Manchester City memulai Liga Primer Inggris musim ini dengan meraih tiga poin. Menghadapi tim promosi Brighton & Hove Albion, The Citizens menang dua gol tanpa balas.
Dalam laga yang dilangsungkan di Amex Stadium, Sabtu (12/8/2017), Manchester City menurunkan empat pemain anyarnya. Ederson, Danilo, Kyle Walker bermain menjadi pemain utama, sementara Bernardo Silva tampil sebagai pemain pengganti. Di barisan depan, Gabriel Jesus dan Sergio Aguero diturunkan sebagai starter di barisan depan tim skuad.
City tampil mendominasi di sepanjang pertandingan. Namun mereka harus bekerja keras untuk membongkar pertahanan Brighton. Sampai selesainya paruh perdana, kedudukan masih 0-0. The Citizens baru dapat membuka keunggulannya di menit ke-70 usai Aguero merobek jala tim tuan rumah. Keunggulan tim tamu lalu bertambah di menit ke-75 berkat gol bunuh diri Lewis Dunk. Kedudukan 2-0 itu bertahan sampai laga selesai. City pun mengawali musim ini dengan meraih hasil bagus.
Kronologi Laga
City dari awal menit sudah dominasi jalannya laga. Brighton yang bertindak sebagai tim tuan rumah benar-benar cuma bermain bertahan sambil menanti kesempatan untuk melakukan counter attack. Kendati dominasi, City terlihat sulit untuk menembus pertahanan Brighton. City memiliki peluang lewat tembakan bebas Kevin de Bruyne di menit ke-17. Namun usaha De Bruyne masih bisa diamankan oleh kiper Mathew Ryan.
Menginjak menit ke-27, Gabriel Jesus merobek jala Brighton usai memaksimalkan operan dari De Bruyne. Akan tetapi, wasit menganulir gol itu lantaran Gabriel Jesus melakukan handball usai mendorong bola ke jala dengan tangannya.
Gabriel Jesus hampir mengantarkan City memimpin di menit ke-34. Dia berada di posisi bagus kala menerima operan lambung dari Aguero, namun tandukannya bisa dihadang oleh Ryan. Dia lalu memanfaatkan bola muntah namun bola membentur tiang gawang. Sampai babak pertama selesai, City tidak dapat mencetak gol ke jala Brighton. Kedudukan masih 0-0 bertahan hingga turun minum.
City kembali mendominasi jalannya laga dan terus bermain menekan di babak kedua. Fernandinho mendapatkan peluang di menit ke-51, tapi tendangan yang dilepaskannya dari luar kotak penalti masih bisa diantisipasi oleh Ryan. Dua menit berselang, Aguero menyiakan sebuah kans bagus. Kesalahan Shane Duffy saat memberikan umpan bikin Aguero dapat menerimanya dan masuk ke dalam kotak terlarang, namun usahanya masih tidak tepat ke gawang Brighton.
Usai itu, City sempat ditekan oleh tim tuan rumah. Brighton mengancam jala City. Namun para pemain Brighton tidak bisa memanfaatkan kans yang ada untuk menjadikan gol.
City mengklaim penalti kepada wasit usai tembakan De Bruyne dari jarak jauh terlihat mengenai tangan Dunk. Akan tetapi, wasit tidak menilai sebagai handball dan cuma memberikan tendangan sudut untuk tim tamu.
City yang terus menekan akhirnya baru bisa memecah kebuntuannya di menit ke-70 usai Aguero merobek jala Brighton. Gol berawal dari kesalahan Dale Stephens sehingga bola di kakinya bisa didapatkan oleh De Bruyne. De Bruyne lalu mengawali counter attack dan melakukan umpan ke David Silva. Silva langsung memberikan umpan ke Aguero yang berada di kotak terlarang. Dalam posisi satu lawan satu dengan Ryan, Aguero sukses menceploskan bola ke dalam jala tim tuan rumah. City unggul 1-0.
Lima menit kemudian, City bisa menggandakan keunggulannya jadi 2-0 atas Brighton usai Dunk bikin gol bunuh diri. Dia bermaksud menghadang operan dari Fernandinho, tapi bola malah meluncur ke dalam gawang timnya sendiri. Setelah itu tidak ada gol tercipta hingga laga selesai.
Di laga lainnya, AS Roma takluk 1-2 di ujicoba bertajuk Antonio Puerta Trophy di Sevilla. Gawang I Lupi dirobek Sergio Escudero dan Nolito dan hanya membalas melalui Edin Dzeko.
Dari laga yang digelar di Estadio Ramon Sanchez Pizjuan, Jumat (11/8/2017) dinihari WIB, Sevilla terlebih dulu memberikan tekanan. Tendangan Joaquin Correa tepat ke sasaran tapi dapat diamankan oleh penjaga gawang AS Roma, Alisson Becker.
Sevilla terus menyerang dan memiliki kans lagi. Ever Banega dan Walter Montoya sama-sama punya peluang, tapi tendangan yang dilepaskannya masih belum bisa membuahkan hasil. Montoya sempat mendapatkan kans lagi, tapi dapat diantisipasi oleh penjaga gawang pada menit ke-33.
Roma gantian memberikan ancaman pada menit ke-38 melalui sepakan bebas. Tendangan bebas yang dieksekusi oleh Aleksandar Kolarov bisa dihadang oleh penjaga gawang Sevilla, Sergio Rico.
Roma kembali memiliki peluang di menit-menit akhir paruh perdana. Tendangan Kevin Strootman tepat ke sasaran namun gampang diantisipasi oleh Rico. Sedangkan kans yang dimiliki Diego Perotti mengenai Clement Lenglet. Skor masih 0-0 bertahan hingga turun minum.
Di awal babak kedua, Roma langsung punya kans melalui Perotti di menit ke-49. Namun sepakannya masih melayang dari sasaran. Tidak lama kemudian, usaha dari Gregoire Defrel masih mengenai tiang gawang.
Sevilla gantian menyerang melalui tandukan Michael Krohn-Dehli yang dapat diantisipasi oleh Alisson. Tendangan Luis Muriel pada menit ke-58 juga bisa diamankan oleh penjaga gawang Roma itu.
Sevilla bisa unggul lebih dulu pada menit ke-73. Nolito melakukan operan jitu bagus ke Sergio Escudero yang berada ke dalam kotak terlarang Roma. Escudero dengan gampang mengalahkan Alisson dengan tembakan mendatar.
Tendangan Lorenzo Pellegrini pada menit ke-80 hanya melenceng sedikit di atas mistar jala Sevilla. Sedangkan tendangan Nainggolan masih melebar dari sasaran.
Terus bermain menekan untuk mencari gol balasan, tapi gawang Roma malah kebobolan lagi untuk kedua kalinya pada menit ke-90. Bruno Peres kehilangan bola dari sisi kanan dan didapatkan Ganso yang lalu memberikan umpan kepada Nolito. Nolito lalu menggiirng bola dan menuju ke tengah sebelum akhirnya melepaskan tendangan yang tidak bisa dihadang oleh Alisson.
Tidak lama usai gol itu, Roma bisa mencetak satu gol dan sekaligus menipiskan ketertinggalannya dari Sevilla. Memanfaatkan operan dari Gerson, Dzeko masuk dari tengah dan melepaskan tembakan mendatar yang tidak bisa ditepis oleh David Soria. Setelah itu tidak ada gol tambahan tercipta lagi hingga usai laga. Skor berakhir 2-1 untuk kemenangan Sevilla atas Roma.
Roma berikutnya akan melawan Celta Vigo di pertandingan persahabatan pamungkas untuk pramusimnya. Sedangkan Sevilla telah dinantikan laga kualifikasi Liga Champions kontra Basaksehir. (As)