Manchester City akhirnya meraih kekalahan perdana di Liga Primer Inggris musim ini. Melawat ke markas Chelsea, The Citizens kalah 0-2 dari The Blues.
Bertanding di Stamford Bridge, Minggu (9/12/2018) dini hari WIB tadi, Manchester City sebetulnya bermain lebih mendominasi dan lebih bagus sejak menit awal babak pertama. Akan tetapi, beberapa kans yang dimiliki Leroy Sane dan Raheem Sterling tidak menemui sasaran.
City yang tampil tanpa diperkuat Sergio Aguero lantaran mengalami cedera, harus membayar kegagalan memaksimalkan kans yang dimiliki. Pada menit ke-45, Chelsea menciptakan gol pertama di pertandingan ini lewat aksi N’Golo Kante.
Di paruh kedua, City gagal mencetak gol penyama kedudukan. Kendati Pep Guardiola melakukan pergantian pemain untuk menambah daya serang. Chelsea justru bisa menggandakan keunggulannya lewat gol David Luiz. Skor 2-0 untuk Chelsea bertahan hingga laga selesai.
Ini sebagai kekalahan perdana Manchester City di Premier League. Di 15 laga sebelumnya City merengkuh 13 kemenangan dan dua kali bermain seri. Gagal memperoleh angka bikin City juga kehilangan posisi pertama klasemen, yang sekarang ini diduduki oleh Liverpool setelah menang atas Bournemouth pada beberapa jam silam. Sedangkan Chelsea saat ini berada di peringkat ketiga klasemen dengan raihan 34 angka.
Kronologi Laga
Pep Guardiola tidak bisa menurunkan penyerang andalannya di laga ini. Dia menempati Sterling di barisan depan dengan dibantu oleh Sane dan Riyad Mahrez yang berada di sisi kiri dan kanan.
Sementara di kubu Chelsea, Maurizio Sarri menurunkan Eden Hazard menjadi striker andalan dengan dibantu oleh Pedro dan Willian. Dalam laga berlangsung ini, City terlihat mendominasi dan beberapa kali mencoba membongkar pertahanan Chelsea. Beberapa kans sempat diperoleh seperti lewat Sane dan Sterling, namun tak ada yang bisa menjebol jala Chelsea.
Kendati lebih bagus dalam mendapatkan kans, City gagal memaksimalkan peluang tersebut untuk menjadikan gol. Chelsea yang sering beberapa kali melakukan kesalahan dalam memberi umpan di awal menit, ini bikin mereka terlihat sulit menemukan permainan bagus. Untungnya, Cesar Azpilicueta bermain tangguh di pertandingan ini untuk mengawal pertahanan tim tuan rumah.
Kendati di paruh perdana lebih oke dengan unggul ball posession 63 persen banding 37 persen, selain itu juga mengenai jumlah percobaan dengan on target 4 banding 1, Chelsea justru bisa memimpin terlebih dulu. Operan tarik Hazard dari jarak dekat disambut Kane dengan tembakan keras yang tidak bisa dihadang oleh penjaga gawang Ederson Moraes.
Pada awal paruh kedua, City masih tidak bisa memiliki kans emas di muka jala Chelsea, ini bikin Guardiola melakukan perubahan dengan memainkan Gabriel Jesus untuk mengisi posisi Sane yang ditarik keluar dari lapangan. Namun tidak begitu adanya perubahan untuk City. Mereka tetap terlihat sulit membongkar pertahanan Chelsea.
Melalui sepak pojok pada menit ke-78, yang diprotes para pemain City lantaran tidak seharusnya tercipta, Chelsea sukses menggandakan keunggulannya menjadi 2-0 atas City. Sundulan Luiz meneruskan operan yang dilakukan Hazard membawa bola masuk ke dalam jala tanpa dapat diredam oleh Moraes.
City yang tertinggal dua gol tidak pasrah begitu saja dan mereka terus mencoba bermain menekan dan menyerang. Tapi upaya mereka untuk mencetak gol tidak membuahkan hasil. Hingga peluit panjang ditiupkan wasit tanda berakhirnya laga, Chelsea berhasil mempertahankan keunggulannya itu. Skor 2-0 untuk kemenangan Chelsea.
Di laga lainnya, Manchester City akhirnya kembali ke jalan kemenangan. Setan Merah berhasil mengalahkan Fulham dengan skor akhir 4-1 di laga lanjutan Liga Primer Inggris.
Menjamu Fulham di Old Trafford, Manchester United sedang dalam tren kurang bagus karena tidak menang di empat pertandingan pamungkasnya. Tapi tren negatif itu akhirnya dikandaskan lantaran Fulham dapat ditaklukkan dengan skor telak.
United memulai pesta di menit ke-13 kala Ashley Young mencetak gol. Masuk dari sisi kanan barisan belakang Fulham, Young melakukan sepakan keras sesaat usai masuk kotak terlarang. Bola yang ditendang mengarah kencang ke dalam jala tanpa dapat ditepis oleh penjaga gawang Fulham.
United tidak perlu menanti lama untuk menciptakan gol keduanya, yang terjadi pada menit ke-28. Kembali mendirikan serangan lewat sisi kanan pertahanan tim tamu, United menambahkan keunggulannya menjadi 2-0 usai operan Marcus Rashford dimanfaatkan dengan baik oleh Juan Mata untuk merobek gawang Fulham.
Sebelum paruh perdana selesai, United sukses memperlebar keunggulannya jadi 3-0 atas Fulham. Kali ini giliran Romelu Lukaku yang merobek jala Fulham lewat dalam kotak terlarang hasil memaksimalkan operan dari Juan Mata.
Fulham sempat menipiskan ketertinggalannya jadi 1-3 dari United usai Aboubakar Kamara menciptakan gol lewat tembakan penalti pada menit ke-67. Wasit memberikan hadiah penalti usai Ander Herrera melakukan pelanggaran terhadap pemain Fulham. Cuma satu menit usai menipiskan ketertinggalan, Fulham harus ditinggal satu orang pemainnya, Andre Zambo Anguissa menerima kartu kuning kedua dari wasit lantaran melakukan pelanggaran terhadap pemain United.
Dengan unggul jumlah pemain, United bisa memaksimalkannya untuk menambahkan kembali skornya. Delapan menit sebelum pertandingan selesai, Rashford menciptakan gol manis kala tembakannya dari sudut sempit menembus jala gawang Fulham. Skor berubah menjadi 4-1 yang sekaligus bertahan hingga laga selesai.
Dengan tambahan tiga poin ini maka sementara United ada di posisi keenam klasemen sementara Liga Primer Inggris. Tim arahan Jose Mourinho itu memiliki koleksi 26 angka dan masih terpaut tujuh poin dari Tottenham Hotspur yang berada di posisi keempat klasemen. Sedangkan Fulham masih berada di dasar klasemen dengan raihan sembilan angka dalam 16 pertandingan yang telah dilewatinya. (As)