Arsenal menelan pil pahit kala menjamu Watford di Emirates Stadium dalam lanjutan Liga Primer Inggris. The Gunners kalah 1-2 dari tim tamu.
Dari laga yang berlangsung di Emirates Stadium, Rabu (1/2/2017) dinihari WIB tadi, Arsenal yang bertindak sebagai tim tuan rumah tidak ditemani oleh pelatih mereka, Arsene Wenger, di pinggir lapangan. Wenger hanya menyaksikan dari tribune karena tengah melakoni hukuman empat laga.
Arsenal tampil tidak oke di sepanjang paruh perdana. Sementara Watford bermain sangat oke dan memiliki sejumlah kans daripada tim tuan rumah. Watford bahkan bisa mengakhiri paruh perdana dengan unggul 2-0 melalui gol-gol yang dilesakkan oleh Younes Kaboul di menit kesepuluh dan tiga menit berselang giliran Troy Deeney yang membobol gawang Arsenal.
Klub London Utara itu langsung menekan pertahanan Watford di babak kedua setelah tertinggal dua gol. Tapi serangan mereka cuma menghasilkan sebuah gol melalui Alex Iwobi di menit ke-58. Setelah itu tidak ada gol tambahan tercipta di sisa waktu babak kedua ini. Skor berakhir 1-2 untuk kemenangan Watford atas The Gunners.
Dari hasil akhir ini maka Arsenal harus turun ke posisi ketiga klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan mengoleksi 47 angka dalam 23 pertandingan yang sudah dilewatinya pada musim ini. Sementara itu Watford berada di peringkat ke-13 klasemen dengan raihan 27 angka.
Kronologi Laga
Watford bikin kejutan untuk Arsenal kala laga baru berjalan sepuluh menit. Sepakan bebas Younes Kaboul berubah arah usai membentur Aaron Ramsey dan menjebol jala Arsenal tanpa dapat dihadang oleh Petr Cech.
Arsenal yang bermain tidak bagus di paruh perdana kembali kebobolan kala laga menginjak menit ke-13. Diawali dari lemparan ke dalam yang dilakukan Gabriel, tapi Ramsey gagal menerimanya. Watford pun lantas melakukan counter attack melalui Etienne Capoue. Capoue membawa bola dari tengah lapangan sampai kotak terlarang, tapi upayanya bisa dihadang oleh Cech. Bola rebound lantas disambar Troy Deeney ke dalam gawang tim tuan rumah. Watford kini unggul 2-0.
Watford yang unggul dua gol tentunya lebih bersemangat untuk menekan pertahanan Arsenal yang bermain tidak konsisten. Tim tamu mendapatkan kans di menit ke-26. Capoue melepaskan tendangan tepat ke arah gawang tapi kali ini bisa dijinakkan oleh Cech.
Delapan menit berselang, Watford kembali memiliki kans. Capoue masuk melalui sisi kiri dan memberikan operan silang. Sebastian Prodl menerima operan silang tersebut dengan tandukan, namun Cech bisa menghalaunya dan hanya menghasilkan tendangan sudut.
Tidak lama kemudian, Cech kembali mengamankan gawangnya dari kebobolan. Kali ini dia berhasil menghadang tendangan keras Daryl Janmaat. Arsenal tidak bisa berbuat banyak di babak pertama. Bisa dikatakan tidak ada satu pun kans bagus yang diperoleh mereka. Sampai turun minum, skor 2-0 bertahan untuk keunggulan Watford.
Dari posisi terpaut dua gol, Arsenal langsung melakukan pergantian pemain di awal paruh kedua, dengan memainkan Theo Walcott untuk menggantikan Olivier Giroud yang ditarik keluar dari lapangan.
Walcott lantas punya memperoleh kans di menit ke-48 melalui tendangan dari jarak dekat. Namun sepakannya masih melenceng dari sasaran. Walcott kembali mendapatkan kans dua menit berselang. Dalam posisi satu lawan satu dengan kiper Watford, namun upayanya bisa diredam oleh Gomes.
Arsenal yang terus menyerang kembali memiliki kans di menit ke-55. Kali ini lwat Iwobi, namun sepakan yang dilepaskan Iwobi masih bisa dihadang oleh Gomes. Tidak lama kemudian, Gomes juga bisa menghadang tendangan Mesut Oezil.
Arsenal baru dapat menipiskan ketertinggalannya menjadi 1-2 dari Watford di menit ke-58 melalui aksi Iwobi. Alexis Sanchez menggiring bola melalui sisi kanan dan lalu memberikan operan lambung yang berhasil diterima Iwobi. Tanpa lama, Iwobi pun mengirim bola ke dalam gawang tanpa bisa ditepis Gomes.
Setelah itu Arsenal kembali melancarkan serangan ke pertahanan Watford demi mencari gol penyama kedudukan. Nacho Monreal sempat mendapatkan kans di menit ke-82, tapi tendangan keras kaki kirinya masih belum tepat ke arah gawang.
Arsenal hampir mencetak gol keduanya tiga menit berselang. Lucas Perez berada di posisi bagus untuk melepaskan tendangan keras dari jarak dekat, namun bola masih mengenai mistar.
Upaya Arsenal untuk mencetak gol penyama kedudukan akhirnya tidak menemui sasaran. Sampai selesainya pertandingan, mereka tetap takluk 1-2 dari Watford. (As)