Aston Villa lolos ke final Piala FA usai menaklukkan Liverpool 2-1. Di partai puncak nanti, The Villans akan berhadapan dengan Arsenal.
Bagi Aston Villa, ini merupakan prestasi yang gemilang. Mereka memang terpelosot di Liga Primer Inggris musim ini dan terancam degradasi.
Di laga babak empat besar Piala FA yang digelar di Stadion Wembley, Minggu (19/4/2015) malam WIB, Aston dan Liverpool sama-sama bermain cukup hati-hati. The Reds yang tak memainkan striker murni, memasang Philippe Coutinho dan Raheem Sterling di barisan depan tim skuad.
Sedangkan Aston memainkan Jack Grealish dan Christian Benteke di barisan depan. Dalam pertandingan berlangsung itu, Liverpool yang unggul ball posession sampai 55 persen di paruh perdana akhirnya unggul lebih dulu melalui aksi Coutinho pada menit ke-30. Gol diawali dari sebuah umpan Lazar Markovic kepada Coutinho, yang lantas mengumpan pada Coutinho. Coutinho pun melepaskan tendangan tepat ke arah gawang tanpa bisa ditepis kiper Aston Villa itu.
Tapi hanya berselang enam menit saja, Aston bisa menyamakan kedudukan jadi 1-1. Sepakan keras Benteke dari jarak dekat setelah memanfaatkan operan Fabian Delph untuk menjebol gawang Simon Mignolet.
Skor tersebut bertahan hingga babak pertama selesai.
Di awal babak kedua, tepatnya di menit ke-54, Aston justru bisa berbalik unggul. Kali ini giliran Delph yang mencatatkan namanya di papan skor setelah menyambut umpan Grealish. Skor berubah menjadi 2-1.
Balik tertinggal, Liverpool langsung tampil lebih menekan demi mencari gol penyama kedudukan. Mereka sempat beberapa kali menyerang lewat Balotelli maupun Sterling. Tapi usaha mereka untuk membuahkan hasil masih gagal.
Balotelli sempa merobek jala Aston yang dijaga Shay Given. Tapi gol itu dianggap tidak sah oleh wasit karena si pemain dinilai terlebih dulu di posisi offside.
Liverpool terus menekan ke pertahanan Aston. Balotelli lagi-lagi memiliki peluang bagus di masa injury time. Namun sundulannya masih melenceng dari arah gawang.
Di sisa waktu laga ini, tidak ada gol tambahan tercipta lagi. Skor berakhir 2-1 untuk kemenangan Aston atas Liverpool. (As)