Barcelona memantapkan posisinya di puncak klasemen La Liga Spanyol usai berhasil mengalahkan Valencia dengan skor tipis 2-1 di pekan ke-32.
Dari laga pekan ke-32 La Liga Spanyol yang berlangsung di Camp Nou, Valencia bisa beberapa kali mendapatkan kans emas. Namun upaya mereka dalam memanfaatkan kans-kans itu berakhir gagal. Di paruh perdana, Barcelona unggul melalui aksi Luis Suarez yang sekaligus bertahan hingga turun minum. Di babak kedua, Los Cules menggandakan keunggulannya menjadi 2-0 lewat gol Samuel Umtiti. Valencia baru dapat memperkecil ketertinggalannya jadi 1-2 di menit-menit akhir pertandingan. Los Che menciptakan gol melalui sebuah penalti Dani Parejo.
Atas kemenangan itu Barcelona menjaga torehan tidak tertaklukkannya di Liga Spanyol sekaligus mendekati trofi juara. Klub catalans itu mengoleksi 82 angka dalam 32 laga yang sudah dilewatinya pada musim ini dan tinggal perlu tujuh angka lagi untuk meraih gelar juara La Liga Spanyol musim ini. Sedangkan Valencia masih tetap berada di posisi ketiga klasemen dengan raiha 65 angka. Tapi mereak bisa saja digusur Real Madrid yang memiliki 64 angka, yang baru akan bermain menghadapi Malaga pada hari Senin nanti.
Kronologi Laga
Valencia lantas bermain menyerang begitu laga dimulai. Goncalo Guedes yang menerima bola di depan kotak terlarang lantas melepaskan tendangan ke arah sasaran, tapi Marc-Andre ter Stegen masih dapat mengamankannya. Barcelona perlahan mengendalikan permainan. Pada akhirnya Barcelona bisa membuka keunggulannya pada menit ke-15. Coutinho yang menerima bola di luar kotak terlarang dengan pandai memberikan operan jitu ke luis Suarez yang tengah berlari ke dalam kotak terlarang. Suarez dengan santai mengalahkan Neto untuk mengantarkan Barcelona memimpin 1-0.
Valencia coba menyerang melalui tendangan Guedes dari jarak jauh. Tapi sepakannya mengenai pemain Barcelona dan cuma menghasilkan tendangan sudut. Ter Stegen melakukan kesalahan yang hampir mengakibatkan gawangnya kebobolan. Penjaga gawang internasional Jerman itu salah melakukan operan dan bola jatuh ke pemain lawan. Bola lalu diberikan ke Rodrigo Moreno yang berdiri bebas di depan jala. Tinggal bertemu dengan Ter Stegen, Moreno tidak bisa mengalahkan penjaga gawang barcelona itu. Ter Stegen dengan siaga bisa menghadang tembakan Moreno.
Ter Stegen kembali menyelamatkan gawang Barcelona dengan menghalau tembakan Moreno pada menit-menit akhir paruh perdana. Kedudukan 1-0 untuk Barcelona bertahan sampai turun minum. Lima menit pertandingan paruh kedua berlangsung, Valencia memperoleh kans bagus. Samuel umtiti terpeleset dan lantas dimaksimalkan oleh Santi Mina. Mina lalu memberikan umpan ke Moreno yang juga berlari ke dalam kotak terlarang. Moreno melepaskan tendangan ke sasaran yang telah kosong, namun bola bisa dihadang oleh Gerard Pique di depan jala.
Barcelona bisa menambahkan keunggulannya menjadi 2-0 atas Valencia pada menit ke-51. Kali ini Umtiti yang mencatatkan namanya di papan skor usai memanfaatkan tembakan sudut dari Philippe Coutinho untuk merobek jala Valencia. Messi coba melakukan tembakan boli namun masih belum mengarah ke gawang. Sedangkan kans Andres Iniesta yang melanjutkan operan dari Messi bisa dihalau oleh Neto.
Melalui satu counter attack, Barcelona nyaris mencetak gol ketiganya. Messi menyambut umpan dari Suarez dan lantas membawa bola sampai ke dalam kotak terlarang. Messi menuntaskannya dengan tembakan, tapi masih melebar dari jala. Valencia memperoleh hadiah penalti pada menit ke-87 usai Ousmane Dembele melakukan pelanggaran terhadap Dani Parejo di dalam kotak penalti. parejo yang sendiri maju sebagai algojo dan berhasil menjalani tugasnya dengan baik. Skor berubah menjadi 1-2 untuk keunggulan Barcelona.
Barcelona nyaris bisa kembali unggul dua gol pada menit-menit akhir laga. Melalui counter attack, Messi dengan kilat menggiring bola dan melakukan operan ke Denis Suarez yang berada di dalam kotak terlarang. Namun Neto bermain baik dengan menghang ruang Suarez dan menghalau tembakan pemain Barcelona tersebut. Skor 2-1 itu bertahan hingga laga selesai.
Di laga lainnya, Atletico Madrid bermain imbang tanpa gol kala mengahdapi Real Betis di laga lanjutan La Liga Spanyol. Bertanding di Wanda Metropolitano, Senin (23/4/2018) dinihari WIB, Atletico takluk jauh soal ball posession dari Betis. Statistik menunjukkan bahwa Atletico hanya memiliki 32 persen, sisanya 68 persen milik tim tamu.
Kendati dipaksa defesit, Atletico lebih banyak melakukan tendangan. Klub arahan Diego Simeone itu memiliki 10 tendangan dengan dua di antaranya tepat ke sasaran. Sementara Betis memiliki sembilan tendangan dan empat di antaranya tepat ke sasaran. Betis dan Atletico sama-sama memiliki tendangan yang mengenai tiang di paruh kedua. Pada menit ke-69, Cristian Tello menekan jala Atletico melalui tembakan dari luar kotak penalti, tapi bola mengenai tiang jala.
Lima menit kemudian, giliran Atletico yang memperoleh kans bagus. Saul Niguez melakukan tendangan dari jarak jauh, tapi bola juga mengenai tiang jala. Sampai pertandingan selesai, tidak ada gol tercipta dari kedua tim. Atletico dan Betis sama-sama harus puas dengan tambahan satu angka usai bermain seri 0-0.
Atletico kini tetap berada di peringkat kedua klasemen sementara La Liga Spanyol dengan mengoleksi 72 angka dalam 34 pertandingan yang sudah dilewatinya pada musim ini. Mereka kini tertinggal 11 angka dari Barcelona yang berada di posisi pertama klasemen. Sedangkan Betis berada di urutan kelima klasemen dengan raihan 56 angka. Betis terpaut 10 poin dari Valencia di peringkat keempat, yang merupakan zona terakhir bermain di Liga Champions musim depan.
Pada laga lainnya lagi, Real Madrid dan Athletic Bilbao berbagi poin usai keduanya bermain imbang 1-1 di Santiago Bernabeu dalam laga lanjutan La Liga Spanyol. Los Blancos sebetulnya bermain mendominasi sekali dan memiliki kans lebih banyak soal mencetak gol.
Akan tetapi, dominasi El Real itu tidak terlalu berarti lantaran Bilbao dapat memimpin terlebih dulu lewat aksi Inaki Williams di menit ke-14. Keunggulan Athletic itu bertahan sampai menit-menit akhir pertandingan. Madrid baru dapat mencetak gol balasan kala pertandingan menginjak menit ke-87 usai Ronaldo merobek jala Bilbao dengan tumitnya. Madrid berusaha menciptakan gol keduanya di sisa waktu babak kedua, namun gagal. Hasil imbang ini maka Madrid kini tetap di posisi ketiga klasemen dengan raihan 68 angka. Sedangkan Bilbao berada di peringkat ke-13 klasemen dengan raihan 40 angka. (As)