Kualifikasi Piala Dunia 2014 Zona Asia Putaran 3 – Arsenal mengokohkan posisinya di puncak klasemen sementara Premier League setelah menaklukkan Southampton 2-0.
Dalam laga yang digelar di Emirates Stadium, Minggu (24/11/2013) dinihari WIB, Arsenal menang dua gol tanpa balas atas Southampton dalam lanjutan Liga Primer Inggris musim ini. Dua gol The Gunners diborong oleh Olivier Giroud.
Dengan kemenangan ini membuat klub London Utara itu saat ini kian mantap di posisi teratas Liga Inggris dengan mengumpulkan 28 angka dari 12 laga yang sudah dijalani pada musim ini dan unggul empat poin dari Liverpool yang berada di peringkat kedua. Sementara itu soton berada di posisi ketiga klasemen dengan raihan 22 angka.
Kronologi Pertandingan
Arsenal mendapatkan peluang perdananya saat laga baru berjalan sepuluh menit lewat Jack Wilshere. Namun sayangnya, Wilshere yang menerima umpan dari Aaron Ramsey masih bisa diredam dengan baik oleh kiper Soton Artur Boruc.
Delapan menit kemudian, giliran Ramsey yang memperoleh kans bagus usai menerima umpan Mesut Oezil. Tapi, tembakannya masih membentur tiang gawang.
Tim tuan rumah yang terus menekan akhirnya membuka keunggulannya saat laga memasuki menit ke-22. Giroud menjebol gawang tim tamunya usai memanfaatkan kesalahan Boruc.
Sepuluh menit berselang, Soton nyaris bisa menyamakan kedudukan jika tembakan yang dilakukan Adam Lallana tak mampu ditepis oleh kiper Wojciech Szczesny.
Kali ini giliran Jay Rodriguez yang punya peluang bagus. Namun, tendangannya masih dapat diamankan dengan baik oleh Szczesny.
Skor 1-0 untuk keunggulan Arsenal bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, tim tamu kembali menekan demi mencari gol penyama kedudukan. Lallana kembali mendapatkan peluang bagus di menit ke-52, tapi sepakannya masih dapat dihadang oleh Szczesny.
Tak ada peluang bahaya, hingga laga memasuki menit-menit akhir babak kedua, Arsenal mendapatkan hadiah penalti usai Jose Fonte melakukan pelanggaran terhadap Per Mertesacker di dalam kotak penalti.
Giroud yang ke depan menjadi eksekutor dan menjalani tugasnya dengan baik. Skor berubah menjadi 2-0 untuk kemenangan Arsenal yang sekaligus bertahan hingga usai pertandingan. (As)