The Gunners akhirnya memetik kemenangan perdana mereka di Liga Primer Inggris 2015/2016. Menghadapi Crystal Palace, Arsenal menang 2-1 atas tuan rumah.
Klub London Utara itu sebenarnya diunggulkan akan meraih kemenangan di laga giornada pertama Liga Primer Inggris musim ini, kala mereka berhadapan dengan West Ham United. Akan tetapi, Arsenal justru meraih hasil negatif, dimana mereka dikalahkan lawannya itu dengan skor akhir 0-2.
Hasil akhir di laga pekan pertama itu sempat bikin Meriam London dan penjaga gawangnya, Petr Cech, dikritik. Maka itu, dengan hasil akhir di pekan kedua kontra Palace setidaknya sudah bisa menjawab kritikan yang datang untuk klub yang bermarkas di Emirates Stadium itu.
Pasukan Arsene Wenger itu bermain sangat mendominasi jalannya laga dan menciptakan sejumlah kans yang lebih banyak dari Palace. Bahkan mereka sempat memimpin terlebih dulu melalui aksi Olivier Giroud pada menit ke-16. Kendati Palace bisa mencetak gol balasan melalui Joel Ward pada menit ke-28. Arsenal akhirnya memastikan kemenangannya usai Damien Delaney melakukan gol bunuh diri ke dalam gawang timnya sendiri pada menit ke55.
Dengan kemenangan ini, maka tim besutan Arsene Wenger itu kini naik ke posisi ke-11 klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan mengoleksi tiga poin. Sedangkan Palace ada di peringkat keenam klasemen dengan raihan tiga angka.
Kronologi Laga
Dalam pertandingan yang digelar di Selhurst Park, Minggu (16/8/2015) malam WIB tadi, Palace menggandalkan lima pemain di barisan tengah di laga ini. Sementara di barisan depan, cuma dipasang Connor Wickham sebagai striker tunggal.
Meski Palace tampil banyak pemain di barisan tengah, Arsenal juga tetap bisa membongkar pertahanan mereka di awal paruh perdana. Di menit keenam, Aaron Ramsey berhasil memberikan operan matang pada Olivier Giroud. Akan tetapi, sepakan yang dilepaskan striker Internasional Prancis tersebut dari jarak dekat masih dapat dihadang oleh pemain lawan.
Selain itu tim tamu juga tampil cepat, dimana Alexis Sanchez yang berlari sangat cepat untuk menembus dinding pertahanan tim tuan rumah. Dua menit kemudian, Sanchez juga sempat memiliki peluang bagus setelah menggiring bola hingga ke area terlarang, kemudian melepaskan tembakan mendatar. Namun sayangnya, sepakan striker asal Chile itu masih bisa dihalau bek Palace.
Palace yang bermain tertekan di awal menit babak pertama mendapatkan peluang bagus melalui Counter attack yang didirikan Yannick Bolasie. Upaya Bolasie dengan mengirimkan operan pada Wilfried Zaha hampir menemui saaran, jika saja operan Zaha tak bisa dicegah oleh kiper Arsenal, Petr Cech.
Giroud akhirnya membawa Arsenal unggul lebih dulu di menit ke-16. Gol berawal dari kesalahan yang dilakukan pemain Palace yang kehilangan si kulit bundar, bola didapatkan Mesut Oezil, yang langsung memberikan operan silang dan disambut oleh Giroud lewat tembakan kaki kiri untuk merobek gawang Palace. Skor 1-0 untuk keunggulan Arsenal.
Namun keunggulan itu tidak bertahan lama. Tepatnya pada menit ke-28, Palace bisa mencetak penyama kedudukan. Diawali dari operan silang lewat sisi kiri, si kulit bundar berhasil diterima dengan baik oleh Joel Ward. Tanpa lama, Ward lantas melepaskan tendangan mendatar yang tidak mampu ditepis oleh Cech. Skor kini berubah menjadi 1-1.
Setelah itu tak ada gol tambahan tercipta di sisa waktu babak pertama. Skor bertahan 1-1 hingga turun minum.
Di awal babak kedua, tepatnya pada menit ke-55, tim tamu bisa kembali unggul menjadi 2-1 atas Palace. Diawali dari sebuah opran silang ke dalam kotak dan disundul oleh Alexis. Sundulannya bisa dihadang oleh Damien Delaney, tapi si kulit bundar justru meluncur ke dalam gawang timnya sendiri tanpa bisa diredam oleh kiper Palace.
Palace yang kembali tertinggal satu gol langsung tampil menyerang. Namun upaya mereka gagal lantaran pertahanan Arsenal sangat rapat sehingga membuat tim tuan rumah tidak mampu menciptakan gol.
Arsenal justru nyaris mencetak gol ketiganya di pertandingan ini andaikan sebuah peluang bisa dimanfaatkan dengan baik oleh pemainnya.
Hingga peluit panjang berbunyi tanda berakhirnya pertandingan, skor tidak berubah lagi. 2-1 untuk kemenangan Arsenal atas Palace. (As)