Arsenal meraih kemenangan tipis 1-0 atas West Bromwich Albion di Emirates Stadium dalam laga lanjutan Liga Primer Inggris, Senin (16/12/2016) malam WIB.
Dari pertandingan yang digelar di Emirates Stadium dalam giornada ke-18 Liga Primer Inggris, Senin (26/12) malam WIB, Arsenal yang bertindak sebagai tim tuan rumah tercatat bermain sangat mendominasi jalannya laga dan memiliki kans lebih banyak daripada West Bromwich Albion. Akan tetapi, klub London Utara itu sulit untuk menciptakan gol sampai babak pertama selesai kendati punya beberapa kans emas.
Olivier Giroud yang kembali menjadi pemain utama untuk perdana kalinya di musim ini sebagai pahlawan kemenangan Arsenal. Sebuah gol yang dilesakkannya ke gawang lawan untuk memberikan tiga poin untuk The Gunners.
Penjaga gawang West Brom Ben Foster bermain mengesankan di pertandingan ini. Beberapa kali dia berhasil mengamankan jala WBA dari ancaman-ancaman pemain tim tuan rumah.
Berhasil memetik tiga poin di laga ini bikin tim besutan Arsene Wenger itu kini naik ke posisi ketiga klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan mengoleksi 37 poin dan ini sebagai kemenangan yang ke-11 kalinya didapatkan mereka di Liga musim ini. Sementara itu West Brom berada di posisi kesembilan dengan raihan 23 poin usai kalah tujuh kali di Liga.
Kronologi Laga
Arsenal dibikin sulit merobek pertahanan tim tamunya di pertandingan ini. Beberapa kali usaha dibikin untuk mengalirkan si kulit bundar mendekati jala tidak sukses. Salah satu kans krusial dibikin Arsenal melalui Giroud di menit ke-13. Diawali dari Kieran Gibbs yang bisa melego dua pemain lawan dan memberikan operan ke Giroud. Tanpa lama, striker asal Prancis itu lantas melepaskan tendangan, tapi usahanya belum membuahkan hasil lantaran masih melayang tinggi.
Statistik mencatatkan bahwa Arsenal punya 19 tendangan di sepanjang paruh perdana, namun tidak ada satu pun yang bisa merobek jala West Brom. Sampai babak pertama selesai, skor masih 0-0 mengirim kedua tim ke ruang ganti masing-masing. Di paruh kedua, Arsenal coba bermain lebih menekan dan kembali melancarkan serangan ke pertahanan lawan. Pada menit ke-50, sebuah kans didapatkan Arsenal.
Sanchez yang berada di sisi kanan jala WBA meluncurkan bola ke jala, tapi sepakan yang dilakukannya bisa dihadang oleh Foster. Oezil yang berdiri di sisi kiri jala memperoleh bola muntah meluncurkan bola ke sasaran, disambut Iwobi namun mengenai tiang.
Satu kans diperoleh Arsenal lewat sebuah sepakan bebas yang disambut Sanchez pada menit ke-52. Tapi tendangan mendatar yang dilepaskan Sanchez masih mengenai tiang jala West Brom.
Foster harus bersusah payah di paruh kedua. Tekanan terus datang dari Arsenal. Tiga menit berselang, Sanchez kembali mencoba peruntungannya. Menerima operan dari Iwobi, Sanchez coba melepaskan tendangan tepat ke arah gawang, tapi bisa dihalau oleh Foster.
Satu menit berselang, gantian Giroud yang mencoba kesempatannya untuk merobek jala West Brom melalui tandukannya. Tapi tandukannya masih bisa diamankan dengan baik oleh Foster.
Foster kembali menyelamatkan gawangnya dari kebobolan. Ada dua tekanan secara berturut-turut dari tim tuan rumah. Yang pertama lewat Gibbs, tandukannya bisa diredam oleh Foster. Yang kedua dari tendangan Giroud, Foster berhasil menghadangnya.
Di menit ke-70, Arsene Wenger langsung melakukan pergantian pemain untuk menambah daya serang. Dia memainkan Lucas Perez Martinez untuk menggantikan Iwobi yang ditarik keluar dari lapangan. Gibbs juga ditarik keluar karena mengalami cedera, Ignacio masuk menggantikannya.
Usaha-usaha Arsenal akhirnya membuahkan hasil. Giroud yang berada di kotak terlarang tidak membuang kans operan dari Oezil dengan sundulannya pada menit ke-87 untuk merobek gawang West Brom. Arsenal memimpin 1-0. Setelah itu tidak ada gol tambahan tercipta lagi di sisa waktu babak kedua. Arsenal berhak mendapatkan tambahan tiga poin usai menang tipis 1-0 di laga ini.
Di laga lainnya, Leicester City kembali gagal mendapatkan hasil positif. Menjamu Everton, Leicester kalah di depan pendukungnya sendiri setelah kalah 0-2 dari tamunya.
Dari pertandingan yang berlangsung di Stadion King Power, Senin (26/12), baik Leicester maupun Everton sama-sama tampil imbang di paruh perdana. Everton lalu memperoleh gol pertamanya di awal paruh kedua lewat Kevin Mirallas, yang digandakan oleh Romelu Lukaku jelang babak kedua selesai.
Dengan hasil akhir ini maka Leicester harus turun ke posisi ke-16 klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan mengoleksi 17 angka. Sedangkan Everton berhak naik ke peringkat ketujuh klasemen dengan raihan 26 angka.
Leicester dan Everton sama-sama sulit bikin kans emas di sepanjang paruh perdana. Akan tetapi, Leicester dinilai tampil lebih bagus atas tim tamu. Leicester memperoleh kans perdananya pada menit ke-11. Kerjasama antara Danny Amartey dan Shinji Okazaki di tepi kotak terlarang dituntaskan Amartey dengan tendangan voli, yang masih dapat diamankan oleh kiper Everton Joel Robles.
Berselang tiga menit, Demarai Gray melanjutkan operan Marc Albrighton dengan tendangan kaki kanan dari jarak jauh. Tapi bola masih melayang dari sasaran. Everton baru bisa mengancam jelang babak pertama berakhir. Tepatnya pada menit ke-43, Kevin Mirallas memberikan operan silang ke dalam kotak yang diterima Roberto Funes Mori dengan tandukan yang melayang tinggi.
Usai itu tendangan Leighton Baines melebar dari gawang. Tapi Mirallas nyaris dapat menyambut bola yang bisa menjadikan gol. Skor masih 0-0 bertahan hingga turun minum.
Di awal babak kedua, tepatnya pada menit ke-51, Everton akhirnya bisa unggul 1-0 melalui aksi Mirallas. Berawal dari sepakan Joel Robles, Mirallas yang berdiri di belakang barisan pertahanan Leicester melepaskan tendangan ke sudut bawah jala setelah membentur Wasilewski.
Leicester melewati sebuah kans bagus pada menit ke-66. Operan silang dari Danny Simpson dilanjutan Leonardo Ulloa dengan tendangan namun masih bisa dijinakkan oleh Robles.
Everton bertahan rapat dari tekanan Leicester. Tapi pada menit ke-83, Everton melewati kans untuk menambahkan keunggulannya. Lewat umpan Ross Barkley ke Romelu Lukaku, bola diakhiri dengan operan silang yang tidak bisa dituntaskan dengan baik oleh Idrissa Gueye dari depan jala.
Lukaku ikut mencatatkan namanya di papan skor pada masa injury time babak kedua usai tendangannya tidak bisa ditepis kiper Leicester. Skor berubah menjadi 2-0 untuk Everton yang sekaligus bertahan hingga usai laga. (As)