Liverpool meraih kemenangan tipis 1-0 atas Sunderland di pekan ke-19 Liga Primer Inggris. Gol tunggal The Reds dicetak oleh Christian Benteke.
Dalam laga yang dilangsungkan di Stadium of Light, Kamis (31/12) dinihari WIB tadi, Liverpool bermain sangat mendominasi dengan unggul ball posession hingga 58 persen berbanding 42 persen milik Sunderland. Selain itu, The Reds juga memiliki kans yang lebih banyak daripada tim tuan rumah soal menciptakan gol.
Liverpool bisa melepaskan 17 tendangan dengan enam di antaranya mengarah ke gawang. Sedangkan The Black Cats memiliki delapan tembakan dan cuma tiga yang mengarah ke sasaran.
Kendati begitu, torehan tersebut tidak begitu membuat pertandingan berlangsung gampang untuk Si Merah. Mereka terlihat sulit membongkar dinding pertahanan Sunderland yang sangat rapat.
Usai bermain imbang tanpa gol di sepanjang paruh perdana, Liverpool akhirnya membuka keunggulannya di awal paruh kedua. Benteke berhasil mengirim bola ke dalam gawang Sunderland yang dikawal oleh Vito Mannone. Setelah itu tak ada gol tambahan tercipta hingga usai laga.
Dengan kemenangan ini mengantarkan Liverpool kini naik ke posisi ketujuh klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan mengoleksi 30 poin dari 19 laga yang sudah dijalaninya pada musim ini. Mereka saat ini tertinggal lima angka dari Tottenham Hotspur yang berada di posisi keempat klasemen yang merupakan batas zona terakhir bermain di Liga Champions musim depan. Sementara itu Sunderland masih tetap berada di posisi ke-19 klasemen dengan raihan 12 angka.
Kronologi laga
Liverpool mengawali pertandingan dengan tampil menekan. Nathaniel Clyne mendapatkan peluang bagus kala laga baru berjalan lima menit melalui tendangan kerasnya dari luar kotak penalti. Namun bola hasil tembakannya bisa dtangkap dengan baik oleh penjaga gawang Sunderland, Vito Mannone.
Liverpool kembali memiliki peluang bagus empat menit berselang. Coutinho sukses mendapatkan bola dari kaki Sebastian Coates, kemudian memberikan umpan kepada Roberto Firmino yang berdiri tanpa terkawal. Namun dia gagal memanfaatkan kesempatan ini untuk merobek gawang lawan.
Kali ini giliran Coutinho yang mencoba peruntungannya pada menit ke-13. Namun tembakan kaki kirinya masih melenceng dari arah gawang.
Sunderland gantian menyerang dua menit kemudian. Jermain Defoe membawa bola dan kemudian melepaskan tembakan kaki kiri. Tapi kiper Simon Mignolet gagal menepisnya.
Liverpool kembali memperoleh kans pada menit ke-17. Kali ini melalui sepakan bebas di luar kotak terlarang, tapi tendangan Coutinho masih melayang dari sasaran.
Firmino juga mencoba sebuah tembakan dari jarak jauh pada menit ke-25 dan hampir berujung gol. Bola hasil tembakannya tepat ke arah gawang tapi bisa ditepis oleh Mannone dan akhirnya dihadang tiang gawang.
Tim tuan rumah tentu tidak bermain bertahan saja. Butuh poin, mereka pun bermain menyerang. Patrick van Aanholt memberikan umpan kepada Fabio Borini yang sempat menggiring bola kemudian melepaskan tembakan kaki kanan, tapi masih sedikit melenceng dari arah gawang tim tamu.
Liverpool memperoleh peluang pada menit ke-36. Emre Can mengumpan kepada Clyne, yang dilanjutkan dengan operan silang ke dalam kotak. Firmino berdiri di dalam kotak dan menanduknya, tapi bisa dihalau oleh Mannone.
Liverpool lagi-lagi menekan pertahanan Sunderland. Kali ini kans didapatkan oleh Jordan Henderson yang menerima tendangan sudut Tapi bisa dihadang oleh bek lawan.
Sunderland gantian menyerang. Tapi upayanya mereka gagal membuahkan hasil usai kesulitan menembus pertahanan Liverpool yang sangat disiplin.
Hingga babak pertama selesai, skor masih tetap 0-0 bertahan hingga turun minum.
Di awal paruh kedua, tepatnya di menit ke-46, tim tamu akhirnya bisa memecah kebuntuannya. Clyne memberikan umpan kepada Adam Lallana, namun gagal dikuasai. Bola malah berubah arah dan gagal didapatkan oleh para pemain Sunderland. Di sana ada Benteke yang sigap menunggu datangnya bola dengan satu tendangan ringan berhasil mengirim bola ke dalam gawang tanpa bisa ditepis oleh Mannone. Skor 1-0 untuk Liverpool.
Sunderland mendapatkan peluang yang nyaris menyamakan kedudukan menjadi 1-1 pada menit ke-54. Diawali dari sebuah umpan dari Aanholt kepada Borni, yang lalu sempat melego dua pemain Liverpool, lalu melepaskan tendangan kaki kanan. Namun bisa dihadang oleh Mignolet.
Coutinho kembali mendapatkan peluang bagus pada menit ke-71. Namun tendangan yang dilepaskannya masih dapat diamankan dengan bagus oleh Mannone.
Tim tamu sempat menorehkan sejumlah kans dari Coutinho lewat sisi kiri. Namun tidak ada yang bisa menghasilkan gol kedua ke jala Mannone.
Jordon Ibe memiliki peluang pada menit ke-88 setelah memanfaatkan operan Firmino. Namun tendangannya dari jarak dekat masih melayang dari sasaran.
Liverpool memiliki kans emas untuk menciptakan gol tambahan di masa injury time. Benteke mendapatkan bola kemudian bermain operan satu dua dengan Firmino. Benteke yang dalam posisi satu lawan satu dengan Mannone. Namun usahanya gagal menciptakan gol keduanya di pertandingan ini.
Hingga peluit panjang berbunyi, tak ada gol tambahan tercipta. Skor berakhir 1-0 untuk keunggulan Liverpool atas Sunderland.
Di laga lainnya, Atletico Madrid meraih kemenangan 2-0 atas Rayo Vallecano di giornada ke-17 Liga Spanyol.
Dari laga yang berlangsung di Estadio del rayo Vallecano, Kamis (31/12) dinihari WIB tadi, Atletico memang kalah dominasi dari Rayo. Tapi Atletico punya kans lebih banyak daripada tim tuan rumah. Atletico memiliki 17 tembakan dengan enam di antaranya mengarah ke gawang.
Atletico langsung tampil menekan begitu pertandingan dimulai. Yannick Ferreira-Carrasco mendapatkan peluang bagus pada menit ke-15 usai menerima umpan Antoine Griezmann. Namun tendangannya bisa diamankan dengan baik oleh Yoel Rodriguez.
Kali ini giliran Griezmann yang mendapatkan peluang bagus enam menit berselang. Tapi upayanya untuk membobol gawang bisa dihentikan oleh Yoel.
Yoel kembali menyelamatkan gawang dari kebobolan. Tepatnya pada menit ke-25, kali ini dia berhasil menghadang tembakan Fernando Torres.
Skor masih 0-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Rayo sebenarnya memiliki beberapa kans. Tapi upaya para pemainnya gagal memanfaatkan kans itu menjadikan gol.
Hingga menit-menit akhir, Atletico baru bisa mencetak gol lewat Angel Correa. Di masa injury time, Griezmann memantapkan kemenangan Atletico menjadi 2-0 atas Rayo.
Dari hasil akhir ini, Atletico berada di posisi kedua klasemen La Liga dengan raihan 38 angka. Sedangkan Rayo berada di posisi ke18 dengan raihan 14 angka. (As)