Philippe Coutinho siap menggantikan posisi Neymar kala timnas Brasil menghadapi Venezuela di laga terakhir Grup C Copa America 2015, diungkapkan oleh Dunga.
Manajer tim nasional Brasil Dunga telah mendapatkan ide siapa saja pemain yang bakal tampil sebagai pemain utama di pertandingan menghadapi Venezuela di laga penentuan grup untuk menentukan lolos atau tidaknya ke babak perempatfinal. Soal absennya Neymar yang karena dijatuhi hukuman larangan bermain empat laga, maka Philippe Coutinho yang bakal mengantikan peran yang biasa dimainkan striker Barcelona itu di barisan depan skuad Tim Samba.
Perjalanan Neymar memperkuat Brasil di ajang Copa America 2015 telah berakhir. Dia menerima hukuman larangan bermain empat pertandingan, sampai dipastikan tidak dapat tampil kendati Brasil tembus ke partai puncak.
Kehilangan salah satu pemain intinya di ajang Copa America 2015, Dunga pun tentu merasa cemas dan binggung dengan skuad yang akan diturunkan untuk menghadapi Venezuela di laga pamungkas Grup C, Senin (22/6) pagi nanti, yang akan dilangsungkan di Estadio Monumental David Arellano, Santiago.
Tapi sekarang ini kecemasan Dunga sudah hilang, setelah sang pelatih sudah mengetahui siapa pemain yang cocok menduduki posisi Neymar di barisan depan skuad Brasil. Pemain itu adalah Philippe Coutinho.
“Seperti yang anda tahu, Neymar adalah salah satu striker terbaik di Eropa dan dunia. Maka tak heran lagi jika dia juga merupakan salah satu pemain pilar atau pemain penting di timnas Brasil. Kini kami tentu merasa kehilangan dia di laga melawan Venezuela dan juga laga berikutnya jika kami lolos. Dia mendapatkan hukuman berat dari wasit karena ulahnya di laga melawan Colombia. Memang ini sebuah kerugian untuk timnas, tapi kami tentu tidak ingin terlalu bergantung padanya kendati kami tahu dia memiliki ketajaman di depan gawang yang cukup luar biasa,” ungkap Dunga.
“Untuk mengisi posisi Neymar, kami sudah tahu siapa yang berhak mendudukinya. Dia adalah Philippe Coutinho. Di laga penentuan Grup C Copa America 2015, dia akan dimainkan dari awal menit pertandingan ini,” lanjutnya.
Hingga kini Coutinho hanya sekali tampil di Copa America. Striker Liverpool itu tampil sebagai pemain pengganti di paruh kedua, ketika Brasil menelan kekalahan dari Kolombia dengan skor akhir 0-1. Saat itu, dia masuk mengisi posisi Fred yang ditarik keluar dari lapangan hijau.
“Setiap pemain masing-masing punya skill atau cara bermain di atas lapangan hijau. Jadi tidak semuanya pemain bisa dibandingkan. Coutinho memang masih muda tapi performanya juga tak kalah jauh dari Neymar. Jadi kami yakin dia pasti bisa melakukannya dengan baik ketika diberikan kesempatan tampil sebagai starter,” yakin Dunga.
Coutinho sendiri pun juga yakin bahwa timnya pasti dapat mengatasi menepinya Neymar di ajang Copa America 2015 melawan Venezuela.
Dari 12 laga pamungkas yang sudah dilewatinya, Brasil mencatat 11 kali kemenangan dan Neymar merupakan pemain kunci dari kemenangan Tim Samba. Neymar berhasil mencetak sembilan dan membuat tiga assist dari 12 laga itu.
Seperti yang sudah diceritakan seperti di atas itu, saat Neymar dipastikan menepi empat laga karena hukuman yang didapatkannya itu, maka Dunga memutuskan untuk memainkan Coutinho sebagai pemain inti ketika melawan Venezuela di pertandingan pamungkas Grup C Copa America 2015. Coutinho pun optimistis, Brasil dapat meraih kemenangan kendati tanpa diperkuat Neymar.
“Neymar memang andalan timnas Brasil. Tapi dia dipastikan harus absen di kelanjutan Copa America 2015 karena mendapatkan hukuman, maka kami semua harus mempersiapkan diri dan konsentrasi demi meraih target atau kesuksesan timnas Brasil,” ungkap Coutinho.
Kondisi di Grup C cukup sengit. Brasil yang sekarang ini berada di puncak klasemen, punya poin yang sama bersama Peru (peringkat kedua), Venezuela (peringkat ketiga) dan Kolombia (peringkat keempat), yaitu 3. Brasil dan Peru sama-sama telah menciptakan dua gol hingga kini. Sedangkan Kolombia dan Venezuela hanya menciptakan satu gol.
Dengan begitu, maka pertandingan pamungkas grup C akan sebagai penentuan tim yang akan melaju ke babak delapan besar Copa America 2015. Kembali dikatakan, Brasil akan berhadapan dengan Venezuela, sedangkan Kolombia kontra Peru. (As)