Arsenal memulai tahun 2019 dengan menang telak. Menghadapi Fulham di pekan ke-21 Liga Primer Inggris, klub London Utara itu menang dengan skor 4-1.
Bermain di Emirates Stadium, London, Selasa (1/1/2019) malam WIB kemarin, Arsenal yang bertindak sebagai tim tuan rumah bisa memimpin melalui aksi Granit Xhaka di paruh perdana yang sekaligus skor 1-0 itu bertahan hingga turun minum.
D babak kedua The Gunners bisa menciptakan tiga gol tambahan melalui gol-gol yang dicetak oleh Alexandre Lacazette, Aaron Ramsey dan Pierre-Emerick Aubameyang. Sementara satu gol balasan dari Fulham dilesakkan oleh Aboubakar Kamara. Skor 4-1 itu bertahan sampai selesai pertandingan.
Kemenangan ini di awal tahun 2019 bikin Arsenal kini ada di posisi kelima klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan mengoleksi 41 angka dalam 21 pertandingan yang sudah dilewatinya pada musim ini. Sedangkan Fulham masih berada di posisi ke-19 klasemen dengan raihan 14 angka dan hanya memimpin empat poin dari Huddersfield di posisi terbawah klasemen.
Dalam laga berlangsung ini, Arsenal bisa membuka keunggulannya di paruh perdana. Tim tuan rumah unggul lewat aksi Xhaka yang memaksimalkan operan dari Alex Iwobi di menit ke-25. Di paruh kedua, Fulham lantas bermain menyerang. Beberapa kali aksi Mitrovic dapat bikin barisan belakang Arsenal kesulitan.
Pada menit ke-52, upaya Mitrovic sempat membuat kemelut usai tembakan bebas, tapi posisinya terlebih dulu dalam perangkap offside. Di sisa waktu babak pertama di laga ini, tidak ada gol tambahan tercipta lagi. Skor 1-0 itu bertahan mengirim kedua tim ke ruang ganti masing-masing.
Kala Fulham sedang berusaha membidik gol balasan. Arsenal justru dapat menggandakan keunggulannya jadi 2-0 di babak kedua. Tepatnya pada menit ke-55, kombinasi bagus diawali dari Iwobi, Kolasinac dan Aubameyang untuk masuk ke kotak terlarang Fulham, sebelum bola diberikan kepada Lacazette dan mengirim bola ke dalam jala Rico.
Fulham bisa memperkecil ketertinggalannya jadi 1-2 dari Arsenal pada menit ke-69. Kombinasi dari Jean Michael Serri, Sessegnon dan Mitrovic, dapat dituntaskan Aboubakar Kamara, yang masuk mengisi posisi Schuerrle. Dia meneruskan operan datar Sessegnon untuk merobek jala Arsenal.
Arsenal lalu memainkan Aaron Ramsey untuk mengisi posisi Lacazette yang ditarik keluar dari lapangan di menit ke-75. Aksi cepat Ramsey terlihat, dengan dia menciptakan gol ketiga Arsenal di menit ke-79. Dia berhasil memaksimalkan bola muntah hasil tendangan Aubameyang yang mengenai mistar jala. Arsenal kembali menjauh jadi 3-1.
Empat menit kemudian, Arsenal dapat kembali mencetak gol keempatnya di laga ini. Kali ini giliran Aubameyang yang mencatatkan namanya di papan skor, di mana tendangannya mengenai Tim Ream dan bikin bolanya melewati kepala Rico. Skor berubah menjadi 4-1 untuk keunggulan tim tuan rumah.
Setelah itu tidak ada gol tercipta lagi di sisa waktu babak kedua di laga ini. Skor berakhir 4-1 untuk kemenangan Arsenal atas Fulham.
Di laga lainnya, Chelsea memetik tiga poin dalam lawatannya ke kandang Crystal Palace di laga lanjutan Liga Primer Inggris. The Blues menang 1-0 berkat gol tunggal N’Golo Kante. Laga ini digelar di Selhurt Park, baik Palace maupun The Blues sama-sama gagal menciptakan gol di sepanjang babak pertama kendati keduanya sama-sama punya kans bagus.
Chelsea yang tampil dominasi pertandingan dengan unggul ball posession hingga 67 persen banding 33 persen milik Palace, akhirnya memecah kebuntuannya di menit ke-51. Kante sebagai pencetak gol di laga ini. Kemenangan ini bikin Chelsea saat ini ada di posisi keempat klasemen dengan koleksi 43 angka dan terpaut dua poin dari Tottenham Hotspur yang ada di peringkat kedua klasemen. Sementara Palace masih berada di posisi ke-14 klsemen dengan raihan 19 angka.
Pada partai lainnya lagi, Manchester United yang dilatih Ole Gunnar Solskjaer belum tersandung. Bermain di Old Trafford dalam laga lanjutan Liga Primer Inggris pada akhir pekan lalu, The Red Devils berhasil mengalahkan Bournemouth dengan skor telak 4-1.
Dalam empat gol yang dilesakkan oleh United, dua di antaranya dicetak oleh Paul Pogba. Sedangkan Marcus Rashford dan Lomelu Lukaku masing-masing bikin satu gol. Sementara itu Bournemouth hanya bisa satu kali merobek jala David de Gea lewat Nathan Ake.
Ini sebagai kemenangan yang ketiga kalinya didapatkan United dalam tiga laga sejak dibesut Ole Gunnar Solskjaer. Dari kurun tersebut Setan Merah bukan hanya mengoleksi sembilan angka, namun juga bikin 12 gol dan kebobolan hanya tiga kali.
United yang di 11 menit pamungkas harus tampil dengan 10 orang pemain lantaran Erik Bailly mendapatkan kartu merah, masih berada di peringkat keenam klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan memiliki 35 angka dan mereka masih tertinggal tiga poin dari Arsenal yang berada di posisi kelima klasemen. Sedangkan Bournemouth berada di posisi ke-12 klasemen dengan koleksi 26 poin. (As)