Zlatan Ibrahimovic tampil sebagai pahlawan kemenangan Manchester United lewat dua golnya ke gawang West Bromwich Albion 2-0 di pekan ke-17 Liga Primer Inggris.
Dalam laga yang dihelat di The Hawthorns, Minggu (18/12/2016) dinihari WIB tadi, Manchester United yang bertindak sebagai tim tamu berhasil memenangi pertandingan ini dengan skor 2-0 atas West Bromwich Albion. Dua gol The Red Devils dicetak oleh Zlatan Ibrahimovic di menit kelima dan ke-56.
Ini merupakan kemenangan yang ketiga kalinya didapatkan United secara berturut-turut di ajang Liga Primer Inggris dari waktu satu minggu pamungkas, usai sebelumnya mereka berhasil meraih kemenangan 1-0 atas Tottenham Hotspur dan menang 2-1 atas Crystal Palace. Dari kemenangan di pekan ke-17 ini maka United kini berada di peringkat keenam klasemen Liga Primer Inggris dengan mengoleksi 30 angka. Sementara itu West Brom berada di posisi ketujuh klasemen dengan raihan 23 angka.
Dalam pertandingan berlangsung ini, United sudah unggul kala laga baru berjalan lima menit lewat aksi Ibrahimovic. Gol ini diawali dari sebuah operan silang Jesse Lingard di sisi kanan yang berhasil diterima striker asal Swedia itu dengan tandukan untuk merobek jala West Brom.
Wayne Rooney hampir menggandakan keunggulan United di menit ke-23. Tendangan kerasnya tepat ke sasaran. Namun bisa dihalau oleh kiper West Brom Ben Foster dan bola lalu membentur mistar. Lingard membuang sebuah kans untuk menciptakan gol di menit ke-45. Dia memiliki ruang tendang terbuka di dalam kotak terlarang lawan. Namun upayanya masih melayang. Skor tetap 1-0 bertahan hingga turun minum.
United baru bisa menggandakan keunggulannya menjadi 2-0 atas West Brom di babak kedua. Tepatnya di menit ke-56, Ibrahimovic kembali mencetak gol keduanya di laga ini. Kali ini gol berawal dari sebuah operan dari Rooney kepada Ibrahimovic. Mantan striker Paris Saint-Germain itu dengan pandai melego dua pemain lawan di kotak terlarang dan mengakhiri dengan sebuah tendangan keras. Tendangan keras Ibra berubah arah lantaran membentur Craig Dawson, namun hal tersebut malah menguntungkan lantaran Foster tidak memiliki kans untuk mengamankan gawangnya.
West Brom yang tertinggal dua gol mencoba tampil terbuka dan menyerang untuk mencari gol ketertinggalannya. Tapi upaya mereka belum membuahkan hasil lantaran mereka terlihat sulit menembus dinding pertahanan United yang sangat rapat. United justru nyaris menambahkan keunggulannya di menit ke-69 lewat Paul Pogba, andaikan tendangannya tidak bisa ditangkap dengan baik oleh Foster. Di sisa waktu babak kedua ini, kedua tim saling tekan menekan. Tapi hingga wasit meniup peluit panjang berbunyi tanda berakhirnya laga, tidak ada gol tambahan tercipta lagi. Skor berakhir 2-0 untuk kemenangan United atas West Brom.
Di partai lainnya, Chelsea sukses melanjutkan tren kemenangannya di ajang Liga Primer Inggris musim ini. Kali ini menghadapi Crystal Palace, The Blues menang tipis 1-0 berkat gol tunggal Diego Costa.
Dalam laga yang digelar di Selhurst Park, Sabtu (17/12) malam WIB, Chelsea bisa memainkan Eden Hazard yang sebelumnya menepi lantaran cedera. Hazard menempati barisan depan dengan Willian dan Diego Costa. Di barisan tengah, dipasang Nemanja Matic sebagai pemain utama. Sementara Cesc Fabregas mengawali pertandingan sebagai pemain pengganti.
Costa tampil sebagai pahlawan kemenangan Chelsea di laga ini. Tandukan striker asal Spanyol tersebut pada menit ke-44 tidak dapat dibalas oleh Palace sampai pertandingan selesai. Ini merupakan kemenangan ke-11 kalinya diterima Chelsea secara beruntun di ajang Liga Primer Inggris. Tim arahan Antonio Conte tersebut saat ini berada di puncak klasemen dengan raihan 43 dalam 17 pertandingan yang sudah dilewatinya dan memimpin sembilan angka dari Liverpool dan Arsenal. Sementara itu Palace berada di peringkat ke-16 dengan raihan 15 angka.
Kronologi Laga
Tidak banyak kans tercipta di awal menit babak pertama alias kedua tim bermain cukup hati-hati. Chelsea terlebih dulu mendapatkan kans melalui sebuah tendangan bebas usai pelanggaran yang dilakukan pemain Palace. David Luiz yang maju mengeksekusi tendangan bebas di menit ke-18, tapi tembakannya masih melebar usai membentur pemain lawan. Dua menit berselang, gantian Palace menyerang lewat Jason Puncheon, namun upayanya masih melenceng dari sasaran.
Chelsea mencoba mendominasi jalannya laga. Cesar Azpilicueta memiliki kans di menit ke-37, tapi tendangan kerasnya dari luar kotak penalti masih belum tepat ke arah gawang. Satu menit kemudian, Palace memiliki peluang untuk membuka keunggulannya. Operan silang Martin Kelly ditanduk James McArthur, namun hasilnya masih melayang dari gawang Chelsea. Dalam kondisi sepakan bebas, Palace lalu menekan di menit ke-40. Namun eksekutor Puncheon masih melayang dari gawang.
Chelsea akhirnya benar-benar bisa membuka keunggulannya ketika pertandingan menginjak menit ke-44. Costa meneruskan operan silang dari Azpilicueta dengan tandukan untuk mengantarkan timnya unggul 1-0 atas Palace. Skor tersebut bertahan hingga babak pertama selesai.
Di awal babak kedua, Palace memiliki kans untuk mencetak gol balasan di menit ke-47 melalui tendangan keras Yohan Cabaye dari jarak jauh. Namun sayang sekali, tendangan yang dilepaskannya masih dapat dijinakkan oleh kiper Chelsea Thibaut Courtois. Tiga menit kemudian, gantian Chelsea yang memperoleh peluang untuk menambahkan keunggulannya. Tapi, tendangan N’Golo Kante bisa dihadang oleh kiper Crystal Palace, Wayne Hennessey.
Kali ini giliran Marcos Alonso yang menekan pertahanan Palace di menit ke-67. Tendangannya juga belum membuahkan hasil lantaran bola hasil tembakannya masih sedikit melenceng dari sasaran. Tiga menit berselang, giliran Fabregas yang mencoba peruntungannya. Dia mencoba meyepak setelah menerima operan dari Hazard, tapi bola hasil sepakannya terlalu ringan sehingga gampang dijinakkan oleh Hennessey.
Kante punya kans untuk membawa Chelsea unggul 2-0 di menit ke-73, jika sepakannya tidak bisa ditepis oleh Hennessey. Semenit berselang, giliran Alonso yang hampir membobol gawang Palace. Cuma sama seperti Kante, tendangannya bisa dihalau oleh Hennessey.
Alonso kembali mendapatkan pelaung melalui sebuah sepakan bebas di menit ke-84. Namun sayangnya, sepakan bebasnya masih membentur mistar gawang. Palace masih terus menekan tapi upaya mereka untuk mencetak gol berakhir gagal. Hingga usai laga, tidak ada gol tercipta lagi. Skor pun selesai dengan 1-0 untuk keungulan Chelsea atas Palace. (As)