AC Milan meraih kemenangan tipis 1-0 atas klub Rumania, CS U Craiova, di leg pertama babak ketiga kualifikasi Liga Europa. Gol tunggal Rossoneri dicetak oleh Ricardo Rodriguez.
AC Milan melaju ke Liga Europa menjadi klub finis di posisi keenam klasemen akhir Serie A musim silam. Klub arahan Vincenzo Montella tersebut harus melewati dua paruh lebih dulu sebelum tembus ke babak penyisihan grup. Pada babak ketiga kualifikasi, Rossoneri harus berhadapan dengan Craiova.
Diavolo Rosso melakoni pertandingan away ke Stadionul Municipal, Drobeta-Turnu Severin, Jumat (28/7/2017) dinihari WIB, di laga leg perdana babak ketiga kualifikasi Liga Europa. Di pertandingan ini, mereka menurunkan enam pemain anyar yakni, Andre Silva, Franck Kessie, Mateo Musacchio, Ricardo Rodriguez, Fabio Borini dan Andrea Conti. Akan tetapi, Hakan Calhanoglu, Leonardo Bonucci dan Lucas Biglia tidak diikutsertakan di laga ini.
Dalam pertandingan berlangsung ini, jala Milan terancam terlebih dulu di menit ke-22 lantaran sebuah kesalahan di barisan belakang. Untungnya, Gianluigi Donnarumma yang merupakan kiper utama di laga ini bisa menghadang tendangan Ionut Mitrita.
Tidak lama kemudian, giliran Milan yang hampir memimpin. Tapi tendangan Patrick Cutrone masih membentur tiang gawang lawan. Cutrone lalu memiliki kans lagi, namun kali ini tandukannya masih melayang dari sasaran.
Milan akhirnya baru bisa membuka keunggulannya kala laga memasuki menit ke-44. Diawali dari sebuah pelanggaran yang dilakukan pemain Craiova kepada Borini di sisi kanan, tembakan bebas untuk Milan dapat dimanfaatkan dengan baik oleh Rodriguez. Sepakan bebas yang dieksekusi pemain asal Swiss itu mengarah ke sasaran tanpa dapat diamankan oleh kiper Nicolae Calancea. Milan pun unggul 1-0 yang sekaligus bertahan hingga turun minum.
Di paruh kedua, Milan kembali mendominasi jalannya laga dan terus bermain menyerang untuk mencari gol keduanya. Tapi M’Baye Niang menyiakan beberapa kans emas. Sedangkan upaya Borini dan Giacomo Bonaventura tidak tepat ke arah gawang lawan. Tim tuan rumah juga memiliki beberapa kans bagus untuk mencetak gol penyama. Tapi sampai laga selesai, skor tidak berubah lagi. Laga leg kedua akan digelar pada minggu depan. Milan gantian sebagai tim tuan rumah.
Di laga lainnya, Everton berhasil mengalahkan klub Slovakia, MFK Ruzomberok, dengan skor tipis 1-0 di laga leg perdana babak ketiga kualifikasi Liga Europa berkat gol tunggal Leighton Baines.
Menghadapi Ruzomberok di Goodison Park, Jumat (28/7/2017) dinihari WIB, Everton memainkan Wayne Rooney di barisan depan. Ini pertandingan resmi perdana Rooney sejak pergi dari Manchester United dan kembali berseragam The Toffees.
Selain Rooney, ada beberapa pemain anyar lainnya juga bermain di pertandingan ini. Davy Klaassen, Cuco Martina dan Michael Keane tampil menjadi pemain utama di laga ini. Sedangkan Sandro Ramirez tampil sebagai pemain pengganti.
Kendati menang, Everton memetiknya dengan bersusah payah. Mereka seperti ditinggal sentuhan di barisan depan usai kehilangan Romelu Lukaku yang hengkang ke Manchester United di bursa transfer musim panas ini.
Di paruh perdana, Everton memperoleh banyak kans seperti yang didapatkan oleh Rooney, Dominic Calvert-Lewin, Klaassen dan Idrissa Gueye. Tapi Everton belum dapat merobek jala Ruzomberok yang dijaga oleh Matus Macik.
Ruzomberok juga sempat menekan jala Everton. Tapi tendangan Erik Daniel dapat dihadang oleh kiper Maarten Stekelenburg. Skor masih 0-0 bertahan hingga babak pertama selesai.
Di awal paruh kedua, tandukan Klaassen melanjutkan operan silang Martina masih melebar dari gawang. Sedangkan Stekelenburg harus menghalau bola tandukan Jan Maslo ke mistar untuk menyelamatkan jala Everton.
Everton baru bisa memecah kebuntuannya di menit ke-65. Sepakan Baines dari jarak jauh membentur kaki pemain Ruzomberok sehingga berubah arah dan melego Macik.
Everton memiliki peluang untuk menggandakan keunggulannya. Tapi Macik bisa menghadang usaha Kevin Mirallas. Sampai peluit panjang ditiupkan wasit tanda berakhirnya laga, kedudukan tetap 1-0 bertahan untuk kemenangan Everton atas Ruzomberok.
Kemenangan ini sebagai modal bagus untuk Everton dalam melakoni laga leg kedua yang akan dilangsungkan di kandang Ruzomberok pada pekan depan.
Pada partai lainnya lagi, Juventus meraih kemenangan tipis 3-2 atas Paris Saint-Germain di turnamen International Champions Cup 2017. Claudio Marchisio sebagai pahlawan kemenangan Si Nyonya Tua melalui dua gol yang dicetaknya.
Di laga yang digelar di Hard Rock Stadium, Miami Gardens, Florida, Amerika Serikat, Kamis (27/7/2017) pagi WIB, Juventus tampil dengan formasi 4-2-3-1 dengan menggandalkan Gonzalo Higuain sebagai striker tunggal. Pemain baru Rodrigo Bentancur diturunkan sebagai pemain utama di barisan tengah.
Di skuad Paris Saint-Germain, Dani Alves bermain di paruh kedua. Inilah perdana kalinya Alves bertemu dengan Juventus sejak pergi dari klub yang bermarkas di Juventus Stadium pada bursa transfer musim panas ini.
Higuain membawa Juventus unggul lebih dulu melalui golnya di menit ke-45. Penyerang internasional Argentina tersebut lantas bertemu dengan penjaga gawang Alphonse Areola usai bekerja sama dengan Paulo Dybala. Dengan santai, dia mengirim bola ke dalam jala PSG.
PSG bisa mencetak gol penyama kedudukan di menit ke-53 lewat aksi Goncalo Guedes. Kombinasi bagus antara Angel di Maria dan Layvin Kurzawa bikin Guedes dengan gampang menyepak bola ke dalam jala yang sudah kosong.
Sembilan menit kemudian, Juventus bisa kembali unggul menjadi 2-1 atas PSG. Kesalahan Kurzawa dalam memberikan umpan bikin kans untuk Juventus dalam melakukan counter attack. Marchisio tidak membuang kesempatan itu dari Moise Kean dan mengakhirinya melalui tendangan keras yang tidak dapat ditepis oleh penjaga gawang pengganti Remy Descamps.
Menginjak menit ke-80, PSG bisa mencetak gol balasan lagi jadi 2-2 dari Juventus. Javier Pastore merobek jala Juventus melalui tandukan yang memaksimalkan operan silang dari Kurzawa.
Marchisio akhirnya tampil sebagai pahlawan kemenangan Juventus lewat sebuah penalti di menit ke-89. Penalti ini diperoleh Juventus usai pelanggaran yang dilakukan Presnel Kimpembe terhadap Kean di kotak penalti. Marchisio yang maju ke depan berhasil menjalani tugasnya dengan baik. Skor berubah menjadi 3-2 untuk keunggulan Juventus atas PSG yang sekaligus bertahan sampai laga selesai.
Di laga berikutnya, Juventus akan menghadapi AS Roma di lanjutan International Champions Cup. Sedangkan PSG akan berhadapan dengan Monaco di kompetisi Piala Super Prancis. (As)