Arsenal melaju ke babak delapan besar Piala FA setelah berhasil mengalahkan Sutton United dengan skor akhir 2-0 di babak kelima.
Dari laga yang berlangsung di The Borough Sports Ground, Selasa (21/2/2017) dinihari WIB tadi, Arsenal yang bertindak sebagai tim tamu memecah kebuntuannya pada menit ke-26. Lucas Perez menggiring bola lewat sisi kanan dan melepaskan operan ke arah jala. Bola yang terlihat sebagai operan kepada Walcott justru lantas mengarah ke dalam jala Sutton United.
Setelah unggul satu gol, The Emirates kian semangat untuk melancarkan serangannya ke pertahanan atau mencari gol keduanya di laga ini. Walcott sempat memiliki kans bagus dari jarak jauh, tapi tendangan yang dilepaskannya masih belum tepat ke gawang. Kesalahan David Ospina di menit-menit akhir paruh perdana hampir berujung gol, Ospina salah saat memberikan umpan dan bola malah mengarah ke Adam May. May dengan gampang menggiring bola ke dalam kotak terlarang. Tapi upaya May gagal usai tembakannya masih melenceng dari gawang Arsenal. Skor 1-0 untuk keunggulan Arsenal bertahan hingga babak pertama selesai.
Arsenal baru dapat menambahkan keunggulannya di babak kedua. Tepatnya pada menit ke-55, operan Alex Iwobi usai berawal dari kombinasi antara Monreal dan Lucas di sisi kiri kemudian disambut Walcott dengan tendangan untuk mengantarkan Arsenal unggul jadi 2-0 atas Sutton United.
Sutton memiliki kans untuk memperkecil ketertinggalannya tiga menit berselang. Namun sepakan yang dilakukan Maxime Biamou setelah meneruskan operan dari May masih bisa dijinakkan oleh Ospina. Kans Sutton pada menit ke-66 juga hampir berujung gol. Roarie Deacon melepaskan tendangan dari muka kotak terlarang. Namun sayangnya, tendangannya masih mengenai mistar gawang.
Sedangkan upaya Arsenal untuk menambahkan keunggulannya juga tak menemui sasaran. Alex Oxlade-Chamberlain melepaskan tendangan tepat ke arah gawang, tapi bisa dihadang oleh Ross Worner. Setelah itu Arsenal terlihat mengendurkan serangannya dan lebih banyak bermain di area tengah lapangan. Sementara Sutton mencoba memanfaatkan kesempatan ini dengan bermain menekan di sisa menit babak kedua ini, untuk mencari gol ketertinggalannya, tapi mereka terlihat sulit menembus pertahanan tim tamu yang cukup rapat.
Hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya laga, tidak ada gol tercipta lagi. Skor berakhir 2-0 untuk kemenangan Arsenal atas Sutton. Kemenangan ini membawa klub London Utara itu melangkah ke babak delapan besar Piala FA. Di babak perempatfinal nanti, Arsenal akan berhadapan dengan Lincoln City, 11 Maret nanti dan laga ini akan digelar di Emirates Stadium.
Di laga lainnya, Manchester United lolos ke babak perempatfinal Piala FA. Pada babak kelima, United sukses mendepak Blackburn Rovers dengan skor akhir 2-1.
Kala menjalani laga yang dihelat di Ewood Park, United tidak menurunkan beberapa pemain terbagusnya seperti Zlatan Ibrahimovic dan Paul Pogba sebagai starter di laga ini. Sedangkan David de Gea bahkan tidak diikutsertakan dari daftar susunan pemain. Kans perdana di pertandingan ini tercipta pada menit ke-15. Pemain Blackburn Marvin Emnes melepaskan tendangan dari luar kotak penalti, namun masih dapat dijinakkan oleh penjaga gawang Manchester United, Sergio Romero.
Dua menit kemudian, United benar-benar kemasukan. Emnes dapat melakukan operan manis kepada Danny Graham, yang dengan gampang dapat menuntaskannya melalui tembakan dari jarak dekat.
United mencetak gol balasan pada menit ke-27. Gol ini adalah hasil kerja keras Marcus Rasfhord. Henrikh Mkhitaryan bisa memberikan operan jitu, yang dapat dituntaskan oleh Rashford setelah dalam posisi onside. Skor 1-1 sekaligus bertahan hingga tuurn minum.
Memasuki babak kedua, United baru bisa berbalik unggul jadi 2-1 atas Blackburn pada menit ke-75. Zlatan Ibrahimovic berhasil membobol gawang lawan usai menerima operan jauh dari Pogba.
Emnes sempat menciptakan gol untuk tim tuan rumah pada menit ke-86. Namun sayangnya, gol tersebut dianulir wasit lantaran ada dua pemain mereka yang sudah di posisi offside kala bola dari Connor Mahoney dihalau Romero. Di sisa waktu babak kedua ini, tidak ada gol tercipta lagi dari kedua tim ini. Skor pun selesai 2-1 untuk kemenangan United atas Blackburn. (As)