Timnas Inggris meraih kemenangan telak 4-0 atas Malta di laga lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2018 pada Sabtu (2/9/2017) dinihari WIB.
Menghadapi Malta di Ta’ Qali, Attard, Sabtu (2/9/2017) dini hari WIB tadi, Inggris memang tampil mendominasi jalannya laga dan memiliki sejumlah kans bagus untuk mencetak gol di babak pertama. Tapi hingga turun minum, tidak ada gol tercipta. The Three Lions harus menanti sampai menit ke-53 untuk membuka keunggulannya melalui aksi Harry Kane. Usai itu, The Three Lions secara beruntun menambahkan keunggulannya lewat Ryan Bertrand, Danny Welbeck dan gol kedua Kane.
Dengan hasil akhir 4-0 di laga ini maka Inggris kini semakin aman di puncak klasemen sementara Grup F kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Eropa dengan mengoleksi 17 angka dalam tujuh pertandingan yang sudah dilewatinya. Mereka kini memimpin dua angka dari Slovakia yang ada di peringkat kedua klasemen. Sementara itu Malta di posisi bawah klasemen dengan nilai 0.
Dalam pertandingan berlangsung ini, Inggris bermain sangat dominasi di laga ini. Statistik mencatatkan bahwa Inggris tampil dominasi dengan unggul ball posession hingga 70 persen. Mengenai jumlah tendangan, mereka punya sejumlah kans atas Malta. Namun sampai babak pertama selesai, baik Inggris maupun Malta sama-sama gagal mencetak gol. Kedudukan masih 0-0 bertahan hingga turun minum.
Inggris baru dapat memecah kebuntuannya di menit ke-53 melalui Kane. Diawali dari Dele Alli yang menggiring bola di kotak terlarang kemudian memberikan umpan kepada Kane. Striker Tottenham Hotspur itu yang dalam posisi tidak terjaga dengan mudah mengirim bola ke dalam jala Malta. Inggris 1-0 Malta.
Bertrand menggandakan keunggulan Inggris jadi 2-0 atas Malta di menit ke-86. Sepakan kerasnya dari jarak jauh tidak dapat dihadang oleh kiper Malta Andrew Hogg. Pada masa injury time, Inggris menciptakan dua gol lagi ke gawang Malta. Welbeck ikut merobek gawang Malta usai memanfaatkan operan dari Kane.
Kane kembali mencatatkan namanya di papan skor dan sekaligus memastikan kemenangan Inggris menjadi 4-0 atas Malta lewat gol keduanya. Dia lantas bertemu dengan Hogg kala menyambut operan manis dari Marcus Rashford dan tidak menyiakan peluang itu. Tendangannya berhasil merobek gawang Malta. Setelah itu tidak ada gol tercipta lagi hingga usai laga.
Di laga lainnya, Jerman berhasil mengalahkan Republik Ceko dengan skor tipis 2-1 di laga lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2018. Dalam laga yang digelar di Eden Arena, Praha, Sabtu (2/9/2017) dini hari WIB tadi, Jerman memimpin terlebih dulu ketika pertandingan baru berlangsung empat menit. Timo Werner yang menciptakan gol. Gol ini diawali dari sebuah operan dari Mesut Oezil, Werner dengan santai mengirim bola ke dalam jala Republik Ceko yang dikawal oleh Tomas Vaclik. Jerman unggul 1-0.
Republik Ceko tidak pasrah setelah jalanya kebobolan. Pada menit ke-12, tembakan Jan Kopic dari jarak dekat dapat dihadang oleh pemain Jerman. Ancaman terebut hanya menghasilkan tendangan sudut.
Pada menit ke-20, Jerman hampir menambahkan keunggulannya. Menerima operan dari Thomas Mueller, kans Lars Stindl menciptakan gol masih dapat diamankan oleh Vaclik.
Pada sisa waktu paruh perdana, tak ada gol tercipta lagi. SKor 1-0 untuk Jerman atas Republik Ceko bertahan sampai turun minum.
Memasuki paruh kedua, pertandingan berlangsung lebih menarik. Kedua tim saling tekan menekan. Pada menit ke-60, sepakan Jan Boril masih dapat dihadang. Sedangkan sundulan Matthias Ginter meneruskan tendangan sudut Oezil pada menit ke-69 masih melenceng dari gawang Ceko.
Usaha Republik Ceko untuk membalas gol akhirnya datang juga kala laga memasuki menit ke-78. Sepakan keras Vladimir Darida dari jarak jauh tepat ke arah gawang Jerman tanpa dapat diredam oleh kiper Marc-Andre ter Stegen. Kedudukan berubah jadi 1-1.
Setelahnya, tim besutan Joachim Loew tersebut lantas tampil menekan pertahanan Republik Ceko, demi mencari gol keuggulannya kembali.
Jerman pun pada akhirnya bisa kembali unggul menjadi 2-1 atas Ceko pada menit ke-88. Diawali dari Mueller dilanggar, tembakan bebas Toni Kroos dapat ditanduk Mats Hummels ke dalam gawang. Skor tersebut bertahan sampai peluit panjang ditiupkan wasit tanda berakhirnya pertandingan.
Dengan kemenangan ini bikin Jerman masih sempurna di Grup C dengan raihan 21 poin dalam tujuh pertandingannya. Sementara itu Republik Ceko berada di posisi ketiga dengan raihan sembilan angka, terancam tidak bisa laju karena Irlandia Utara di waktu bersamaan menaklukkan San Marino dengan skor akhir 3-0, yang sedang berada di posisi kedua klasemen dengan raihan 16 angka. Sedangkan di pertandingan Grup C lainnya, Norwegia berhasil menang 2-0 atas Azerbaijan.
Pada laga lainnya lagi, Brasil meraih kemenangan 2-0 dari Ekuador di laga kualifikasi Piala Dunia 2018 zona CONMEBOL.
Dari laga di Arena do Gremio, Porto Alegre, Brasil memainkan Willian, Neymar dan Gabriel Jesus di barisan depan. Sedangkan Coutinho yang baru pulih dari cedera sebagai pemain cadangan.
Brasil telah menyerang begitu laga dimulai. Dari sepuluh menit perdana, Brasil memperoleh dua kans melalui Paulinho dan Willian. Namun sepakan Paulinho masih dapat dihalau oleh Maximo Banguera, sedangkan tendangan Willian sedikit melebar dari sasaran. Skor masih 0-0 bertahan hingga babak pertama selesai.
Di babak kedua, Jesus mendapatkan kans emas. Operan silang dari Dani Alves dilanjutkan Jesus dengan tandukan. Namun striker Manchester City itu tidak bisa mengalahkan Banguera yang berhasil mengamankan gawangnya dari kebobolan.
Belum tercipta gol, manajer Brasil Tite melakukan pergantian pemain untuk menambah daya serang. Tite mengeluarkan Renato Augusto dan memainkan Philippe Coutinho pada menit ke-60.
Brasil akhirnya bisa membuka keunggulannya pada menit ke-69. Sepakan dari Willian tepat ke Paulinho yang berada di depan jala. Usai mengendalikan bola, Paulinho melepaskan tendangan untuk merobek gawang Ekuador.
Brasil menambahkan keunggulannya pada menit ke-76. Melalui kerjasama dengan Jesus masuk masuk ke dalam kotak terlarang, Coutinho lalu mengakhirinya dengan tendangan kaki kanan.
Dengan hasil ini Brasil pun memuncaki klasemen zona CONMEBOL dengan mengoleksi 36 angka dalam 15 laga yang sudah dilewatinya. Dengan tiga pertandingan tersisa, jumlah angka Brasil telah tidak mungkin digusur oleh Kolombia yang berada di posisi kedua dengan raihan 25 angka.
Brasil pun telah memastikan satu tiket melaju ke Piala Dunia 2018 sejak bulan Maret silam. (As)