Manchester City memastikan diri lolos ke babak 16 besar Liga Champions dengan status juara Grup F setelah sukses meraih kemenangan 2-1 atas Hoffenheim di matchday terakhir.
Manchester City telah memastikan diri ke babak 16 besar Liga Champions sebelum menghadapi Hoffenheim di Etihad Stadium dalam laga terakhir fase grup pada Kamis (13/12/2018) dini hari WIB tadi. Klub arahan Pep Guardiola itu hanya perlu tambahan satu angka untuk memastikan diri menjadi juara grup. Sementara lawan yang dihadapinya itu telah dipastikan finis di dasar klasemen.
Hoffenheim bikin kejutan untuk City dengan bisa memimpin terlebih dulu melalui penalti Andrej Kramaric. City baru dapat menyamakan kedudukan menatap babak pertama akan selesai melalui tembakan bebas Leroy Sane.
City sukses berbalik memimpin jadi 2-1 pada menit ke-61. Sane kembali mencetak gol keduanya di laga ini setelah memanfaatkan operan dari Raheem Sterling. Di sisa waktu babak kedua di laga ini, tidak ada gol tercipta lagi. Skor berakhir 2-1 untuk kemenangan City, yang mana membawa klub Inggris itu finis sebagai juara Grup F dengan koleksi 13 angka.
Lyon finis di posisi kedua klasemen dan menemani City melaju ke babak 16 besar Liga Champions. Satu tiket didapatkan Lyon itu usai bermain seri 1-1 kontra dengan Shakhtar Donetsk, yang bikin perolehan angkanya sebagai delapan poin.
Dalam laga berlangsung ini, Hoffenheim bisa memberikan ancaman ke gawang Manchester City di awal menit babak pertama. Operan yang kurang oke dari Nicolas Otamendi bikin Ederson Moraes harus bersusah payah mengantisipasi bola dari kebobolan.
City kemudian bisa mengendalikan permainan dengan mendominasi jalannya laga. Mereka melancarkan serangannya lewat di sisi kiri dan juga sisi kanan, tapi belum ada yang bisa memberikan hasil bagus.
Gawang City malah kemasukan terlebih dulu pada menit ke-16. Wasit memberikan hadiah penalti kepada Hoffenheim usai Aymeric Laporte melakukan pelanggaran terhadap Benjamin Huebner di dalam kotak penalti. Andrej Kramaric yang ke depan menjadi algojo dan berhasil menjalani tugasnya dengan bagus. Tim tamu unggul 1-0 atas tim tuan rumah.
City langsung bermain lebih menekan dan menyerang untuk mencari gol balasan. Kans diperoleh di menit ke-19 melalui aksi Gabriel Jesus, tapi bola tendangannya masih membentur tiang jala Hoffenheim. Tiga menit kemudian, John Stones yang mendapatkan peluang bagus. Stones meneruskan operan dari sepakan bebas, tapi masih dapat diantisipasi oleh penjaga gawang tim tamu tepat di depan garis jala.
City kembali gagal mencetak gol usai dihadang tiang jala pada menit ke-34. Bola hasil tandukan Otamendi yang memaksimalkan operan sepakan bebas Ilkay Guendogan masih mengenai tiang.
City pada akhirnya baru bisa menyamakan kedudukan di menit-menit akhir paruh perdana. Leroy Sane bisa mencetak gol melalui eksekusi tembakan bebas. Pemain internasional Jerman itu melakukan tendangan bebas yang tepat ke sasaran tanpa bisa ditepis oleh penjaga gawang Hoffenheim. Skor berubah menjadi 1-1 yang sekaligus bertahan hingga turun minum.
Tim tuan rumah lantas tampil menekan lagi di awal babak kedua dan nyaris menjebol jala Hoffenheim di menit ke-48. Laporte memanfaatkan operan sepakan bebas dan meneruskannya dengan tandukan. Tapi bola bisa dihalau oleh Baumann dan kembali disambut Laporte namun lagi-lagi bisa diamankan oleh penjaga gawang.
City kembali mengancam gawang tim tamu pada menit ke-57. Raheem Sterling melancarkan counter attack dan mengirim bola kepada Sane, yang berada di posisi bagus di dalam kotak terlarang tim tamu. Sane tidak lantas melakukan tendangan, tapi memberikan umpan kepada Jesus yang gagal memanfaatkannya untuk merobek gawang Hoffenheim.
Sane kembali mencatatkan namanya di papan skor dan sekaligus membawa City berbalik memimpin jadi 2-1 atas Hoffenheim. Tepatnya pada menit ke-61, Sterling menggiring bola lewat counter attack, kemudian bola diberikan kepada Sane yang berada di sisi kiri. Sane pun berhasil mengirim bola ke dalam gawang tanpa bisa diredam oleh si kiper.
City tidak bermain safety usai dalam posisi memimpin. Mereka terus bermain menyerang untuk mencari gol ketiganya, tapi upaya mereka gagal. Sementara Hoffenheim mencoba bermain terbuka untuk mencari gol penyama, tapi gagal juga. Hingga laga selesai, skor berakhir 2-1 untuk kemenangan City atas Hoffenheim.
Di laga lainnya, Viktoria Plzen sukses menaklukkan AS Roma dengan skor akhir 2-1 di laga terakhir penyisihan grup G Liga Champions. Kemenangan ini mengantarkan mereka bermain di Liga Europa.
Dalam laga yang digelar di Doosan Arena Plzen, Kamis (13/12/2018) dini hari WIB tadi, Roma dan Viktoria tampil imbang di paruh perdana, di mana kedua tim sama-sama gagal mencetak gol selama 45 menit babak pertama berlangsung.
Pertandingan berlangsung menarik di babak kedua. Viktoria yang lebih banyak tertekan, tapi bisa memimpin lebih dulu melalui aksi Jan Kovarik. Namun keunggulan tim tuan rumah tidak bisa bertahan lama, karena Roma bisa mencetak gol penyama melalui aksi Cengiz Under. Tapi Viktoria bangkit dengan mencetak gol kemenangan melalui tandukan Tomas Chory.
Dengan tambahan tiga poin ini membawa Viktoria finis di peringkat ketiga Grup G dengan koleksi tujuh angka. Total angka itu sama seperti CSKA Moskow yang berhasil mengalahkan Real Madrid dengan skor akhir 3-0.
Viktoria berada di peringkat yang lebih bagus usai menang head to head dari CSKA. Di laga perdana keduanya bermain seri 2-2 dan Viktoria menang 2-1 di perjumpaan kedua. Madrid dan Roma tetap melangkah ke babak 16 besar kendati kalah. Roma finis di peringkat kedua dengan raihan sembilan angka dan Madrid finis sebagai juara grup dengan koleksi 12 angka. (As)