Real Madrid berhak naik ke pucuk klasemen sementara Liga Spanyol setelah menaklukkan Athletic Bilbao 2-1. Dua gol Los Blancos diborong oleh Karim Benzema.
Keberhasilan Real Madrid itu juga tidak lepas dari kalahnya Barcelona kala menghadapi Celta Vigo. Bermain di markas Celta, Los Cules takluk dengan skor telak 1-4.
Madrid memastikan kemenangan di pertandingan ini lewat aksi Karim Benzema. Striker internasional Prancis tersebut berhasil menciptakan dua gol ke jala yang dijaga Gorka Iraizoz.
Dengan tambahan tiga poin ini membawa Madrid kini berada di puncak klasemen sementara La Liga Spanyol dengan koleksi 13 angka dari lima laga yang sudah dijalaninya pada musim ini dan jumlah poin ini sama dengan yang dikumpulkan Celta hanya kalah selisih gol. Sementara itu Athletic berada di peringkat ke-16 klassemen dengan raihan tiga angka.
Madrid memulai laga dengan sangat oke. Dari statistik menunjukkan bahwa Madrid bisa melepasksan 16 tendangan dengan lima di antaranya mengarah ke gawang di paruh perdana.
Kans perdana Madrid diperoleh di menit keenam melalui karim Benzema. Tapi sepakan Benzema usai memanfaatkan operan Isco masih dapat dihadang oleh penjaga gawang Athletic Bilbao, Gorka Iraizoz.
Raphael Varane juga sempat memiliki kans bagus. Tapi tandukannya masih melayang dari arah gawang lawan.
Madrid kembali mengancam. Kali ini lewat sebuah sepakan bebas Cristiano Ronaldo di menit ke-18, sepakan striker asal Portugal itu masih melenceng.
Tak lama kemudian, Madrid benar-benar bisa membobol gawang Bilbao. Memanfaatkan kesalahan Mikel San Jose, Benzema berhasil mendapatkan bola itu yang langsung mengirim bola ke dalam jala tim tuan rumah. Skor 1-0 untuk keunggulan Madrid atas Bilbao.
Ronaldo kembali mendapatkan peluang bagus di pertengahan babak pertama. Tapi tendangannya dari jarak jauh masih melenceng.
Luka Modric juga memperoleh kans emas. Namun upayanya untuk merobek gawang lawan masih gagal.
Skor 1-0 bertahan hingga babak pertama usai.
Memasuki babak kedua, tepatnya di menit ke-67, Bilbao bisa menyamakan kedudukan dari Madrid. Diawali dari sebuah counter attack, bola dikasihkan pada Markel Susaeta yang lantas memberikan operan silang dan berhasil diterima dengan baik oleh Sabin untuk menjebol gawang tim tamu. Skor kini jadi 1-1.
Namun berselang tiga menit saja, Madrid bisa kembali unggul menjadi 2-1 atas Bilbao. Benzema kembali mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan umpan Isco.
Tak lama kemudian, Benzema hampir mencetak hat-trick. Namun sayang sekali, tembakan yang dilakukannya masih belum tepat ke sasaran.
Ronaldo juga kembali memperoleh kans bagus di menit ke-84. Namun tendangannya masih melenceng.
Bilbao mencoba tampil terbuka untuk mencari gol balasan. Namun hingga peluit panjang ditiupkan wasit tanda berakhirnya pertandingan, skor tidak berubah lagi. Kedudukan 2-1 bertahan untuk kemenangan Madrid atas Bilbao.
Di laga lainnya antara Manchester United berhadapan dengan Ipswich Town.
Manchester United memastikan diri lolos ke babak keempat Piala Liga Inggris, usai mengalahkan Ipswich Town dengan skor telak 3-0 di babak ketiga.
Dalam laga yang digelar di Old Trafford pada dinihari tadi, Manchester United bermai sangat mendominasi jalannya pertandingan. Kendati begitu, The Red Devils tidak bisa langsung unggul karena pertahanan lawan cukup rapat.
Pada paruh perdana, United memiliki beberapa kans bagus. Andreas Pereira yang tampil sebagai starter mendapatkan peluang bagus. Tapi sepakannya dari jarak jauh masih melebar.
United baru bisa unggul ketika laga memasuki menit ke-23 lewat aksi Wayne Rooney. Memanfaatkan umpan pajang yang dilakukan daley Blind, Rooney dengan dingin menaklukkan kiper Bartosz Bialkowski.
Skor 1-0 untuk keunggulan United yang sekaligus bertahan hingga turun minum. Memsuki paruh kedua, Ipswich sempat mencoba menyerang pertahanan klub raksasa Inggris itu. Tapi upaya mereka masih belum menemui sasaran.
United menggandakan keunggulannya menjadi 2-0 di menit ke-60. Pereira mengeksekusi sebuah tendangan bebas untuk merobek jala Ipswich.
Martial yang tampil sebagai pemain pengganti ikut mencetak gol. Tepatnya di menit ke-90, dia menjebol gawang Bialkowski melalui tembakan dari jarak dekat.
Setelah itu tak ada gol tercipta di sisa waktu babak kedua. SKor berakhir 3-0 untuk kemenangan United atas Ipswich. (As)