Raheem Sterling.
Statistik mencatatkan bahwa Inggris bermain sangat mendominasi dengan unggul ball posession sampai 80 persen banding 20 persen milik Malta di pertandingan ini. Dan tak cuma itu saja, The Three Lions bisa melepaskan 20 tembakan dengan sepuluh di antaranya mengarah ke gawang. Sedangkan Mata cuma bisa melepaskan satu tendangan dan mengarah ke sasaran tapi tidak berujung gol.
Inggris telah unggul kala laga menginjak menit ke-29, kendati sempat dibikin sulit di awal menit babak pertama. Pada menit ke-19, Inggris sudah melakukan pergantian pemain, di mana mereka harus memainkan Danny Rose untuk menggantikan Bertrand yang mendapatkan cedera otot.
Peluang untuk unggul laga tiba empat menit berselang. Menerima operan silang dari Henderson, Sturridge menanduk bola ke sasaran dan tidak bisa ditepis oleh penjaga gawang Malta, Andrew Hogg. Inggris unggul 1-0 atas Malta.
Setelah unggul satu gol, Inggris kembali melancarkan serangannya ke pertahanan Malta untuk mencari gol keduanya di laga ini. Hasilnya, mereka bisa menambahkan keunggulannya menjadi 2-0 pada menit ke-38 lewat gol Alli. Diawali dari tendangan Alli yang sempat dihadang tapi dia sukses menyepak bola muntah dan bola masuk ke dalam jala Hogg. Skor tersebut bertahan sampai babak pertama selesai.
Di paruh kedua, tim tuan rumah kembali menghadirkan sejumlah kans dan terus menekan pertahanan Malta demi mencari gol ketiganya. Akan tetapi upaya para pemainnya gagal memanfaatkan peluang itu menjadikan gol. Termasuk salah satu kans yang didapatkan oleh Marcus Rashford, yang tampil sebagai pemain pengganti. Sepakannya masih sedikit melenceng dari gawang. Di sepanjang babak kedua ini, tidak ada gol tercipta lagi. Skor berakhir 2-0 untuk kemenangan Inggris atas Malta.
Dengan kemenangan ini membawa Inggris kini naik ke puncak klasemen sementara grup kualifikasi Piala Dunia 2018 dengan koleksi enam poin, usai sebelumnya di laga pertamanya, mereka menang tipis 1-0 atas Slovakia. Sedangkan Malta berada di dasar klasemen dengan nilai 0.
Di laga lainnya, Belgia berhasil meraih tiga poin usai melibas Bosnia Herzegovina dengan skor telak 4-0 di babak kualifikasi Piala Dunia 2018.
Menghadapi Bosnia di King Baudouin Stadium, Sabtu (8/10) dinihari WIB, Belgia telah memimpin 2-0 di 30 menit perdana laga melalui gol bunuh diri Emir Spahic dan Eden Hazard. Di babak kedua, Belgia mencetak dua gol tambahan lagi yang dilesakkan oleh Toby Arderweireld dan Romelu Lukaku.
Dari statistik di laga ini mencatatkan bahwa Belgia dan Bosnia tampil imbang soal ball posession. Bosnia memimpin dari percobaan menciptakan gol dengan 14 tendangan di sepanjang pertandingan. Namun cuma dua di antaranya tepat ke sasaran. Sedangkan Belgia bisa melepaskan 10 tendangan dengan enam di antaranya mengarah ke gawang.
Belgia memecah kebuntuannya pada menit ke-26. Bola operan Thomas Meunier di sisi kanan berbelok usai mengenai pemain Bosnia. Bola lalu membentur Spahic yang berada di depan jala dan masuk ke dalam gawang timnya sendiri.
Tiga menit kemudian, Belgia menambahkan keunggulannya menjadi 2-0 atas Bosnia. Gol ini berawal dari kesalahan pemain Bosnia yang kehilangan bola dan Dries Mertens berhasil mendapatkan bola itu kemudian memberikan operan jitu ke Hazard. Pemain Chelsea itu lalu melego kiper Asmir Begovic dan mengirim bola ke dalam jala Bosnia.
Bosnia sempat memiliki beberapa kans untuk mencetak gol. Hanya saja usaha para pemainnya gagal memanfaatkan kesempatan itu untuk merobek gawang Belgia. Hingga babak pertama selesai, skor 2-0 untuk keunggulan Belgia bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, tepatnya pada menit ke-60, Belgia memperlebar keunggulannya menjadi 3-0 atas Bosnia lewat aksi Alderweireld. Alderweireld meneruskan tendangan sudut Mertens untuk merobek gawang Begovic.
Lagi, Belgia kembali membobol gawang Bosnia untuk keempat kalinya. Tepatnya pada menit ke-79, kali ini giliran Lukaku yang mencatatkan namanya di papan skor usai memaksimalkan operan dari Hazard dan sekaligus membawa Belgia unggul 4-0.
Setelah itu, Belgia terlihat mengendurkan serangannya dan banyak bermain di lapangan tengah. Sementara Bosnia yang tertinggal empat gol terus mencoba menekan untuk memperkecil ketertinggalannya. Tapi hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya laga, tidak ada gol tambahan tercipta lagi. Skor berakhir 4-0 untuk Belgia atas Bosnia.
Dengan tambahan tiga poin ini mengantarkan Belgia kini memimpin klasemen sementara Grup H kualifikasi Piala Dunia 2018 dengan mengoleksi enam angka. Sedangkan Bosnia berada di peringkat ketiga klasemen dengan raihan tiga angka.
Di partai lainnya lagi, Belanda berhasil mengalahkan Belarusia dengan skor 4-1 di laga lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2018. Dua dari empat gol De Oranye dicetak oleh pemain belia, Quincy Promes.
Bertanding di De Kuip, Rotterdam, Sabtu (8/10) dinihari WIB, Belanda telah unggul pada menit ke-15 usai Quincy Promes membobol gawang Belarusia. Belanda bisa unggul 2-0 kala laga memasuki menit ke-31. Promes kembali mencetak gol keduanya di laga ini usai memaksimalkan tendangan sudut.
Namun usaha Belanda untuk bikin clean sheet tidak sukses. Pada awal paruh kedua, gawang mereka kemasukan. Aleksey Rios sukses melego penjaga gawang Belanda Maarten Stekelenburg dan bikin kedudukan jadi 1-2. Pada menit ke-56, Belanda kembali menjaga jarak usai Davy Klaassen mencetak gol dan skor kini jadi 3-1 untuk keunggulan Belanda.
Vincent Janssen memantapkan kemenangan Belanda menjadi 4-1 atas Belarusia lewat golnya pada menit ke-64. Usai itu tidak ada gol tercipta lagi. Dengan kemenangan ini membawa Belanda memuncaki klasemen sementara Grup A kualifikasi Piala Dunia 2018 dengan raihan 4 poin dari dua laganya. Sedangkan Belarusia di peringkat kelima dengan raihan satu angka. (As)