Kevin de Bruyne bermain bagus untuk membantu Manchester City mendepak Fulham di babak keempat Piala Liga Inggris. Akan tetapi, De Bruyne mengakhiri pertandingan dengan cedera.
Bermain di Etihad, Jumat (2/11/2018) dini hari WIB tadi, Manchester City menuntaskan laga ini dengan menang dua gol tanpa balas. Kedua gol The Citizens diborong oleh Brahim Diaz. Hasil akhir ini membawa City lolos ke babak perempatfinal Piala Liga Inggris dan akan berhadapan dengan pemenang duel antara Southampton kontra Leicester City.
Ini merupakan pertandingan keempat De Bruyne setelah kembali dari cedera lutut, yang mana bikin si pemain sempat menepi sekitar dua bulan. Sebelumnya, pemain berumur 27 tahun itu telah tampil kontra Burnley, Shakhtar Donetsk dan Toottenham Hotspur yang semuanya berakhir dengan kemenangan untuk City.
Kontra Fulham, De Bruyne sebagai salah satu pemain yang tampil baik di skuad City. Pemain asal Belgia itu bikin 100 sentuhan, dengan melepaskan 12 operan silang dan membuat empat umpan kunci serta tendangan. Namun, De Bruyne harus ditarik keluar dari lapangan pada akhir menit babak kedua. Dia terlihat terpincang-pincang setelah berduel dengan Timoty Fosu-Mensah, yang mendarat di lutut kirinya.
“Kami pikir Kevin de Bruyne telah kembali. Dia menunjukkan performanya di laga kontra Fulham sangat oke. Dia juga telah berjuang keras kala tim kami menghadapi Shakhtar Donetsk, tampil beberapa menit kontra Spurs dengan kondisi yang belum fit total. Dia seorang pekerja keras dan kami senang punya pemain seperti dia,” sanjung pelatih Manchester City Pep Guardiola.
“Namun sayang sekali, pada laga melawan Fulham, dia harus mengakhiri pertandingan sebelum selesai dengan mendapatkan cedera. Tapi kami semua berharap dia akan baik-baik saja dan tak akan mendapatkan masalah serius di cederanya,” tambahnya.
“Dia tengah mendapatkan pemeriksaan dari tim medis dan kami belum mendapatkan kabar tentang kondisi dia. Jadi kami semua sedang menanti kondisi De Bruyne dan berharap dia baik-baik saja dan bisa tampil bersama kami pada laga berikutnya,” katanya lagi.
“Kami tentu tidak ingin kehilangan pemain pilar kami di saat penting seperti sekarang ini, di mana para rival sedang bermain bagus dan bersaing untuk mencapai target masing-masing.”
Di samping ini ada kronologi jalannya laga tersebut, Manchester City berhasil melaju ke babak delapan besar Piala Liga Inggris. Bermain mendominasi kontra Fulham, The Citizens menang 2-0 berkat dua gol Diaz. Menghadapi Fulham di Etihad Stadium, City yang bertindak sebagai tim tuan rumah tercatat tampil mendominasi dengan ball posession sampai 65 persen banding 35 persen milik Fulham.
Mengenai jumlah tendangan, City bisa melepaskan 27 tembakan dan tujuh di antaranya mengarah ke gawang. Sedangkan Fulham hanya bisa melepaskan lima tendangan dan cuma dua di antaranya tepat ke sasaran.
Kevin de Bruyne mendapatkan kans lebih dulu pada menit keempat tapi tendangannya masih bisa diredam oleh Sergio Rico. Menyerang Fulham dengan sabar, upaya City baru menemui sasaran pada menit ke-18. Operan silang lewat kiri tepat kepada Vincent Kompany ke tiang jauh, namun bola tidak bisa dikendalikan dan mengarah ke Brahim Diaz. Nama pemain terakhir yang disebutkan itu menyepak dan bola sempat mengenai Aleksandar Mitrovic, yang bikin Rico di posisi tidak ideal untuk mengamankannya.
Diaz hampir mencetak gol kedua pada menit ke-20. Tendangan Gabriel Jesus membuat Diaz dalam posisi bagus dari jarak dekat, namun tendangannya dari dalam kotak masih dapat dihadang oleh Rico. Sepakan Phil Foden memanfaatkan bola pantul masih melaayng.
Empat menit kemudian, Danilo punya kans dengan melakukan tendangan. Bola masih sedikit melenceng dari jala Fulham. Sedangkan tembakan bebas De Bruyne pada menit ke-28 masih melebar dari sasaran.
Leroy Sane menyiakan kans emas setelah bermain operan bersama De Bruyne dan Foden di menit ke-34, tembakannya masih melayang tinggi. Operan silang De Bruyne pada menit ke-44 disambar Foden dari jarak dekat. tapi hasilnya masih melenceng dari gawang. Sedangkan upaya serangan Jesus pada masa injury time paruh perdana tidak membuahkan hasil usai sepakannya dihalau.
City baru bisa menambahkan keunggulannya menjadi 2-0 atas Fulham di babak kedua. Tepatnya pada menit ke-65, Sane masuk dari sisi kiri dan melakukan operan jitu kepada Jesus. Jesus yang lolos dari kawalan pemain Fulham melakukan tendangan namun mengenai tiang. Bola pantulan langsung didapatkan Diaz, yang tanpa lama melepaskan tembakan keras tepat ke arah gawang dan menemui sasaran.
City tidak mengendurkan serangannya setelah unggul dua gol. Mereka terus bermain menyerang. Sane mendapatkan peluang pada menit ke-88, tapi tendangannya masih melayang dari gawang. Sedangkan dua usaha dari Jesus tidak lama kemudian bisa dihalau. Hingga laga selesai, tidak ada gol tercipta lagi.
Di babak perempatfinal Piala Liga Inggris, City akan berduel dengan antara Southampton atau Leicester City. (As)