Arsenal memantapkan posisinya di puncak klasemen Liga Primer Inggris usai mengalahkan Newcastle United 1-0. Gol tunggal The Gunners dicetak Laurent Koscielny.
Dari laga yang berlangsung di Emirates Stadium, Sabtu (2/1//2016) malam WIB kemarin, Arsenal langsung tampil menekan di awal menit babak pertama. Namun di babak perdana itu, justru Newcastle United yang memiliki banyak kans bagus. Kendati begitu, kedua tim sama-sama gagal menciptakan gol di sepanjang paruh perdana.
Di babak kedua, Arsenal yang bertindak sebagai tuan rumah akhirnya membuka keunggulannya. Koscielny membobol gawang The Magpies usai menerima umpan dari Olivier Giroud.
Dengan kemenangan tipis ini sudah bisa membuat Arsenal kokoh di pucuk klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan mengoleksi 42 angka dalam 20 laga yang dijalaninya pada musim ini. Arsenal saat ini memimpin dua poin dari Leicester City yang di waktu bersamaan cuma bermain seri tanpa gol kala menjamu Bournemouth.
Sedangkan kekalahan ini bikin Newcastle harus turun ke zona degradasi. Mereka kini berada di peringkat ke-18 klasemen dengan raihan 17 angka dari 20 pertandingan yang dilewatinya pada musim ini.
Kronologi Laga
Arsenal lantas bermain menekan di awal menit babak pertama. Pada menit ketiga, tim tuan rumah memiliki kans bagus lewat sisi kanan. Hector Bellerin menggiring bola lalu memberikan operan ke dalam kotak terlarang lawan dan berhasil diterima oleh Alex Oxlade-Chamberlain, namun tembakannya masih melenceng dari arah sasaran.
Newcastle yang tertekan di awal menit perlahan bisa keluar menyerang. Sebuah serangan di menit ke-16 nyaris membobol gawang Arsenal yang dikawal oleh Petr Cech.
Cech harus bersusah payah untuk menghadang si kulit bundar hasil tandukan Georginio Wijnaldum yang menyambut umpan Chancel Mbemba. Namun si kulit bundar rebound mengarah ke Aleksandar Mitrovic. Nama terakhir yang disebutkan itu memilih memberikan umpan kepada Jack Colback yang berdiri bebas, tapi tembakannya bisa dijinakkan oleh Cech.
Arsenal kembali memperoleh peluang bagus pada menit ke-37. Tapi kali ini tembakan Olivier Giroud masih bisa dihadang oleh Fabricio Coloccini.
Meski takluk dominasi, Newcastle bisa mendapatkan kans bagus. Mitrovic menerima umpan dari jarak dekat dengan tembakan salto, namun bola hasil tendangannya bisa diamankan dengan bagus oleh Cech.
Di menit-menit akhir paruh perdana, tim tamu kembali memperoleh peluang emas. Daryl Janmaat yang berlari di sisi kanan kemudian memberikan operan ke dalam kotak. Si kulit bundar yang tidak mampu disepak dengan bagus oleh bek Arsenal lalu jatuh ke Wijnaldum. Dia lalu melepaskan tendangan dari jarak dekat, namun Cech dapat mengamankannya.
Di paruh kedua, Newcastle lantas memberikan tekanan. Ayoze Perez memaksimalkan kesalahan Aaron Ramsey kala menggiring bola. Perez lalu memberikan umpan ke Wijnaldum yang dalam posisi satu lawan satu dengan Cech. Namun Wijnadum tidak mampu mengalahkan Cech yang bisa menghadang tembakannya.
Tidak lama kemudian, Newcastle kembali mengancam. Namun usaha Mitrovic yang meyambut umpan Perez masih melayang dari arah gawang.
Dua menit berselang, Arsenal hampir memecah kebuntuannya. Tapi tendangan Ramsey dari jarak dekat yang menyambut umpan Oezil, masih dapat dihadang oleh kiper Newcastle United Robert Elliot.
Giroud kembali mengancam kala laga memasuki menit ke-59. Namun tendangan kaki kirinya yang meneruskan umpan Koscielny masih melayang dari sasaran.
Arsenal bisa unggul di menit ke-72. Diawali dari sepak pojok, si kulit bundar diterima sundulan Giroud. Kendati tidak tepat ke sasaran, bola mengarah ke Koscielny yang lantas menyepaknya untuk merobek jala Newcastle.
Newcastle yang kini terpaut satu gol langsung tampil terbuka untuk mencari gol penyama kedudukan. Pada menit ke-81, Newcastle menerima kans melalui tandukan Mitrovic dari dalam kotak, namun bola masih melayang dari sasaran. Lima menit berselang, Newcastle kembali menerima kans, namun sundulan Wijnaldum masih melebar.
Ramsey nyaris menggandakan Arsenal atas Newcastle pada menit ke-90. Usai melego dua pemain lawan, Ramsey dalam posisi satu lawan satu dengan Elliot. Namun tendangan yang dilepaskannya masih melenceng dari arah gawang
Hingga peluit panjang ditiupkan wasit tanda berakhirnya pertandingan, skor tetap 1-0 bertahan hingga usai laga.
Di laga lainnya, Leicester City melanjutkan tren negatif mereka yang telah berjalan dari tiga pertandingan pamungkas. Laga pamungkas, Leicester hanya tampil seri lawan Bournemouth.
Dalam laga yang digelar di King Power Stadium, Sabtu (2/1) malam WIB, Leicester bermain mendominasi dengan unggul 53 persen banding 47 persen milik lawannya. Selain itu, Leicester bisa melepaskan 16 tembakan, tapi cuma dua di antaranya yang mengarah ke gawang.
Sedangkan Bournemouth bisa melepaskan sembilan tembakan namun tidak ada satu pun yang mengarah ke gawang.
Ada sebuah kans terbagus Bournemouth di paruh perdana melalui sundulan Joshua King memaksimalkan operan Junior Stanislas, tapi bola masih melenceng. Setelah itu, tendangan Dan Gosling dari dalam kotak masih melambung.
Sedangkan Leicester memiliki kans terbagus melalui Jamie Vardy. Dalam posisi satu lawan satu dengan Artur Boruc, tendangan Vardy masih membentur tiang gawang. Ini berarti Vardy cuma mencetak satu gol dalam lima pertandingan pamungkas.
Memasuki paruh kedua, Leicester menerima angin kala Simon Francis menerima kartu merah setelah melakukan pelanggaran terhadap Vardy di kotak penalti pada menit ke-57. Leicester pun mendapatkan hadiah penalti, tapi Riyad Mahrez yang ke depan gagal mengeksekusinya, usai tendanganya terlalu ringan dan bisa dihalau Boruc.
Vardy memiliki peluang untuk menciptakan gol lewat sebuah tendangan sudut di sekitar menit ke-70. Namun sundulannya masih melenceng. Tak lama berselang, Mahrez juga sempat punya kans tapi tidak berujung gol.
Di sisa waktu babak kedua, tak ada gol tercipta juga dari kedua tim. Dari hasil imbang ini, Leicester pun tidak mampu menempel ketat dengan Arsenal, yang berhasil menaklukkan Newcastle United dengan skor tipis 1-0. Dengan begitu, Leicester kini berada di peringkat kedua klasemen dengan koleksi 40 angka dan tertinggal dua poin dari Arsenal yang berada di puncak klasemen dari 20 laga yang sudah dijalaninya pada musim ini.
Sedangkan tambahan satu poin ini untuk Bournemouth membuat mereka kini berada di posisi ke-15 klasemen dengan koleksi 21 angka dari 20 laga yang dilewatinya pada musim ini. (As)